Чтение онлайн

— Опять взрываться, что ли? — спросил дядя Жора, оглядывая комнату и выжимая воду из бороды.

— Рад, что ты спросил, мой маленький бородатый друг! — раздался вдруг чей-то голос, опередивший меня с ответом.

Он звучал странно, словно из ведра и, покрутив головами, мы обнаружили под потолком ржавый железный рупор.

—

Нет, умирать не нужно,

— ответил голос. —

Но, прежде чем пропустить вас дальше, позвольте узнать, что вам нравится больше - ништяки или плюшки?

Жора и Валерьян

Неизвестное подземелье

Неожиданный вопрос застал нас врасплох. И даже не потому, что неизвестный хозяин подземелья принялся вдруг вовсю раскидываться сленговыми словечками игроков, а просто из-за того, что мы сразу же спросили самих себя - а в чём, собственно, разница?! Но, кинув взгляд на Жору, понял, что вопросами таких тонких материй задался только я.

— Нам надо посовещаться! — быстро крикнул я, заметив, что Жора уже собирался что-то брякнуть, не подумав.

— Я не против, только недолго, — согласился голос из рупора.

Резко наклонившись к дяде Жоре и чуть не столкнувшись с ним лбами, я зашипел гному:

— Только никаких плюшек, дядь Жор!

— Я и не собирался пока что выбирать, — обиженно засопел гном в ответ на оказанное мной недоверие. — Я ещё не совсем из ума выжил, котэ! Всё это подземелье - одна сплошная подстава. Вот скажем мы «плюшки» - а он нам сдобы вручит полные карманы, вместо полезных штук.

Я облегчённо выдохнул. Пусть Жора и редко задумывался о последствиях, в последнее время он начал делать это в на редкость подходящие моменты. И в этот раз подозрения гнома в точности вторили моим опасениям.

— А на что повлияет наш выбор? — крикнул я, повернувшись к рупору.

Не факт, конечно, что кричать надо было именно в ту сторону, но других вариантов как-то и не наблюдалось.

— На испытания, — последовал незамедлительный ответ из дребезжащего конуса. — Одно из них простое, другое сложное. Одно из них повеселит меня, другое повеселит вас. Одно из них вознаградит вас по заслугам прошлым, другое по ожиданиям будущим. Выбирайте мудро! Но быстро, а то я за вас решу.

— Что выбираем? — зашипел я Жоре.

— Ништяки, котэ. Нет у меня веры плюшкам. Хотя, после этой его речи у меня вообще веры ни во что нет. Но ништяки хотя бы не отдают за километр явной подставой.

— Думаешь? — хмыкнул я. — А вдруг это ништяк только по его меркам?

— Ой, котэ, хватит нагонять, — отмахнулся Жора. — С такими раскладами можно прямо сейчас делать запрос на эвакуацию, чтоб время не тратить. Давай уже, выбираем ништяки, отмучиваемся и идём дальше по своим делам.

Согласившись со стариканом, я кивнул и крикнул рупору:

— Мы решили, нам больше нравятся ништяки!

Несколько секунд рупор не издавал ни звука. Я уже собирался окликнуть владельца неизвестного голоса, но он меня опередил:

— Уверены?

Прозвучал он как-то… устало. И явно не очень обрадованно.

— Абсолютно! — синхронно кивнули мы с Жорой.

Из рупора раздался тяжёлый вздох:

— Да что ж такое, почему вы все выбираете ништяки?! Почему все считают, что они лучше отборных плюшек? Надоело, переделаю после вас подземелье в диско-клуб. Танцуй, чтобы жить! А вы, мои маленькие друзья… — голос неожиданно хихикнул. — Развлекайтесь. Вы выбрали сложное испытание, что повеселит вас и вознаградит по ожиданиям!

***

Когда я услышал недовольство в голосе из рупора, я обрадовался и решил, что мы выбрали вариант без подставы. Чем чрезвычайно расстроили хозяина подземелья, который надеялся ещё немного поиздеваться.

Но реальность оказалась куда как более жестока.

— Каким местом эта срань должна нас веселить?! — орал я, спасаясь от залпа каменной дроби.

Сразу после объявления голосом типа испытания, три стены и потолок живой волной откатились в сторону, демонстрируя, что на самом деле мы находились в куда как более обширном зале. Причём, достаточно ярко освещённом. А после этого принялись формироваться в угловатую массивную фигуру. Росту в нём было… до чёрта. С трёхэтажный домик точно.

— Знакомьтесь, это мой друг, его зовут Булыжник, — проскрипела жестяная воронка, торчавшая теперь прямо во лбу у монстра. — Он не очень умный, но развлекать умеет отлично!

И Булыжник, с оглушительным грохотом стукнув своими кулаками друг о друга, принялся играть с нами в легендарную и уважаемую всеми пацанами игру. «Догони меня кирпич».

Играл он, надо признаться, мастерски. Ну а то, что не по дворовым правилам, так это не беда. По крайней мере, для него.

Недостатка в боезапасе Булыжник не испытывал, стреляя из кулаков прямо теми же кирпичами, из которых и состоял. Тяжёлые снаряды с вибрирующим гулом взрезали воздух, высекали из себя и пола веера каменной шрапнели и заставляли волосы вставать дыбом, если вдруг пролетали в слишком опасной близости от головы. А потом уцелевшие кирпичи и их осколки медленно сползались назад к Булыжнику, восполняя его и без того чудовищный боезапас.

Стрелял Булыжник по разному. Одиночными, очередью, дробью, веером. А если кто-то из нас приближался слишком близко, без особого стеснения пытался растоптать или расплющить кулаком.

Наши же попытки ответить ему разбивались о его широкую кирпичную грудь, словно волны об скалу. Булыжник был неприступен как крепость и могуч как гора. Ни один из флакончиков не смог нанести ему ощутимого урона, а пламя, вызванное их взрывами, бессильно стекало на пол, словно вода. Выбитые же взрывами кирпичи втягивались големом назад в тело, восстанавливая монстра. Но, на наше счастье, голем оказался не слишком подвижен и не успевал толком прицелиться.

Однако попытки забежать ему за спину и там отсиживаться он пресекал на корню. Движущиеся кирпичи словно выворачивали Булыжника наизнанку и быстрее, чем за пару секунд, монстр, не делая и шага или поворота туловища, оказывался повёрнут в нашу сторону.