Чтение онлайн

Во-вторых, теория о переболевшей лишаем девушке разрушилась, но Лаки все равно позволял ей жить в подсознании. Местные жители оказались колоритнее столичных. Первое, что бросалось в глаза, – неспешный ритм. У них даже речь звучала медленней, шли, словно прогуливались. Выросшие в столичной суете ребята, чувствовали себя неуместно. Они привыкли жить по четкому графику, предпочитая каждую секунду использовать с пользой. Второе, что нельзя было пропустить, – мода. В столицу она приходила массовой волной. Многие в ней особо и не разбирались, только напускали на себя вид великих специалистов. Лаки лично познакомился на учебе с несколькими отпрысками политических деятелей и убедился, что беднягам некогда разбираться во всех деталях гардероба. Поэтому у них и возникала острая необходимость обращаться к услугам кутюрье и спешно запоминать все, что он рассказывал о созданных по последней моде нарядах.

В Ленвере мода если и имелась, то ярко прослеживалась совершенно в другом – в самовыражении. При тщательном усердии можно было отыскать отголоски столичного влияния, но совсем незначительные. Бритоголовых девушек Лаки и Ювен больше не встречали, но им и так повода для веселья хватало.

Отвыкнуть от столичного ритма просто так оказалось непосильной задачей, поэтому к закату они уже оббегали каждый закоулок города и успели пронюхать о каждой подозрительной вещи. А к ночи, неоднократно обговорив с подельниками предстоящую миссию и переждав беснующуюся грозу, отправились на дело. Вэйлу Лаки брать с собой не хотел, ему не нравилась мысль, что придется возиться с девушкой. К его счастью, уговаривать ее остаться в гостинице не пришлось: она оказалась из тех трезвомыслящих, которые способны верно оценить собственную пользу.

***

В Ленвере стояла глубокая ночь. Воздух после проливного дождя пьянил свежестью и у тех, кто вышел из душных помещений, вызывал кратковременное головокружение. Легкий ветерок не успел разогнать тучи, но лунный свет уже проглядывал сквозь них, спеша залить черные тени от домов своей синевой. Маленькая мышь высунула голову из дыры в стене склада, принюхалась, смешно дергая усатой мордочкой. Она убедилась, что непогода миновала, и собралась на ночную вылазку за пропитанием для мышат, но услышала шум в стороне и юркнула обратно в надежное убежище.

Не только мышь могла услышать пятерых лазутчиков. При большом желании люди могли их тоже заметить. Возможно, охрана разленилась, убежденная в собственном могуществе в Ленвере, а может, так повлияла ночная погода.

Мужчины двигались к единственному благоустроенному зданию в складском районе. Лаки недолго вымучивал идею, как в конце дать понять всей теневой стороне в империи о причастности Акфердов к суматохе, чтобы при этом не попасть под подозрение к служителям закона. И даже если попадет – все произошедшее можно запросто выдать за абсурдное обвинение и цепляния к мелочным совпадениям. К тому же сомнительно, что местное розыскное отделение добьется помощи от столичного даже в элементарном подтверждении связи Акфердов с преступным миром: официальных оснований у них не будет наверняка. В столице у влиятельного клана весьма сильные подвязки. Еще бы с императором сблизиться…

Дружным составом будущие разбойники, грабители или просто бандиты – кем уж обзовут – прокрались к высокому парапету и затихли, прислушиваясь к разговорам охраны. Теперь их пути расходились. Троица бойцов отправлялась в разных направлениях, чтобы создать небольшой шум на складах. Лаки отметил про себя, что им даже стараться не придется. Когда мужчины двинулись, скрываясь в тенях, Ювен засек время и кивнул другу, сообщая о готовности действовать. Лаки аккуратно выглянул из засады, запоминая, в каком окне дома горит свет, и кивнул рыжему в ответ.

Выверенными движениями парни вскочили на парапет и скрылись по другую сторону в тенях ближайших кустарников. Отсюда они уже могли оценить пространство перед крыльцом небольшого дома, в котором, по всем расчетам, должен находиться Илан Антидо. На возвышенном участке чуть поодаль располагался низкий навес, а под ним – организованный столик и табуретки. Двое охранников вели между собой мирную беседу и играли в домино. Они даже не глянули в сторону парапета. Как мило! Оно же к лучшему. Лаки не любил ощущать дополнительную угрозу от незначительных мелочей. Когда вдали раздался лязг, а по дорожке покатилась урна, поблескивая под лунным светом, беседа оборвалась.

– Наверное, псина какая забежала, – предположил один из мужчин, всматриваясь в непроглядную темноту возле склада.

– Схожу проверю.

– Визжи, если что, да погромче! – расхохотался напарник вслед более ответственному охраннику.

Ювен тряхнул волосами и сжал кулаки, едва удерживая себя от поспешных действий. Лаки, напротив, превратился в затаившуюся перед броском змею – подобрался, не сводя взгляда с оставшегося охранника. Он до легкой боли прикусил язык клыками. С другого склада донесся грохот – и снова затишье. Каким бы охранник ни был безответственным, он не имел права проигнорировать шум.

– Тарди! – приглушенно позвал он, не желая тревожить криками господина Илана, однако ответа не дождался. Поэтому воскликнул громче: – Тарди! Демоны тебя раздери!

Поднялся из-за стола, потоптался немного на месте, оглянулся на крыльцо дома и зашагал вслед за исчезнувшим напарником.

Ребята молниеносно сорвались с места к ближайшему окну. Даже с учетом того, что они сумели отвлечь охрану, заходить через парадный вход – непростительный риск. Ювен за секунды взломал окно, создавая минимальный шум, который можно было уловить, только если усердно прислушиваться. В комнате парни постояли немного, привыкая к темноте, и направились в освещенную комнату, надеясь застать Илана Антидо в одиночестве. Ни одному, ни второму не нравилась мысль о лишних жертвах.

Илан развалился в обшарпанном кресле и перечитывал отчет о выручке с продажи нелегального товара. В этом месяце прибыль радовала значительно больше, чем в прошлом. Контейнер с «фарфором», как назвали двух молоденьких девушек, удалось доставить к заказчику в сохранности и к оговоренному сроку. Вообще, Илан не любил марать руки в настолько грязных делах, но клиент платил хорошо, а объявлялся с подобными заказами очень редко. К тому же по документам все выходило чисто: деньги отмыты, а при подозрениях в пропаже людей никто и концов найти не сумеет. Пропали девки – и все тут.

Когда скрипнула дверь, Илан вздрогнул. Увидел ярко-рыжую шевелюру низкого пацана и сразу нахмурился. Второй вошедший внутрь мог бы вселить хоть какие-то опасения, но после наивного вида первого паренька в мужчине даже подозрительность не очнулась. Мало ли кто невоспитанных с поручениями прислал. О том, почему их охрана пропустила, он ни на секунду не задумался. Никто не мог угрожать клану Тролд, кроме внутриклановых семей, но Илан слишком важен для каждой. В собственной безопасности он убедился давно и прочно.