Чтение онлайн

Она радостно оглядела мою новую экипировку и её лицо неожиданно помрачнело.

— Акари… Только не говори мне, что это твоя новая броня?

Я невольно нахмурилась. Этот комплект я собрала по заданию лучшего в городе мастера-бронника и, как по мне, он был очень неплох. К тому же, хоть и являлся лёгкой кожаной бронёй, имел составной нагрудник для защиты груди и живота. Неужели в Симфонии можно найти что-то ещё лучше?

— А… что с ней не так? — осторожно спросила я.

— Она ужасна! — Синдзо была явно возмущена. — Ты умудрилась сменить одну ужасную броню на другую. Ни капли стиля и внушительности! Ладно стартовый город, но теперь, когда ты выходишь в большой мир, я не могу позволить тебе разгуливать в подобном! Так, подожди минутку, сейчас я что-нибудь быстренько создам…

Она с решительным видом закатала рукава своего кимоно и я поспешила её остановить:

— Синдзо, стой! — я перехватила руки девочки, которые уже принялись нажимать какие-то кнопки в невидимом мне меню. — Это лишнее.

— Но ведь… — замерла она в недоумении и я отпустила её.

— Ты же прекрасно понимаешь, что хорошая броня лишь замедлит моё лечение, так как облегчит сражения. И я перестану выкладываться на полную. А, смотря на Бенкей, я уверена, что это будет жутко читерская броня.

— Я не буду давать ей бонусы! — она попыталась ухватиться за соломинку.

Но я отрицательно помотала головой.

— Понимаешь, Синдзо, красивая броня будет привлекать ко мне внимание. Излишнее внимание. А мне эти хлопоты ни к чему, — пояснила я и добавила, чуть подумав. — По крайней мере, пока что. Так что давай оставим это на тот день, когда я стану достаточно сильной.

— Хмммм… — мрачно забурчала Синдзо. — Хорошо, ты меня убедила. Может, так даже лучше. У меня будет достаточно времени подготовить что-нибудь достойное!

Последняя фраза заставила меня очень крепко задуматься. …Правильно ли я поступила? Может, просто стоило взять броню прямо сейчас? Если дать ей время, она ведь может такого с бонусами наворотить!..

Тряхнув головой и выкинув из неё навязчивые мысли, я ободряюще улыбнулась Синдзо и, поправив висевший на поясе Бенкей, начала прощаться:

— Думаю, мне пора. Хочу до конца дня добраться до Кантилены.

Синдзо вдруг сделала задумчивый вид.

— Кантилена, да?.. Советую тебе там немного задержаться и попробовать выполнить главный городской квест, — девочка вручила интригующий совет.

И я, конечно же, заинтересовалась:

— Что за квест такой?

— Не скажу! — хитро ухмыльнулась Синдзо. — Скажем так, женщинам выполнить его намного проще. Но на форуме не подсматривай!

— Хорошо, — кивнула я, понимая, что впереди ожидает что-то забавное. — Ну, я пошла, Синдзо.

— Счастливого пути! — и с этим пожеланием я отправилась в своё первое путешествие по Аркадии.

Так как просто шагать по дороге скучно и не интересно, особенно если она делает солидный крюк, я почти сразу свернула с неё и двинулась напрямик, через леса. Вот только сделала я это не для того, чтоб побыстрее добраться до Кантилены, а для возможности сражаться по пути с различными монстрами.

Это был способ провести время в пути с пользой, превратив банальное перемещение из точки А в точку Б в мероприятие по шлифовке навыков и добыче опыта. Кроме того, это позволяло оценить как будет возрастать сложность охоты по мере отдаления от города новичков.

Я не охотилась на монстров специально, атакуя лишь тех, кто попадался прямо по пути, так что беспокоиться о том, что внезапно может иссякнуть выносливость, не приходилось. Противники встречались разные. От волков и метровых кузнечиков, до хищных растений, деловито шарившихся вокруг своими лианами.

На тех, что были послабее, я испытала свой новый меч и осталась им, в целом довольна, хотя сражаться было непривычно из-за иной формы и баланса. Против других уже пускала в ход Бенкей. Но, так как особых сложностей с монстрами не возникало, я и глазом моргнуть не успела, как через несколько часов вышла к Кантилене. Что меня несказанно обрадовало - игровое солнце уже скрылось за горизонтом и в лесу теперь царил некомфортный полумрак.

Кантилена, как и Симфония, была двухъярусным городом, но, в отличие от эльфийской столицы, не имела защитной стены вокруг, которая хранила бы наземный ярус от неприятностей. Немного удивившись этому, я добралась до города и вступила на его улицы, выстланные аккуратными досками, создавая впечатление того, что нижний ярус выстроен на огромной террасе.

Несмотря на мягкий успокаивающий свет живых фонарей, что-то в окружающей обстановке не давало мне покоя. Бродившие вокруг жители и стража сжимали в руках различное оружие, постоянно поглядывали в сторону леса и выглядели довольно хмуро и напряжённо. Лишь когда я миновала пару улиц, приближаясь к центру небольшого города, до меня, наконец, дошло.

До сих пор я видела лишь эльфиек. Ни среди стражи, ни среди жителей я не увидела ни одного мужчины. Кроме того, я не встретила ни одного игрока, что наводило на подозрения о том, что я смогу их увидеть только после выполнения задания, которое выдаст город. А в том, что задание и отсутствие мужчин между собой как-то связаны, я уже ни капли не сомневалась, особенно вспоминая фразу Синдзо, брошенную ею напоследок.

Однако, один мужчина всё же нашёлся. Им оказался раззолоченный гном-торговец Кауфманн, появившийся вчера в каждом городе. Он одиноко стоял на площади и грустно взирал на недостроенное здание торговой палаты, вокруг которого сейчас не было ни одного строителя.

Оглядевшись и окончательно убедившись в мрачных настроениях, царивших в городе, я подошла к ближайшей стражнице и поинтересовалась:

— Прошу прощения, в городе какая-то беда?

Стражница сначала бросила на меня хмурый взгляд, но почти сразу её лицо смягчилось и она ответила:

— Не в лучшие дни ты посетила Кантилену, путница. Впрочем, тебе не стоит беспокоиться, женщины им не интересны.

— Кому это, «им»? — задала я вполне логичный вопрос.

Но стражница лишь хмыкнула и, переведя взгляд на лесную чащу, обнажила клинок.

— Сейчас увидишь, — пообещала она. — Приближаются! Последний шанс проверить как связаны ваши мужики и заперты двери!

После её окрика окружающие жительницы суетливо забегали, проверяя жилища и закрывая их на замок. А я недоумённо повернула голову в ту же сторону, что и стражница, не совсем понимая, что тут происходит.