Чтение онлайн

Все вокруг закружилось, и Кир оказался…на улице? Кругом ходили безликие, светящиеся люди, справа и слева поднимались вверх здания, на первых этажах были вывески, витрины… Если бы не легкое мельтешение стен и тех самых вывесок, если бы не безликие люди вокруг, Кир решил бы, что находится в реальности.

Что-то произошло, и люди вокруг обрели «индивидуальность». Они были по-разному одеты, у каждого было «свое» лицо. Теперь уже на виртуал указывало только «мельтешение» и вибрация стен. Люди же выглядели естественно, как настоящие.

— Это что? — спросил Кир. — Я вижу людей, обычных людей.

— Это и есть обычные люди. Работяги, офисные клерки, домохозяйки и прочие. Самые настоящие и самые обычные люди, бродящие по каким-то своим делам в инфосети. Ты, кстати, тоже выглядишь, как обычный человек.

Кир поднял руки и внимательно их рассмотрел. Ну да, это его руки. Он ощупал лицо. И лицо его, правда, без двухдневной щетины — он сегодня и вчера не брился. Так почему же…

— Здесь мы выглядим так, как хотим, — принялась объяснять Лай.

— Что, вообще как пожелаем? — удивился Кир.

— Нет, — рассмеялась она. — Скажем, стать блондинкой с большими буферами или двухметровым качком с белоснежной улыбкой не выйдет. Ты сохранишь свою внешность, но…в ее лучшем виде, так сказать. Посмотри — ты же одет, как с иголочки, выбрит, вымыт, аккуратно подстрижен. В жизни бы хоть пару часов выглядеть так, как здесь. А то что ни взглянешь в зеркало — под глазами мешки, глаза вечно красные, кожа серая, нездоровая… Ну ты понял. Быть спайдером — то еще удовольствие. Мы же постоянно в капсулах лежим и из квартир не вылезаем.

Пока она говорила, Кир рассматривал себя. И действительно — ногти, которые он имел привычку постоянно грызть, были аккуратно подстрижены, волосы идеально приглажены, одежка на нем была именно такая, какую он всегда хотел — белоснежная рубашка, строгий классически пиджак и такие же классические брюки, блестящие, прямо-таки до состояния зеркала начищенные туфли. И главное — все на нем сидело просто идеально.

— Так, ну что, налюбовался на себя? — хмыкнула Лай.

— Ну…да.

— Теперь пойдем в магазин какой-нибудь. Например… О! Давай в вон тот, «Байт». Кажется, это магазин гаджетов. То, что нам и надо.

— Окей… — Кир вошел в дверь и огляделся. Ну да, Лай не ошиблась — здесь действительно торговали всякой электроникой — электронные окуляры для глаз, какие-то навороченные ассистенты, нечто вроде наручей, но оснащенных экранами, портами для подключения каких-то дополнительных устройств. Здесь было много чего, и Кир далеко не все мог не то что описать, а даже просто «обозначить». Вот, к примеру, что это за бесформенная, словно бы дышащая хреновина?

— Иди к витринам и обрати внимание, кто к тебе подойдет, — приказала Лай.

Кир несколько секунд мешкал, а затем решительно пошагал к витрине с ассистентами. В отличие от всего остального, тут он хотя бы понимал, что это вообще такое.

Несколько секунд он пялился на три дюжины моделей, отличающихся цветом, формой, размерами и, наверняка, начинкой. А затем к нему подошел консультант — немолодой мужчина лет пятидесяти с аккуратной бородкой и с одним из ассистентов на руке (таким же, как модель на витрине).

— Здравствуйте! Могу я вам чем-то помочь? — вежливо поинтересовался он.

— Да… — тут Кир растерялся: Лай не давала ему никаких инструкций на этот счет, и он решил импровизировать. — Хотел прикупить себе новый ассистент, а то у меня дешевый, простенький, но вдруг понял, что совершенно ничего о них не знаю. И вот теперь думаю, что выбрать. К примеру, почему вон тот, черный, стоит всего триста эми, а там вон, куда попроще на вид, уже целых пять тысяч?

— Видите ли, такая разница в цене из-за кардинально отличающихся функций. Точнее из-за их количества…

Продавец говорил минут пять, и едва только сделал перерыв, Кир поблагодарил его и заявил:

— Спасибо. Но…вот прямо очень много информации получил. Надо все обдумать. Не думал, что выбор ассистента будет такой сложной задачей.

— Понимаю, — усмехнулся и кивнул консультант, — подумайте, прикиньте, что вам нужно, ну а если возникнут вопросы — милости прошу, всегда рад помочь.

— Спасибо, — поблагодарил его Кир, и тут же ретировался на «улицу».

— Ну что, присмотрел себе что-то? — ехидно поинтересовалась Лай, едва он переступил порог магазина.

— Да мне ничего и не надо было, — пожал плечами и осторожно ответил Кир, — хотя дядька на редкость продвинутый и адекватный попался — все по полочкам разложил. Дома, а у нас там тоже консультанты были в магазинах, вечно или какой-то недотепа попадется, который пытается втюхать барахло, или занудный — ни хрена не понять, о чем он говорит. А тут вон все по делу и без всяких «втюхиваний» рассказал. Теперь хоть в этих ассистентах немного разбираться начал. Но пока на покупку, естественно, денег нет.

— Думаешь, тебе нужен ассистент? — вновь спросила Лай.

— Черт его знает… Наверное. А ты думаешь, что нет?

— Нет, почему? Полезный девайс. Но речь не о том. И какой тебе понравился?

— Слушай, а чего ты…

— Просто ответь!

— Была пара моделей. Плюс дядька свой показал — вроде нормальная штука. Может и прикупил бы себе такое…

— Теперь смотри, — внезапно ехидство в голосе Лай пропало, будто и не было его, — как думаешь, этот продавец живой человек? Или бот?

— Думаю, что живой, — ответил Кир.

— Почему?

— Не знаю…у меня, конечно, небольшой опыт общения с ботами, но почему-то я уверен, что он — живой человек.

— Что ж, можешь вечером свою интуицию поставить в угол. Ты не угадал: говорил с тобой бот. А вот то, что ты видел перед собой, как ты сказал «на редкость продвинутый и адекватный дядька» — это фикция, обманка. Или, если называть вещи своими именами, «маска».

— Так…тут не понял, — удивился Кир. — Говорил со мной манекен, условно говоря?