Чтение онлайн

Многовато сорок четвертых для мира, пережившего апокалипсис.

– Представьте иную картинку, господин майор, – отворачиваясь от них, заговорил я. – Что будет, если эти десять тысяч солдат помогут вам установить свою власть на севере. Мы – так или иначе, все равно улетим. А вот вы – останетесь. И кому выгоднее наша дружба?

С этими словами я двинулся к выходу. От съеденной крысы, или что там за мясо мне бросили, начинало мутить. Перед глазами пару раз возникла пелена, в проеме двери даже пришлось ухватиться за косяк, чтобы не начать падать.

Выполняется анализ. Обнаружен повышенный уровень вируса и радиации. Рекомендуется вернуться к поискам тела сержанта. Пища, выращенная на Тау Маре, мало пригодна в употребление.

Ну, умеешь ты обрадовать! Прямо праздник какой-то! У меня есть еда и вода, но я не могу их есть и пить, рискуя помереть от заражения. Просто прекрасно.

Придерживая повязки на груди, я изображал больного, скрывая, как меня мутит от чертовой готовки мерзкого бармена, пока не добрался наконец-то до своей койки. Больше не сдерживаясь, пнул ногой ведро и, упав задом на кушетку, сунул два пальца в рот.

Выполняется анализ. Выявлено снижение потенциального уровня заражения. На основе собранных данных, текущее заражение составляет 2% от смертельного.

– Держи меня в курсе, – сплюнул я в ведро.

Итак, я не могу ничего съесть, чтобы не подцепить заразу. Но как-то же Винстон вывел из меня уже подхваченную дрянь? Нужно наведать ниггера, пусть показывает свои фокусы. Без еды я загнусь, а выдавать стрелкам тела сослуживцев – глупость и измена.

С облегчением откинувшись спиной на холодную бетонную стену, я тяжело дышал, приходя в себя.

Перехвачено радиосообщение.

– Каратель, мы согласны. До места тебя доставят Алекс и Крайс, но действовать ты будешь один.

Ну, что я говорил? Испугались, как миленькие, а потом прикинули, что я не угроза, а дар свыше. Что ж, этим грех не воспользоваться.

– Принято.

* * *

Док Винстон нашелся в передвижном научном центре. Внешне он все еще напоминал бронированный грузовик, но количество антенн и яркий жирный крест на боковых приваренных пластинах уже превращали его в подобие мобильной клиники.

Здоровенные ворота кузова, толщиной в два десятка сантиметров толстой стали местный врач держал открытыми. Солнце старательно прогревало тяжелый металл створок, заглядывая в светящийся множеством индикаторов и цветных лампочек полумрак.

– А, это ты, – произнес доктор, отрываясь от микроскопа. – Надумал сдать мне биоматериал?

Сунув руку в карман халата, Винстон вытащил сигарету. Придвинув горящую спиртовку, подкурил от синего пламени и, выпустив едкое облако дыма, наконец, оторвался от своей лаборатории.

– Ну, рассказывай.

Я прошел к кушетке, свисающей с правого борта, уселся поудобнее и сложил руки на коленях.

– Внезапно обнаружил, не могу есть местную пищу.

– Так это само собой разумеется, – глядя как на последнего идиота, сообщил док, стряхивая пепел на пол. – Организм не приучен бороться с вирусом. Это для нас он уже не опасен. Ну, то есть, практически. Изменения, вызванные вспышкой годы назад, процесс долгий, основательный.

– Это понятно, – кивнул я. – Но ты как-то сумел вывести вирус из тела. Даже от радиации избавил. Не скажу, что это чудо, но в моем положении – возможно, станет панацеей.

Док задумчиво пожевал пухлыми губами, мусоля сигарету. Запустив руки в карманы халата, прошелся взад-вперед по кузову, изредка останавливаясь около какого-нибудь прибора.

Я же повел глазами по сторонам. НИ подсвечивал аппаратуру, рассказывая ее предназначение, но из всего, что я понимал, нашлись лишь центрифуга и пробирки с мензурками.

– Ну, на основе твоей ДНК я могу разработать специальное средство. Но это будет вывод заразы постфактум. К тому же, если ты будешь его принимать постоянно, есть риск разрушить иммунитет. В таком случае без моего состава ты выжить уже не сможешь.

Я поднял бровь. Это он меня таким чудом пичкал, пока я в отключке валялся?

– Не переживай, – правильно расценив мой вид, махнул рукой Винстон. – Препарат, который я тебе дал на операции, это немного другое.

– И в чем же разница?

Он похлопал по лапе манипулятора, висящей под потолком.

– Знаешь, что это такое?

Я пожал плечами, считывая инфу НИ.

– Модифицированный автодок. Но он только для хирургических операций.

– Я кое-что изменил, все верно. Он не только умеет зашивать безнадежных, но и чистить кровь от заражения. Так вот, я разработал предварительный вариант, чисто в теории, позволяющий изгонять из твоего организма вирус и радиацию сразу. Но! – он важно поднял палец. – Для этого мне нужно знать твой анамнез.

– То есть?

– Обмен, парень, обмен. Ты выгружаешь мне всю свою историю, я формирую на ее основе средство, которое будет работать со стопроцентной вероятностью. Естественно, это не полноценный диализ автодока, так что часть заражения ты все равно получишь. Ну и от смертельного облучения не спасет. Дохлые не оживают.

– Тут я бы поспорил, – кивнул, сразу же вспомнив рассекающую по крыше голую Алекс. – Ваша девчонка вон как бодро себя чувствовал после взрыва атомной батареи.

Док махнул рукой.

– Мутация Алекс – отдельная история. К тому же, за каждое такое чудесное возрождение она расплачивается распадом нейронных связей.

– Тупеет?

Винстон потушил сигарету и потянулся за новой. Выкатив из-под лабораторного стола табуретку на колесах, негр уселся, широко расставив ноги. С тяжелым вздохом, он подкурил мятую самокрутку.

– Алекс – особый случай. Не знаю, из какого бункера она вылезла, сама девка так и не рассказала. Но я уже пять лет изучаю ее организм. Потому могу говорить с уверенностью – она именно тот мутант, которого пытались создать ученые из «БиоТек». Высокая физическая сила, повышенная выносливость, ускоренный метаболизм. И да, чрезвычайно быстрая регенерация. Но! – выпустив облако дыма, док сложил ногу на ногу. – Каждое новое возрождение разрушает ее мозг. Сперва я не замечал изменений, но с годами прослеживается однозначная тенденция – чем чаще она умирает, тем слабее связи. И, если убивать ее раз за разом, примерно через сорок-пятьдесят смертей это будет уже овощ, а не человек. Сперва страдают моторные функции, затем – когнитивные.