Чтение онлайн

— А зачем его утаскивать? — удивился я. — Он как бы сам ко мне придет и сам умрет.

— И все равно яд на лапах мне не нравится, — насупился песик. — Ткнет случайно в тебя же — и все, поминай как звали.

— Ты прав, в доме такого нам не надо. Но он и без яда будет опасным противником.

Разговаривая, я присоединял последние детали к модели. Честно говоря, мне очень нравилось то, что выходило: в меру устрашающий, в меру симпатичный. Устойчивый и легкий. Защитник и носильщик. Я подозревал, что с дальнейшими улучшениями функционал продолжит расти, и скорее всего в пользу нападения, потому что сейчас урон, который потенциально мог бы нанести паук, был не столь велик.

С утра, пока ко мне не зашел Тихон с просьбой от Демина дойти до главы артели, я очень плотно занимался пауком, почти полностью собрав каркас и изрисовав в нужных местах зельем с толчеными кристаллами. Оставалось ликвидировать мелкие недоделки, собрать двигатель — и механический помощник готов.

Я уже присмотрел вариант из справочника со схемами для артефактора, где указывалось, что данный тип очень хорошо подходит для небольших, но сложных механизмов. И главное — у меня на руках было все необходимое, поскольку все ингредиенты были из списка, выданного Коломейко при поступлении в его школу. До использования хоть чего-нибудь мы пока не добрались, и чует мое сердце — еще нескоро доберемся такими темпами. Так что я этот набор десять раз восстановить успею. При этом, возможно, и не придется ничего покупать, вынесу нужное из зоны.

Я разложил всё, сверяясь со схемой в справочнике, и обратил внимание на Валерона, который явно хотел что-то тявкнуть, но опасался делать это под руку.

— Что-то еще случилось?

— С чего ты взял?

— Ты мне явно что-то хочешь сообщить.

— Скорее посоветовать, — выдал он. — Предлагаю еще раз попробовать сделать зелье. Взять целительское. Они даже при неудаче не должны вонять и взрываться.

— Не должны или это твое личное мнение? — подозрительно уточнил я.

— Мое. Они же целительские. Чему там вонять? Разве что сам рецепт посложнее и ингредиенты подороже.

— Ингредиенты я могу сам в зоне набрать…

— Значит, нужно пробовать, пока не получится, — оживился Валерон. — Ингредиенты бесплатные, тратишь только время и энергию. Последнюю тратить полезно: не застаивается, что ведет к росту внутреннего вместилища. Сплошная польза для всех.

— Так ли для всех?

— Ты только подумай, сколько ты сэкономишь на зельях, — уговаривал меня Валерон с таким видом, как будто от этого зависела его собственная жизнь. — Это же бездонная бочка, эти алхимические варева. Делают пять минут, а требуют за это, как будто полжизни на них потеряли.

Он возмущенно фыркнул, хотя сам не потратил на зелье ничего — ему такие вещи были без надобности, а значит, сейчас он переживал исключительно за наш общий бюджет, который можно было бы потратить с куда большей пользой — например, вместо склянки с зельем купить коробку сгущенки…

— Ладно, вечером посмотрим состав, — почти согласился я. — Если удастся добыть ингредиенты в зоне, попробую. А пока я займусь пауком, он приоритетней — его я могу сделать сегодня совершенно точно.

Валерон затих, предоставив мне возможность заниматься без помех. Двигатель действительно был простейший, основным минусом его была только личная подзарядка магом, все остальное — сплошные плюсы, на мой взгляд.

Собрал образец я действительно за час. Артефактный двигатель на привычный мне не был похож ни разу, скорее — на спутанный клубок непонятной ерунды, и в то же время там каждая деталь стояла на своем месте и осуществляла нужное течение энергии.

Я вставил деталь в предназначенное для нее место, замкнул контур, прикрыл все пластиной и потом магическим импульсом включил паука. Паук дернулся, его лапы принялись хаотично сжиматься и разжиматься.

— Напутал чего? — заволновался Валерон.

— Импульс великоват, перегрузил схему. Сейчас налажу.

Я выключил паука, сдвинул крышку над двигателем, щипчиками поправил в нем едва заметное отклонение, сверился со схемой, затем проверил все сочленения лап еще раз и решился на новую попытку.

В этот раз паук плавно приподнялся и уставился на меня глазами-окулярами, как будто ожидая команды.

— Ко мне! — скомандовал я, отойдя на два шага от стола.

Паук моментально спустился, оставив борозды на ножках стола, подбежал ко мне и остановился рядом.

— Охранять, — выдал я вторую команду.

Механическое существо начало озираться и устрашающе скрежетать хелицерами. Передние конечности при этом неподвижно висели в воздухе, готовые атаковать любого, кто приблизится.

— А не прогуляться ли нам с ним? — спросил я у Валерона.

— Прогуляйся, — обрадовался он. — До трактира. А то время ужина, а у нас ничего съедобного, кроме кур, нет.

— А как же колбаса?

— Она — стратегический запас на то время, когда я буду страдать в одиночестве, — заявил Валерон. — То есть сегодня он неприкосновенен.

Колбаса лежала в погребе, но все равно помощник заволновался, настороженно поводя носом. Пришлось его успокоить:

— Этот запас твой. Хорошо, мы с пауком прогуляемся до трактира.

Я водрузил металлическую корзинку с пустыми горшками на паука, и мы с ним прошлись по Дугарску. Внимание мы привлекали, но никто близко подходить и расспрашивать не рисковал — очень уж воинственно выглядел паук даже с посудой на спине. При этом двигался он плавно, горшки даже не качались.

Не качались они, и когда заполнились и мы возвращались в дом. А вот встретившийся нам Михайлов покачнулся от неожиданности и с таким возмущением уставился на паука, как будто тот жестоко обломал его планы на ближайшие два дня. Ведь одно дело лезть в пустой дом, и совсем другое — лезть в дом, где разгуливает этакая страхолюдина.

— Донес? Ничего не разлил? — приятно удивился Валерон. — Нужно ему имя придумать. Заслужил.

— Да чего здесь придумывать? — махнул я рукой. — Будет Митей.

— Почему Митей? — опешил он.

— Потому что тр-тр, — непонятно для него объяснил я.

Помощник понял по-своему:

— Грохочет он при движении, это да. Ты же руну «Тишина» хотел нанести?

— Пока не буду, пусть воры слышат приближение и удирают в страхе.

— Довод, — согласился Валерон и требовательно постучал лапой по своей новой красной раскладной мисочке. — Пора бы отметить нового члена нашей команды ударным ужином.