Чтение онлайн

Я пристегнула не менее страшные ножны кинжала к поясу, и вложила в них само грозное оружие.

– Ты пошла учиться, верно? – наконец, когда мы оказались на улице, и я заперла дом (из-за чего Эрвену вдруг взгрустнулось), спросил мужчина.

– Да, – ответила я, вскакивая в седло Рыжей, и уточнила, – на могильщика. Чтобы огреть тебя по голове лопатой и закопать твой хладный труп где-нибудь на пустыре.

– У-у, как жестоко! – поморщился Эрвен и оглушительно свистнул.

На его зов немедленно донесся громкий галоп. Конь оказался красивый, белоснежный, явно благородных кровей. Ну, моя Рыжая тоже не промах, но все же…

– Принц на белом коне? – издевательски спросила я.

«Принц» вида не подал, а белый жеребец высокомерно фыркнул, и меня обдало облачком пара. И я засомневалась, кто из них заколдованный разнесчастный человек, а кто… скакун.

И вот, мы отправились в путь… Странно, я думала, этому нахальному из-за своей красоты и мнимого происхождения человеку нужен всего лишь ночлег и что он вряд ли попрется со мной незнамо куда, а я, тем временем, никуда не торопясь, соберу эти семь амулетов от семи магов. Но нет… Видно, ему еще кое-что от меня надо. Кошелек? Мог бы найти жертву побогаче. Мои магические способности? Ага, так я и стану их применять во вред. А может… я? Ха-ха-ха.

Да, кстати, еще один вопрос: почему книжка, содержащая инструкцию по поступлению в школу Магии, появилась тогда, когда я мучительно размышляла, как же взять стены образовательного учреждения? Магия предка, который нежданно-негаданно оказался волшебником? Или я действительно ее никогда не замечала?

В общем, одни вопросы и ни одного ответа.

Судя по карте, до Голубого замка был всего лишь один день пути. Сходня была далеко к западу от центра Эллерии – Утеса Серебряных Вод, на коем стоит замок Кастиэль, а Голубой замок и того западнее, почти что у Тритонова моря. Погодка стояла самая что ни на есть летняя: на небе ни облачка, веет теплый ветерок, обжигают ароматами яркие полевые цветы, благоухают прохладные сосны…

– Куда мы едем? – требовательно поинтересовался Эрвен, когда мы устроили привал.

– К морю. Сначала избавлюсь от тебя, – сказала я и тут же поплатилась – меня грубо толкнул мордой жеребец «принца» в затылок, что-то угрожающе профыркав. Ишь, как к хозяину привязан, ревнивец!

– Ой, кончай с этим! – поморщился он. – А если честно?

– Эрвен, ты тупой или притворяешься? – вздохнула я.

– Ни то и не другое.

– В школу я поехала поступать…

– Вынужден тебя огорчить, но Кастиэль в той стороне, – Эрвен ткнул большим пальцем себе за спину, указывая на восток.

– Ага, спасибо, – мило поблагодарила я, – но я буду поступать туда своеобразным способом.

– Каким? – полюбопытствовал Эрвен, вряд ли думая, что я вообще когда-нибудь поступлю в школу Магии.

– Давай договоримся, – предложила я. – Ты не будешь срывать операцию, а я тебе все расскажу. Идет? Даешь слово?

– Честное королевское.

Пропустив мимо ушей прилагающееся «королевское», которое мило сочеталось со словом «честное», я под большим секретом рассказала о записной книжке моего родственника и о том, что мы едем, собственно, в Голубой замок за амулетом. Отчего-то Эрвенпохмурел, а потом задумчиво протянул:

– Странно… никогда не слышал о таком замке.

– Будь ты настоящим принцем, ты бы о нем знал, – как бы между прочим заметила я.

– Мелисса, это твое личное дело – верить мне или не верить, – с холодным превосходством заметил мужчина, – но я – принц, я знаю об этом, а большего для счастья и не надо.

– Эрвен, ну подумай сам, какой из тебя принц? – улыбнулась я, уязвленная его тоном. – Ты знаешь, что Эллерией управляет король Туер? А знаешь, что у короля всего два сына – принц Алес и принц Уилл? Что-то я не заметила твоего имени среди промелькнувших двух. Ты не принц и уж тем более не заколдованный… Я это знаю, а спорить со мной бесполезно.

– Как тебе угодно, – пожал плечами Эрвен и отвернулся.

После благодатного отдыха мы вскочили на коней и снова направились в путь. Я ни о чем особенном не думала (только о том, что буду делать, если поступлю в Боевую школу Магии) и спокойно себе покачивалась в седле, иногда сверяясь с картой в записной книжке.

Когда стали явственно проскальзывать признаки наступающего вечера, Эрвен вдруг сказал:

– И все-таки Голубого замка не существует.

Ну здрасьте! Припомнил тут… Он что, думает, что если какого-то термина или названия в его мозгах не осело, то это значит, что и предмета не существует? Чересчур самоуверенный и самовлюбленный тип!

Но самое интересное то, что Эрвен оказался прав – как это ни печально.

Солнце решило прикорнуть за горизонтом и решительно, но неторопливо поплыло книзу. Краски природы стали меняться от ярких и жизнерадостных на усталые, розовато-оранжевые. Легкий ветер приносил горькие ароматы травы и иван-чая, а птицы потихоьку угомонялись.

Взобравшись на какой-то холм, мы, наконец, увидели Тритоново море. Оно раскрашенной закатом рыже-голубой полосой уходило к горизонту. Дохнуло свежим морским ветром, приятно растрепав волосы. Внизу зеленел лесок да волны бились о галечный берег… Тоскливо жаловались чайки – то ли на горькую судьбу, то ли на наступивший вечер, то ли на рыбаков, расставляющих сети там, где не надо.

Судя по карте, где-то там, за лесом должна прятаться деревня, а что касается Голубого замка… он должен обретаться во-о-он перед этим лесом. Одна загвоздочка: его там нет. Только какой-то домик по размерам напоминающий избу, но с одним исключением ввиду того, что он был не деревянный, а белокаменный.

Застыв в седле Рыжей, я и так и этак вертела записную книжку, боясь, что вместо того, чтобы отправить нас на восток, я загнула на запад. Да нет. Вроде все правильно. Вот только где Голубой замок?

– Чего стоим? – дружелюбно поинтересовался Эрвен, но я мигом вычислила в его голосе злорадные нотки.

– Ищем в этом пейзаже замок, – буркнула я.

– Его нет, – театрально оглядев окрестности, сказал он.

– Я заметила, – фыркнула я и погнала кобылу вниз по холму.

– Что ты собираешься делать? – бросившись вдогонку, прокричал Эрвен.

– Зайду в дом, поинтересуюсь, куда дели Голубой замок, – отозвалась я.

– А если там живет Баба-Яга?

– Слушай, принц, ты больно уж помешался на колдуньях. И к тому же, это здание не на курьих ножках…