Чтение онлайн

— Я опасный попутчик для него. Любой клирик распознает во мне жрицу, в то время как ходящего может раскрыть лишь очень сильный пресвитер. Таковых последнее время не много, да и он их сам избегает. Я должна была помочь ему добраться до Эртаи, а не быть гирей на ноге. Кроме того, я не смогу пройти перевал и тем самым снова окажусь обузой. В одиночку ему было бы легче, — Амарис вздохнула. — Мне нечего ему предложить. Да и ходящие не путешествуют в компании. Единственное, что мне оставалось — это следовать за ним и стараться не потерять из виду. К тому же Северный Волк уже отправил его в Наол. Я надеялась, что именно туда он и идет. Я просто шла следом. В случае опасности готова была прийти на помощь.

— Что ж не помогла с мозартом?

— В этом не было необходимости. Я так думаю, — таинственно ответила Амарис, и глаза ее потускнели от страха.

— Мне так не показалось. Каиб, как его назвал ходящий, почти достал его.

— Зато я видела, почему он отстал. И почему десяток гончих не пришли мозарту на помощь, почему не вмешался Палач, почему кровососы не кинулись на вас, отчего они покинули город так поспешно, когда вы приблизились. А против Эллоаро вы, Вели…

Арлазар погрозил пальцем.

— …ты и сам бежал, словно кролик.

— Так кто же?

Амарис молчала.

— Говори, — эдали едва сдержался, чтобы не крикнуть.

— Криз-Агол. Это был Криз-Агол! — взвизгнула девушка и осеклась от собственного громкого голоса. — Он стоял за болверком, но я могла видеть его сквозь Нейтраль. Он руководил бесами. Он отозвал Палача. Он позволил вам убить мозарта.

Арлазар замер, его лицо посерело. Он молча переваривал услышанное.

— Я боюсь, Арг... Арлазар. Я видела страшные вещи. И я просто хотела убедиться, что йерро идет куда надо. И я рада передать эстафету тому, кто старше, мудрее и сильнее меня. Я теперь спокойна и уверена, что… такой, как ты, справится.

— Ты же понимаешь, что для подобного ему я не страж.

— Он боец. Ты проводник. Да и в сражении, уверена, от тебя много пользы. Главное — провести его через горы. Даже если сам сгинешь…

— Не очень-то ты высокого мнения обо мне? — ухмыльнулся Арлазар.

— Может случиться, что даже твоих умений в свете последних событий окажется недостаточно.

— Может, — согласился Арлазар, вспомнив слова ходящего: «Каиб не оставляет свою жертву просто так».

— Знаешь, ты должна рассказать йерро все, что видела. Пока мы доберемся до Эртаи, может многое произойти. Я хочу точно понимать, что же пошло не так. Так что оставим пока догадки. Ты пойдешь с нами.

— Я боялась, что ты не предложишь, — выдохнула Амарис и закинула свой мешок за спину. — Через перевал мне одной не пройти, и мне страшно. Только… согласится ли ходящий?

— Ему придется. Или он пойдет один.

— Это пустая угроза.

— Да. Но он об этом не знает, — ухмыльнулся Арлазар и добавил: — Еще раз напоминаю: я открылся тебе лишь для того, чтобы ты в обществе ходящего, поняв, кто я, не стала вот так падать на колени и восторженно заламывать руки. Он не должен догадаться. Иначе весь наш план может рухнуть. Это понятно?

— Конечно, эдали, — язвительно ответила Амарис. — Чего топчешься, идем уже.

— Отец бы тобой гордился, — довольно усмехнулся зверовщик.

— Как ты…

— Не важно, как я узнал. Пойдем.

12-2.

12.

Девушка приблизилась к эдали. Тот вытянул правую руку ладонью вперед. Амарис сделала так же. Ладони соприкоснулись на краткий миг. Арлазар развернулся и быстрым шагом направился вдогонку Ратибору и ходящему. Амарис молча шла следом. Шаги обоих были легки, упруги и абсолютно бесшумны, словно у диких зверей.

— Еда с собой есть? — неожиданно спросил Арлазар.

— Немного, — быстро ответила элуран. — Но я умею находить пищу, если ты беспокоишься о провианте.

— Не беспокоюсь, — Арлазар замедлил шаг, втягивая носом воздух, отчего крылья носа раздулись. — Чуешь?

И, не дожидаясь ответа, зашептал совсем тихо:

— Заяц. Недалеко, к югу.

Эдали остановился и закрыл глаза. Амарис замерла. Это продолжалось не более минуты. Зверовщик открыл глаза и произнес:

— Пойдем.

Арлазар пошел вперед, но через несколько шагов сделал небольшой крюк и подобрал с земли жирную тушку, подвесил за задние лапы к поясу и молча зашагал дальше.

— Всегда так охотишься? — поинтересовалась Амарис.

— Нет, — ответил эдали, и по его лицу элуран поняла, что он не желает больше обсуждать эту тему.

Следы, оставленные Хигло, легко читались зверовщиком, и вскоре он догнал ушедшую вперед группу.

— Похоже, нас ждут, — сказала Амарис, дотронувшись до локтя Арлазара, чтобы привлечь его внимание. — Запах костра.

— Я почувствовал, — нахмурился зверовщик, — наверное, Кйорт проснулся и решил сделать привал. Да и смеркается уже.

Лес становился все реже, но густой кустарник не давал разглядеть точное место привала. Когда эдали со спутницей обогнули его, то обнаружили, что на укромной полянке, окруженной кустами и невысокими деревцами, горит уютный костерок, Хигло щиплет траву, Ратибор готовится поставить на огонь котелок, а ходящий, опершись на седло и укрывшись плащом, дремлет. Но едва они вышли, йерро открыл глаза, и Арлазар заметил, как сжалась рука на рукояти аарка, что лежал на коленях.

— Я вижу, что тебе уже лучше, — спокойно произнес эдали, подходя к костру и сбрасывая на землю тушку зайца. — Познакомьтесь. Это Амарис, она элуран. А это Кйорт, ходящий.

Кйорт внимательно посмотрел на девушку, и та вздрогнула: «Только бы не стали чернеть».

И едва она так подумала, как глаза ходящего начало заволакивать багровой дымкой, а шрамы почернели.

— Спокойно, Кйорт, — Арлазар подошел ближе к йерро. — Она не враг.

— Не беспокойся, — ответил ходящий. — Это она шла за мной следом от самого Ортука?