Чтение онлайн

– Что он делает?
– осведомился Канцлер.

– Улучшает регенерацию.

Он кивнул.

– А проклятье?

– Перегружает сердце и вызывает разлив желчи.

Мужчина поочерёдно трогал камешки на головке украшения. Прикосновения казались лёгкими, однако Камилла знала, что эти тонкие пальцы обладают почти противоестественной цепкостью и силой. Она вспомнила их первую совместную экспедицию, к горному храму.

Канцлер заранее предупредил, что часть пути придётся лезть в гору, и Камилла готовилась, но опыта катастрофически не хватало. Поэтому на узком уступе, где они остановились перевести дух, юная скалолазка бросила взгляд вниз, на расстилавшуюся под ногами пропасть, и... прежде чем успела испугаться, стальной захват сковал запястье, а спутник втянул её обратно. Он извинился тогда, сказав, что страховочное заклинание сработало бы мягче. И верно, с руки долго потом не сходили синяки. Однако вниз Камилла смотреть больше не боялась.

Мужчина остановился и отбил по камешкам быструю дробь. Из ободка артефакта выступили зубцы характерной формы. Он потянул за один из них: из заколки ударил столб огня. Удовлетворённо хмыкнув, Канцлер убрал зубцы внутрь, нажав на самый крупный центральный камень, и перебросил вещицу Камилле.

– Довольно простая сцепка. Хотя лет полтораста назад, вероятно, считалась хитроумной, - и, помолчав, добавил: - Правда, придётся сжечь дом. В идеале улицу. Впрочем, по теперешним временам и целый пустой квартал найти не проблема.

– Мне неловко беспокоить тебя такими пустяками, - нерешительно проговорила она. Он пожал плечами.

– Попроси Маркуса. Он вполне справится. Камни слева направо 2,4,7,2,2,5,1,3 и центральный. Запомнишь?

При упоминании молодого магистра магии леди сенатор насторожилась.

– Ты говорил, у тебя ко мне дело?
– тихо сказала она, меняя тему.

– Да, - Ламберт тряхнул головой, выходя из задумчивости, и остановился. Порылся за пазухой, выудил оттуда листок бумаги и, сложив его птичкой, запустил в неё.
– Я пытался прочитать сам, но моих познаний оказалось маловато.

Камилла быстро пробежала глазами записку и покачала головой:

– Без контекста трудно разобрать. Где ты это нашёл?

– В библиотеке некромантов, - просто сказал он. Зелёные глаза расширились от восторга.

– Как тебе удалось попасть туда?

Канцлер вздохнул.

– С некоторым трудом.

Она ещё раз перечитала текст и сказала:

– Общий смысл понятен. Что-то о награде за испытание или задание. «За-зу» или «За-цу» - видимо, какое-то имя собственное, а вот это, - она ткнула пальцем в обведённый линией абзац,-указание места, только в координатах реформы Тау. Они продержались недолго, около века, потом некроманты вернулись к дореформенным. Но это, кажется, не оригинал, а пересказ более древнего текста.

– Вполне вероятно, - подтвердил мужчина.
– Я был в историко-мифологической секции. Камилла, насчёт этих координат...

– О чём речь, я в твоём распоряжении.

– Тогда зайдём в канцелярию, - он с некоторым удивлением огляделся, осознав, что они стоят в двух шагах от нужного здания.

– Странно, почти всегда в пешеходной части города ноги сами несут меня сюда.

«Домой», - мысленно ответила Камилла, но промолчала. Массивные двери гостеприимно распахивались перед хозяином. Здание предваряло его путь мягким светом настенных бра и мерно шуршало, осушая и нагревая воздух. «Ради меня оно никогда так не старается, - ревниво отметила про себя Камилла, - а он, наверно, забыл, когда в последний раз был здесь». Они вошли в закрытые секции, и сейчас её спутник определённо направлялся к своему второму и любимому кабинету.

Тут было всё ещё прохладно.

– Чего-нибудь горячего?
– спросила Камилла, подходя к пузатому металлическому резервуару.

– Вряд ли тут что-нибудь есть, - ответил мужчина.
– Я давно сюда не заглядывал.

– Я иногда захожу сюда, - сказала она, слегка потупившись.
– Здесь хорошо думается.

Он кивнул и опустился в кресло, наблюдая, как его спутница набирает воду.

– Ты разобралась с нагревателем, - губы Канцлера тронула улыбка.

– Ты ведь оставил инструкцию, - улыбнулась она в ответ.
– Да ещё в стихах. И на языке фейри. Знаешь, в первую секунду, когда я тебя сегодня увидела, ты показался мне серым фейри с той картины, помнишь, с вивернами.

– Фейри?
– переспросил он и вдруг задумался.
– Да, пожалуй, что-то есть. Только не такой бессмертный.

Она опустила глаза и вызвала каталог хранилища канцелярии. Вскоре поршень с мягким шипением поднял из его недр заказанную книгу. Камилла пролистала её, сверилась с данными, и, быстро набросав таблицу соответствия координат, оставила её на краю стола вместе с чашкой чая. Седоволосый сидел, сжав чашку ладонями, видимо, согревая их, и что-то прикидывал в уме. Камилла всегда поражалась его способности непринуждённо производить сколь угодно сложные вычисления.

Чтобы не мешать, девушка присела за небольшой столик позади. Отсюда были видны только часть гладковыбритой щеки и уже подсохшие, побелевшие волосы, как всегда небрежно разбросанные по плечам. Камилла пыталась заметить в Канцлере другие признаки болезни, но пока их, вроде бы, не было. Движения быстрых пальцев, перебиравших голограммы карт, как и прежде, точны и уверенны. Разве что бледность... а впрочем, кажется, он всегда был несколько бледен. Возможно, мало времени проводил на солнце в последнее время.

Канцлер задумчиво потягивал чай, рассматривая голограмму, вспыхивавшую разноцветными огоньками. Он составил её из трёх карт, одна из которых была многовековой давности, вторая новейшая, а последняя отображала засекреченные военные объекты, но результат исследователя так и не удовлетворил. На всех трёх картах интересовавшее Ламберта место занимал обширный пустырь. Рассеянный взгляд Канцлера упал на бумажную книгу, доставленную по запросу Камиллы. Пальцы мага, до этого машинально поворачивавшие голограмму, сначала замерли, а потом уверенно забегали по строкам каталога. Снова раздалось шипение поршня. Перед учёным лежала ещё одна карта, нанесённая на пожелтевший пергамент. Бегло раскидав по листу маркеры характерных точек, Ламберт тут же наложил её на висевшую над столом проекцию и глаза мага сверкнули азартом: одна из красных точек попала как раз на пустырь.

– Что это?
– спросила Камилла, подходя поближе.

– Карта укреплений корпуса боевых подразделений времён Первой магической войны. Большинство из этих сведений устарело, поэтому данные не голографированы. Но нам повезло. В нашем месте был форт. И, вероятно, там должен был остаться стационарный портал.

Тут Камилла осознала, что сейчас Ламберт встанет на телепортационный круг канцелярии и исчезнет во вспышке света. Навсегда.

– Можно мне тоже посмотреть?
– быстро спросила она.