Чтение онлайн

И происходящее сейчас в кабинете самого благополучного специалиста по личинам не могло не настораживать.

— У меня… У нас в вам дело, — сказал Гильза. — Очень важное.

— Видишь ли… — быстро оглядывая кабинет, сказал Кшатрий. Он подошел к креслам и принялся перебирать медицинские карточки. — Я очень тороплюсь.

— Я по поручению «Линии», — сказал Гильза.

Кшатрий бросил короткий, внимательный взгляд на курьера:

— Вот как? Интересно…

И вернулся к своим карточкам.

— Да, — сказал Гильза. — Я бы хотел задать вам пару вопросов.

— К сожалению, у меня нет времени, — отозвался Кшатрий. — Я должен идти.

— Я вас провожу! — решительно заявил Гильза.

Кшатрий с сомнением посмотрел на курьера, на его спутника.

— Только я, он подождет, — заверил Гильза.

Они шли по бесконечному коридору, мимо больших школьных окон, вездесущей умиротворяющей зелени.

— А можно узнать — куда вы так торопитесь? — осторожно спросил Гильза.

— Именно это интересует регистраторов? — отозвался Кшатрий

— Вы собираетесь покинуть Землю? — прямо спросил Гильза.

Кшатрий скосился на него, отвел взгляд. Поинтересовался с напускным равнодушием:

— Разве это запрещено? Или я обязан отчитываться перед «Линией» за все свои перемещения?

Гильза помотал головой:

— Что вы, Кшатрий! Я совсем не то хотел сказать! Регистраторов не интересует, куда, когда и зачем вы отправляетесь. Я просто хочу спросить: это как-то связано с бегством с Земли других иномирян?

Кшатрий ответил не сразу.

Они остановились у лифта. Зав. отделением коснулся металлической кнопки. Двери бесшумно разъехались.

— Ладно… — медленно проговорил Кшатрий. — Пойдем со мной.

Гильза послушно вошел в огромную грузовую кабину. Двери тихо сомкнулись, кабина провалилась вниз.

— Все не так просто, — глядя в матовую металлическую стену, сказал Кшатрий.

— А как же тогда? — спросил Гильза. — Поймите нас: иномиряне покидают Землю, а мы понятия не имеем — почему. Вдруг Земле грозит опасность, о которой известно только вам?

— Как сказать, — туманно заметил Кшатрий. — Может, для людей это как раз благо…

— То, что уходят «чужие»? — нахмурился Гильза.

— И это тоже. Видишь ли, то, что для одних зло — другим может оказаться на пользу. Это я как врач говорю…

Пропела тихая мелодия: лифт замер, неторопливо расползлись двери. Вслед за Кшатрием Гильза шагнул в прохладную глубину тайных территорий центра. Здесь ему уже доводилось бывать: этот бетонный свод и железные нумерованные двери вдоль стен были ему знакомы.

Но что-то здесь было не так, как прежде.

Туннель упирался в полнейшую, совершенно непроглядную мглу. Словно на невидимой вертикальной плоскости разлили чернила абсолютного мрака.

— Что это? — спросил Гильза, заворожено вглядываясь в бесконечность чернильной пустоты

— Портал, — просто сказал Кшатрий. — Не все наши сотрудники способны к самостоятельному перемещению. К тому же, на себе не утащишь тяжелое оборудование.

— Значит, все действительно серьезно… — произнес Гильза.

— Не хочется рисковать, — отозвался Кшатрий. — Оборудование очень тонкое, дорогое. Пусть пока побудет в безопасности.

— Так что же, все-таки, происходит? — спросил Гильза. — Только честно!

— Честно? — повторил Кшатрий. — Честно — не знаю.

Гильза почувствовал себя обманутым. Столько идти, слушать бесконечные намеки, спускаться в подземелье — и все; чтобы услышать пустое «не знаю»!

— Как же так… — проговорил он. — Не знаете — и бежите?

— Это не бегство, — возразил Кшатрий. — Всего лишь эвакуация ввиду неясной угрозы.

— Неясной угрозы? — Гильза разочарованно пожал плечами. — Глупо все это как-то…

— Ты когда-нибудь слышал о леммингах? — поинтересовался Кшатрий. — Это такие маленькие земные зверьки, вроде мышей. Отчего-то, время от времени, они вдруг собираются огромными стаями и бегут к морю — чтобы миллионами броситься в воду и погибнуть. Истинной причины такого поведения наверняка не знает никто. Но она есть. Иномиряне сейчас ведут себя как те самые лемминги: просто бегут, не зная, что их толкает вперед. Единственно отличие — они хотят не погибнуть, а уцелеть.

— И вы, такой умный, здравомыслящий… — Гильза чуть было не сказал «человек», но вовремя спохватился. — И вы причисляете себя к таким вот безмозглым зверькам?

— Нет, конечно. Я предпочитаю наблюдать за поведением других…

Кшатрий вдруг запнулся, почесал недоуменно подбородок и рассмеялся:

— Самое забавное, что каждый из «леммингов» думает примерно так же. Наверное, ты прав — в какой-то мере я один из них.

— Но неужели вы не пытались узнать хоть что-то о происходящем?

— Конечно, пытался. Но боюсь, все, что я узнал — не более, чем слухи, и без того известные регистраторам.

— И все же! — настойчиво произнес Гильза.

— Ну, ладно, — сказал Кшатрий. — Что я слышал? Первое и самое основное — то, что все пути с Земли будут перекрыты. И, скажем, от этого портала не будет никакого проку. Считаешь, этого мало?

— Нет, — Гильза покачал головой. — Чтобы решить покинуть Землю — этого, наверное, достаточно. Но почему инквизиторы вообще решили закрыть путь на Землю? Если это, конечно, правда…