Чтение онлайн

Оранжевый диск с золотой короной, взмахнув на прощание солнечным веером, ушел за гору, оставив после себя разлитый по вершинам низких облаков металл. Арлазар остановил коня.

— Вот хорошее место, — произнес он. — Не раз здесь останавливался.

Среди неприветливой растительности островок густо росших рядом кедров смотрелся куда как более привлекательно, чем голые камни.

— Согласен, — ходящий опустился на камень, — что-то я устал. Ну, что уж там. Малец, стели плащ. А ты клади на него свою подружку. Я осмотрю ее, а ты займись лагерем. Поставь шатер с южной стороны, ветер северный, чтобы вход не задувало. Да и грозой пахнет.

— Уж как-то догадался бы, — ответил зверовщик.

Эдали аккуратно перенес раненую на плащ. Уложил. Поправил растрепавшиеся волосы. Ее обычно смуглое лицо отдавало серым. Большие раскосые глаза все еще с кошачьими зрачками смотрели испуганно и часто моргали.

— Что с ней?

— Все в порядке. Мышечный спазм. Яд отступает.

Йерро поднялся и подошел к девушке. Стал на колени и приложил два пальца к артерии на шее. Удары были четкие, ровные. Кончиком аарка чиркнул по плечу девушки. Показалось несколько капель крови, которые он вытер клинком. Пожевал губами, словно сделал глоток дорогого вина, и постановил:

— Ну, все хорошо. Как я и говорил, яд отходит очень быстро. Через пару часов она совсем придет в себя.

Кйорт повернулся к Арлазару.

— Будь на ее месте ты, ты бы уже умер. Ее организм оборотня сопротивляется сильнее.

— То есть ты наврал мне про парализующий эффект, про не питается мертвечиной? — взвился Арлазар.

— Конечно. Это был самый простой способ успокоить твою истерику. И уверяю тебя, риска никакого не было. Вывести яд кгнолля все равно мне не под силу. Но раз она не умерла сразу, то и не умерла бы вовсе. Как там говорится? У кошки девять жизней? Ну, с сегодняшнего дня у твоей кошки — восемь.

— Не называй ее так! Она в первую очередь человек.

— Не подумал бы, что эдали суеверны.

— И в следующий раз говори мне правду. Я не какой-то там сорокалетний сопляк.

— Ну хорошо, больше не буду, — примирительно сказал ходящий и окликнул Ратибора: — Брось пока хворост, помоги мне.

Ратибор замер в недоумении. Кйорт стянул куртку: в заходящем солнце насквозь пропитанная кровью рубаха выглядела ужасающе.

— Похоже, мне нужна новая рубаха, — заметил он.

— Ох! — выдохнул зверовщик. — И все это время…

— Не шуми. Небольшое кровотечение, вызванное кгноллем. Мальчик мне поможет.

Юноша достал кусок чистой тряпки и, смочив ее водой, подал йерро. Кйорт очистил раны на груди и руках. Со спиной ему помог Ратибор.

— Похоже, не кровит, — полувопросительно произнес ходящий.

— Так точно, господин, свежей крови на спине нет.

— Ну и хорошо. Давай мне другую рубаху. А эту в костер.

Вскоре посреди уютной возвышенности между шершавых валунов, подернутых мхом, трещал веселый костер да томился остатками похлебки котелок. В отдалении стоял теплый шатер, в который уложили Амарис. Через приоткрытые полы было видно ее спокойное лицо. Зверовщик прикорнул рядом с навесом, прислонившись спиной к очередному валуну: видно, ему было не в новинку спать сидя. Ратибор, завернувшись в теплый плащ, спал с другой стороны костра, подложив под голову кулак. Аарк, до половины воткнутый в землю, сторожил, и йерро единственный не спешил укладываться. Он сидел на бревне, вытянув ноги к огню, и молча смотрел в костер. Пальцы нежно поглаживали лежащий на коленях арре. Желтая пористая кость выглядела тоскливо.

— Прости, дружище, что заставил тебя сделать это. Прости, малыш, — прошептал Кйорт и запел.

Тихо, едва слышно лилась эта песнь на неизвестном в Немолчании языке.

— Красивая, но очень печальная, — послышался за спиной голос Амарис, когда ходящий закончил, — хотя я не поняла ни слова. Про что она?

Девушка была все еще бледна, но ясный блеск глаз и алые губы говорили, что сила возвращается.

— Я вижу, ты пошла на поправку, — сказал йерро.

— Да, мне гораздо лучше. Думаю, несколько часов сна полностью меня восстановят. Но ты не ответил, — элуран улыбнулась.

— О потерях, — немного нехотя ответил ходящий.

Амарис, закутанная в плащ, села рядом на бревно.

— Не думала, что подобные тебе умеют грустить.

— Даже собака умеет, — ходящий вздохнул.

— Ты потерял кого-то совсем недавно? — Амарис деланно поежилась.

— Друга. Близкого друга, — ответил Кйорт. — Я заставил его отдать за меня свою жизнь.

— Это его оружие? Этот… нож. Все, что от него осталось? — удивилась девушка.

— Арре. Его зовут… звали арре. Он не смог вырасти больше. Так навсегда и остался его братишкой, — ходящий посмотрел на торчащую из земли костяную иглу с замысловатой гардой.

— Твой друг — эта кость? — немало удивилась девушка.

— Да.

— Все это так… непонятно и грустно.

— Да. Это грустно, — Кйорт посмотрел на Амарис. — Зачем я вам?

— Ты опять за свое?

— Я не верю, что ты не знаешь.

— Тем не менее я не знаю. Могу сказать лишь, что, чем быстрее мы дойдем, тем лучше.

Ходящий отвернулся и снова стал смотреть на огонь.

— Если вы ведете меня в западню, я…

— Да, я знаю, — усмехнулась Амарис, — перебьешь всех. Никто тебя в западню не ведет.

Йерро не ответил.

— Знаешь, наверное, тяжело быть всегда готовым, крепким, жестким, беспощадным, — снова заговорила Амарис

— Похоже на описание существа из бестиария.

— Так и есть. В наших книгах, книгах жрецов, ходящие описаны, как и другие опасные создания.

— Что ж. Это справедливо, — усмехнулся Кйорт.

— Как твои раны? — перевела тему разговора элуран.

— Лучше.

— Больше не кровят?

— Нет.

— Ты не очень-то любишь говорить?

— Болтать не люблю, — ответил ходящий.

— А я люблю поболтать с теми, кого считаю друзьями. Просто так, ни о чем. Узнать, как дела. Поделиться успехами, неудачами. Рассказать о путешествиях, новых друзьях, знакомых.

— Считаешь меня другом? — ходящий цинично улыбнулся.

— Ты спас меня. Ты рисковал жизнью. Я видела. Я все видела. Это было так ужасно. Я не могла ни кричать, ни слышать, ни пошевелиться. Это как… не могу описать. Это было страшно. Жутко. Меня словно ели заживо черви. Но ты…

— Нет, не я, — равнодушно сказал Кйорт. — Это эдали. Он уговорил меня. Я бы оставил тебя умирать.