Чтение онлайн

От раздумий ее оторвал скрип двери. Их с Карлом ослепил свет, попавший внутрь тюрьмы через проем. Глаза Марджори быстро привыкли к свету, и она увидела, как на площадку перед камерой вышел знакомый им высокий эльф. Открыв дверь нараспашку, он потянул за собой кого-то внутрь.

— Лиа? — спросила Марджори, узнав вошедшую следом за эльфом девушку.

Не то чтобы она удивилась ее появлению, но она искренне предполагала, что Лиа направиться прямиком к совету вместе с Вэоном.

Эльф открыл дверь камеры и подтолкнул ее внутрь. Замкнув замок, он прошелся по девушке долгим взглядом.

Марджори заметила, как вспыхнули в его глазах угольки. Эльф, имени которого она не знала, пробормотал что-то на эльфийском языке, прошелся взглядом по остальным людям и ушел, не забыв закрыть за собой дверь.

— Лиа, — позвала девушку Марджори. — Что происходит?

Несколько секунд она молчала, потом ответила:

— Ничего такого, чего я не ожидала.

Охотница развернулась, направилась вглубь камеры и села рядом с Марджори.

— Насколько я поняла из всего того, что происходит, — продолжила Лиа, — переговоры пойдут не так гладко, как хотелось бы. Эльфы на контакт идут хуже, чем я предполагала.

— А где Вэон?

— Думаю, разговаривает со Старейшиной.

Марджори наклонилась и заглянула Лие в глаза:

— Он сможет нас высвободить? — в голосе девушки звучала надежда. — Ведь так?

Лиа тяжело вздохнула и закрыла глаза. Ее лицо выглядело не просто уставшим, а каким-то изнуренным.

— Не знаю, Марджори. Будет просто отлично, если сможет.

Некоторое время они сидели молча. С улицы через небольшое оконце с ладонь шириной и пол-ладони высотой доносились разговоры и скрип телеги. Сколько бы Марджори не вслушивалась, а знакомый с хрипцой голос она не слышала.

— А что насчет Этельгара? — быстро спросил Карл, вспомнив об одержимом. — Вы его видели?

На лице Лии отразилось смятение, насколько могла судить Марджори в полутьме камеры. Она повторила позу Марджори. Упершись в колени подбородком, рассматривала решетку камеры и находящуюся за ней дверь.

— Нет, — ответила Лиа. — Я практически сразу потеряла связь с ним. Так что прогулка по лесу оказалась абсолютно бесполезной.

— И что теперь будет?

Марджори не хотела знать ответ на свой вопрос, но поняла, что уж лучше она будет знать правду, нежели вздрагивать от каждого шороха и треска. Она видела на лесопилке, что делал одержимый с людьми, и прекрасно понимала, что им навряд ли повезет избежать той же участи. Особенно им троим, запертым на замок в маленьком домике.

— Не думаю, что Этельгар передумает нападать на город. Если мои ощущения были правдивыми, то скоро он выполнит свою задумку.

Лиа потянулась к карману кожаной куртки и извлекла на свет уже знакомую им монету — карриж. Некоторые символы на нем слегка подсвечивались, иногда они тухли или мигали. Раньше Марджори не замечала такого.

— Карриж вступил с демоном в связь, и теперь он чувствует его, когда тот находится рядом, — словно бы прочитав мысли Марджори, сказала Лиа.

Марджори почувствовала, как по телу прошлась мелкая дрожь. Не то от холода, не то из-за встревоженного выражения на лице Лии.

— Нужно быть готовыми к нападению, — Лиа повесила карриж на шею и вновь обратила свои глаза на дверь темницы. — Если совет прислушается к Вэону, то мы сможем приготовиться к атаке как следует.

Марджори и Карл нервно переглянулись между собой. Теперь все три пары глаз были устремлены на дверь, в надежде, что в следующий раз ее откроет не высокий эльф, а Вэон. И придет он с хорошими вестями.

За несколько минут Вэон вкратце рассказал о событиях, что произошли три недели назад в Кагорде. Он стоял посередине Зала Советов и переминался с ноги на ногу. У него не проходило ощущение, что он словно провинившийся ребенок стоит перед родителями и рассказывает о своих проказах.

Ощущение глупости происходящего еще и подкреплялось постоянной спешкой. И от того, что его постоянно торопили и переспрашивали, он упускал много деталей, перескакивал с одного события на другое, допускал неточности в рассказе. Вследствие чего его рассказ получился довольно сбивчатым и размазанным.

Совет, как и обещал, выслушал его, даже кивали время от времени, но за маской их внимательности кроилось недоверие его словам. Это эльф видел по их глазам.

— Этельгар идет сюда, если, конечно, он уже не стоит у наших ворот, — заканчивая речь, сказал Вэон. — Ему нужен ключ от Каменного Сердца. И если мы не подготовимся к встрече, то он разгромит наш дом и убьет много эльфов.

В Зале Совета возникла тишина, нарушаемая лишь только завыванием ветра, проникающего через узкие окна здания.

— Значит, — Старейшина устремил куда-то поверх головы Вэона, — ты позволил разграбить древний эльфийский храм?

На Вэона накатила волна злости, и одновременно он почувствовал себя беспомощным. Их больше волновал какой-то древний заброшенный храм, о существовании которого до сих пор не знали, а скорое нападение одержимого ничуть.

— Он ничего оттуда не вынес, — сдержано ответил Вэон. — Кроме, конечно, демона.

— Значит, ты помог человеку стать одержимым? — продолжал уточнять Старейшина. — А, значит, из-за тебя погиб целый отряд эльфов?

— Я не знал, что то, что он искал, было на самом деле демоном. Я не мог предвидеть гибель своего отряда от его рук, так как не брал в расчет силы одного единственного человека. О существовании демонов я только три недели назад и узнал.

Старейшина обратил на эльфа свой высокомерный взгляд.

— И все же они все погибли из-за тебя, — жестом руки старшина прервал все попытки Вэона оправдать себя. — Мы доверили тебе управление отрядом, а это, значит, что за их смерть ты несешь ответственность.

О том, что его накажут, Вэон знал еще, когда только вошел в их лагерь и не обнаружил ни единого члена его отряда. Но сейчас его беспокоило совсем другое.

— О моем проступке поговорим потом, — эльф не обратил внимания на неодобрительные взгляды, — первоочередная проблема сейчас ходит возле города и готовится напасть на него в любую минуту. Все, что мне нужно, — это подготовиться к этому нападению. Нужно будет ослабить или отвлечь демона, пока Лиа не убьёт его.

Странная полуулыбка скользнула по лицу Старейшины.