Искатель

«Полная история галактики», том 2545, страница 127.

Никто не знал, когда Игра началась, и уже казалось, что она была всегда с самого сотворения Вселенной. Некоторые даже предполагали, что её создателями являлись сами Демиурги — таинственные создатели всего сущего.

Игра давала своим участникам невероятную власть, в борьбе за которую вспыхнули бесчисленные войны. Через многие века невиданных ранее кровопролитий, никто так и не смог взять верх, жертвы уже исчислялись миллиардами жизней, а известная нам галактика стояла на краю полного разрушения. Тогда шесть Великих рас нашли в себе силы, чтобы собраться вместе, закрыть глаза на прошлые обиды и остановить войну, заключив Великое перемирие. Событие это оказалось настолько значимым, что новое летоисчисление галактики начали считать от него.

Повсюду настали золотые века мира и процветания: строились города и орбитальные станции, колонизировали далёкие миры, происходили невероятные открытия, налаживались торговые связи. Возможности Игры использовались во благо разумной жизни.

Так продолжалось до тех пор, пока величайший пророк галактики не огласил пророчество о том, что скоро на свете появится существо, которое сможет обрести полную власть над Игрой. Такая сила в руках одной из рас моментально изменила бы весь баланс сил в известной Вселенной.

Узнать у пророка другие подробности не получилось, это предсказание стало для него последним. На следующий день мудрец бесследно исчез, и его больше никто, и никогда не видел. Ни место рождения, ни его дату, ни, даже, пол существа выяснить так и не удалось. Несмотря на это, тысячи звездолётов Великих рас тут же ринулись на его поиски в самые отдалённые уголки известного мира. Шло время, корабли прочесали всю галактику, но так никого, обладающего подобной силой, не нашли. Ни с чем они вернулись в родные миры.

Жизнь снова пошла своим чередом. Разумные успокоились, над пророком посмеялись, его предсказание посчитали ошибочным, а со временем и вовсе забыли.

Либертийская Империя, необитаемая система G-4548, в 5 млрд. км от звезды, малый патрульный фрегат людей «Стремительный».

Девушка, на ходу надевая одежду, мгновенно принявшую форму её стройного тела, пулей вбежала в рубку управления, которая, несмотря на все инструкции, сейчас оказалась пуста. На голоэкране ярко мигал запрос на сеанс дальней связи со штабом.

— Да где же эту Улию носит, когда ей положено находиться здесь на боевом посту?! Ух и задам же я ей! — недовольно произнесла она вслух, подбегая к панели управления и нажимая кнопку связи. — Центр, «Стремительный» на связи. Приём.

— «Стремительный», наконец-то. Произошло вторжение в вашу зону ответственности, код У-090, - раздалось в наушниках. — Повторяю код У-090. Как поняли, приём?

— Принято, Центр, — ответила она, мысленно готовясь ловить очередных мелких контрабандистов из «Запределья», и это с её то дипломом высшей ступени военно-космической академии.

— «Стремительный», наши сканеры успели снять сигнатуру корабля и с вероятностью 82 % выдают, что это диверсионно-разведовательный фрегат кат-шийцев, — сильно удивило девушку следующее сообщение диспетчера. — Будьте предельно осторожны.

— Спасибо, Центр, — поблагодарила она за предупреждение, не зная радоваться ей этой новости или нет, хотела настоящее приключение — получите и распишитесь. — Вектор движения установлен?

— Высылаю вам всю полученную информацию, — проинформировал оператор, и на голотерминале появились строки цифр и графики. — Корабль сразу после окончания подпространственного прыжка включил системы невидимости. Но искин штаба рассчитал с вероятностью 88 %, что он двигался к звёздной системе C-53.

— Спасибо, Центр. Берём его в работу, — она села в своё кресло и вызвала ещё один экран.

— Принято, «Стремительный». Удачи Вам! — с этими словами оператор отключился.

Первое, что её волновало, что за C-53? Никогда прежде девушка не слышала об этой звёздной системе. Она мысленным приказом активировала на голоэкране звёздный атлас и задала поиск. Ага, вот эта система, в двадцати восьми парсеках от них, на самой периферии Империи. Девять планет. Населена только третья от звезды, уровень технического развития крайне низкий — всего 9/100 по шкале Ризеншурца, означающий, что аборигены ещё только вышли в космос, основное население — люди, самоназвание планеты — «Земля».

Что могло кат-шийцам понадобится в этой далёкой системе? Видимо придётся это выяснить. Не став дальше мешкать, она нажала кнопку громкой связи по кораблю.

— Говорит капитан Лана! Оранжевая тревога, всем занять посты согласно боевому расписанию! — сказала она громко, а затем недовольно добавила. — Улия, морда твоя бесстыжая, а с тобой у меня будет отдельный разговор! Искин, нужен подсчёт вектора движения до планеты Земля.

Либертийская Империя, система С-53, планета Земля, Российская Федерация, Нижегородская область.

Денёк сегодня выдался исключительно приятный: приветливо светило солнышко, дул тёплый ветерок, пели разными голосами птицы. Наступил выходной, и я ехал на дачу к друзьям. После двухчасовой поездки, проведённой в полудрёме, я наконец сошёл с электрички на железнодорожной станции Горбатовка, потянулся и осмотрелся по сторонам. Да уж, тмутаракань, и сотовая связь тут не берёт, зато какой воздух. Жалко я заранее не озаботился загрузкой карты и прокладкой маршрута, понадеявшись на вездесущий интернет.

— Эй, бабушка! — обратился я к бабуле, сидящей на единственной лавочке на платформе и ждущей обратную электричку. — Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, как пройти отсюда в Иволгино?

— Это то село, что на Оке стоит, да? — переспросила бабуля.

— Да, оно самое, — радостно закивал я. — Туда короткая дорога через лес от платформы должна идти, мне так говорили.

— Да, есть такая, милок. Вот раньше помню широкая она была, по ней трактор колхозный на дальние поля ездил, а сейчас подзаросла она маленько. Ты вон в эту сторону с платформы сойди, перейди пути и ступай сразу направо, — бабушка для большой наглядности махнула рукой в нужном мне направлении. — Пройдёшь маленько и сразу увидишь там асфальтовую дорогу, она то тебе и нужна. Иди по ней прямо, а на первой развилке поверни налево на грунтовую, держись всё время левой стороны, так до Иволгино и дойдешь.