Чтение онлайн

Они нашли всех на заднем дворе, играющих в баскетбол. Даже ее отец по такому случаю надел на себя шорты и бандану. Темно-синий платок, обернутый вокруг его головы, придавал ему вид немного постаревшей версии ее братьев, а не старого человека с больным сердцем. Нещадно палило солнце, горячее и засушливое; как назло не было ни малейшего дуновения ветерка, чтобы хоть как-то их охладить. Двор был ровным с редкой травой, которая уже давно высохла и обросла сорняками. Розы и азалии, растущие вдоль всего забора, завяли.

— Кейти, — увидев ее, позвал отец.

Как один все братья замерли в разных позах и посмотрели в ее сторону. Ник бросился к столу и выключил музыку, одновременно с этим их отец длинными шагами подошел к Кейти. Он поцеловал ее в щеку.

— Ну как ты, девочка?

“Просто потрясающе”, — подумала она. — “Я сплю с инопланетянином, в то время как над нашими головами нависло проклятие”.

— Я в порядке.

— Хорошо, хорошо. — Его золотисто-карие глаза обратили свой взор на Джорлана. Он нахмурился.

— Кто твой друг?

— Папа, это Джорлан эн Сарр, Джорлан, это Райан Джеймс. Мой отец.

Мужчины пожали друг другу руки.

— Наслышан о тебе, — сказал Райан, и, судя по его тону, информация была не слишком обнадеживающей. — Можешь называть меня детектив Джеймс, — заявил он сугубо деловым тоном.

— Пап, ты больше не при исполнении, — напомнила ему Кейти, хотя знала, что это ни к чему не приведет. Он всех их сделал, включая и ее в тот момент, когда сказал, чтобы Джорлан называл его детективом!

— Это не имеет никакого значения. — Он вытер с лица пот тыльной стороной ладони.

— Я заработал право носить этот статус и заслужил уважение, которое к нему прилагается.

Парни, скажите привет нашему гостю, чтобы мы могли продолжить игру.

Таким образом, они отделались от Джорлана.

Пока все шло не очень хорошо.

Ни один из ее братьев не ожидал, что она приедет, очевидно, поэтому они выстроились в ряд, уставившись на нее в ожидании, что сейчас Кейи выдаст тираду по поводу их низкого поведения. На их лицах в равной степени отражались вина и стыд. Ну, за исключением Ника, у которого на лице играла усмешка, словно он отлично проводил время.

— Привет, Джорлан, — наконец сказал Эрик, проигнорировав Кейти.

— Привет, — поприветствовали его остальные. Грей даже удостоил его холодным кивком.

— И вам светлого дня, — сказал Джорлан. Из всех братьев Кейти Грей нравился ему больше всех. Этот мужчина умел заставить окружающих бояться себя, что было прекрасным качеством для любого воина. Не то чтобы Джорлан его боялся, впрочем…

Или Кейти, если уж на то пошло. На самом деле жесткие черты лица Грея становились мягче каждый раз, когда он смотрел на сестру, стирая тем самым свой взгляд, говорящий, что вот-вот тебя прикончит.

“Как трогательно”, — подумал Джорлан. Высокая оценка, данная им Грею, стала испаряться. Неужели мужчина не может остаться внешне невозмутимым, имея дело с противоположным полом?

Именно в этот момент Кейти посмотрела на Джорлана. На ее лице заиграла теплая и хорошо знакомая улыбка. Он знал, что эти губы становились словно горячий атлас, когда прикасались к его коже. Он знал, что на вкус они словно сладкие лепестки гартинии.

Черты его лица смягчились.

Мужчины в семействе Джеймсонов были жесткими личностями, тогда как Кейти была нежной и открытой. Каждый присутствующий здесь мужчина без труда мог бы сойти за воина-империанца. Однако Кейти не смогла бы смешаться среди женщин или мужчин его мира. Для этого у нее была слишком экзотическая внешность, а также самоуверенный и доминирующий характер. Если бы он представил ее своим друзьямвоинам, они, конечно же, не приняли бы его спутницу жизни, опасаясь ее вспыльчивого нрава, который мог бы послужить примером для их собственных женщин. Но, Боже, как же они с Кейти могли бы повеселиться!

По какой-то причине все мужчины Джеймсоны стояли бок о бок и взирали на него с жестким выражением лиц. Сложив на груди руки, Джорлан также начал неотрывно смотреть на них.

— Ну как, ты еще не навеселился? — шепнула ему на ухо Кейти и обратила свое внимание на братьев. Зная, что в ближайшем будущем они все будут засыпаны детской присыпкой, она отнеслась к ним снисходительно.

— Ну, — сказала она, уперев руки в бедра, — собираетесь вы со мной здороваться или нет?

Внезапно Кейти оказалась стиснута потными мужскими руками и торсами.

— Достаточно, — рассмеялась она.

— Рад, что ты смогла приехать, — сказал Грей, а затем поцеловал ее в щеку.

— Не задушите нашу девочку! — рявкнул отец. — От вас воняет как от раздевалки, я не хочу, чтобы вы ее заобнимали до смерти. Боже, не удивительно, что она предпочитает жить одна и отказывается выйти замуж за достойного человека. Вы произвели на нее дурное впечатление.

— Не перенапрягайся, пап, — ткнув ему в грудь палец, сказала Кейти. — Это вредит твоему здоровью.

— Хорошо, — проворчал детектив Джеймс.

— Кроме того, братья Джеймс не могут передо мной устоять. Я неотразима!

— Да, ты неотразима, — прошептал ей на ухо Джорлан.

В наступившей тишине его слова услышали все. Грей закатил глаза от этих слащавых излияний. Ник усмехнулся. Отец смотрел на них, прищурив глаза.

— Кто согласен закончить игру? — подхватив мяч с земли, спросил он. — Кейти, иди посиди с подругой Денвера. Вы можете поболеть за мою команду. Джорлан, ты можешь присоединиться к команде Ника.

Только сейчас Кейти заметила одиноко сидящую женщину под ярко-желтым зонтиком. Темно-каштановые волосы были распущены и спускались на плечи. На ней был легкий сарафан на тонких лямках голубого цвета, и каким-то непонятным образом ей удалось сохранить свежий и соблазнительный вид в условиях потрескивающей жары.

— Джорлан не умеет играть в баскетбол. — Тыльной стороной ладони Кейти с силой смахнула со лба бисеринки пота.

— Как это чистокровный американец и не знает, как играть в баскетбол? — проревел Райн Джеймс.