Чтение онлайн

Я представился и кратко описал ситуацию, не упоминая о моей жизни у опекунов. Завязалась переписка. Сато даже предложил прислать мне переговорный артефакт. Однако ввиду нашего семикратного рассинхрона мне пришлось бы переносить его на Землю, чтобы поговорить нормально. И вот тут слегка зашевелилась моя паранойя. Дело в том, что мои попытки разузнать у Сато о предыдущем владельце Замка Саргас не увенчались успехом. Несмотря на то, что эти двое определённо знали друг друга, да и союзная пометка говорит о многом, Сато изящно уходил от ответов, завуалированно ссылаясь на ненадёжность местной почты. Я тоже не стал торопиться переносить в родной мир чужой артефакт. В Саргасе уже находится станция, здесь координаты скрывать незачем, но о Земле такого не скажешь. Скорее всего, моё подозрение беспочвенно, а у Сато есть причины молчать. Но доверие должно быть обоюдным.

Несмотря на это, Гильдия взяла надо мной шефство. После серии разнородных, но оплачиваемых гильдейских заданий, истинной целью которых, видимо, было выяснить уровень моих знаний и способностей, меня познакомили с северянами. Это не только обеспечило меня стабильным заработком и возможностью развиваться, но и подарило прекрасного поставщика продовольствия и одежды — если, конечно, не оглядываться на последнюю лондонскую моду.

Продовольствие было очень кстати. Рыбно-фруктовая диета, хоть и разбавляемая кашами у Дурслей, за три года успела приесться.

Гильдия поставляла учебные пособия и книги по пустотной магии, снабжала некоторыми материалами и, главное, давала заказы постепенно увеличивающейся сложности. Заказы сбалансированно содержали и развивающий элемент, и производственную рутину. Разумеется, работа оплачивалась — и это помимо возможностей «фрилансовой» биржи Средоточия.

В любой другой ситуации подобная благотворительность вызывала бы однозначные подозрения. Однако магов Пустоты меньше, чем существующего спроса на их услуги. Межмировая связь, порталы, обменные и личные хранилища, локальные свёртки — это очень неполный список того, чем они заняты. Кое-что могут и другие арканы, но не столь эффективно и глубоко. Точно так же как базовое умение останавливать кровь не исключает потребности в целителях.

Нас не так много — тех, кто рождается на планетах, но оперирует стихией, обычное место которой — между скоплениями галактик.

Имей я возможность попасть на Средоточие — и меня бы «забрили» в ученики к опытному мастеру. Нашли бы возможность убедить, да я особо и не возражал бы. Глупо бегать от персонального ученичества в гильдии, заинтересованной в опытных специалистах. К сожалению, межмировой портал в Замке — неработоспособен. Мне необходимо сбалансировать замковый источник до двенадцатого-пятнадцатого порядка, чтобы обеспечить портал стабильной платформой для работы. Транспортировка через обменное хранилище допустима лишь для неживого. Кольцо Саргаса обеспечивает мои персональные *переходы*, но, в-первых, мне необходимо лично побывать в точке назначения; и, во-вторых, нет уверенности, что кольцо «добьёт» до Средоточия. Оснований сомневаться тоже нет, я просто не *переходил* никуда, кроме Земли.

Однако Гильдия умудрялась обучать меня и удалённо. Я начинал с простых сумок с расширением внутреннего пространства. Для этой работы не нужен именно пустотник, достаточно умений «геометра» — мага, работающего с метрикой обычного пространства. Но навыки смежные, серьезной ответственности за промах не предполагается, а я тогда совсем ничего не умел. Сумок было сделано несколько сотен, и после второго десятка я задумался об оснастке. Сато будто ждал моего вопроса и оперативно подкинул пару книг. Далее сумки сильно разнообразились, появились кейсы, саквояжи и карманы на одежде.

В таком же режиме меня обучили созданию свёрток — изолированных, свёрнутых областей обычного пространства. Как если вы сначала делаете сумку с расширенным пространством, но после этого навсегда задёргиваете горловину и отрываете «пузырь» внутреннего пространства от внешнего мира. Простейшее применение — поместить в пузырь какую-нибудь вещь с целью, например, подвесить в невесомости или изолировать от внешнего магического фона. Так я адаптирую несложную магловскую электронику для работы в магических полях.

Умение посложнее — сделать возможным в такой пузырь что-то помещать и доставать извне. Еще сложнее — разместить пузырь на изнанке нашего континуума, оставив возможность что-то в него класть и доставать, но уже — где бы вы ни находились в пределах нашего мира. Отсюда ровно один шаг до идеи сделать две точки доступа в пузырь — в одну класть, из другой доставать. И здравствуй, мономирный транспортный кошелёк, который мне отказались продавать в Гринготтсе.

Британские маги умеют делать сумки с расширенным пространством. Судя по Хогвартс-экспрессу, умеют или умели делать локальные свёртки со входами, привязанными к месту расположения свёртки. Знания о работе с Изнанкой, видимо, забыты. Возможно, потому, что здесь уже требуются навыки обращения с Пустотой.

Теперь же, похоже, Гильдия решила, что мне пришло время осваивать межмировые обменные объемы. Дорогое это удовольствие, и по расходным материалам, и по цене промаха. А ещё энергозатратное. И займёт не одну неделю.

Я развернул лист с эскизом техзадания, приложенный к письму. Межмировое хранилище. Суммарный объём — три тысячи кубических километров, до десяти миллинов тонн. Две сотни ячеек разной вместимости, список прилагается. Четыре мира, сигнатуры предоставляет заказчик. В двух мирах есть рассинхрон, который заказчик желает разрешить остановкой времени в ячейках. Губа не дура.

Так… 64 точки доступа. О! Самую дорогую часть — аррогант — предоставляет Гильдия. Она же выдаст предварительный вектор прокола и арендует оснастку наложения плетения остановки времени. Резервный накопитель — октаэдр сверхчистого синтетического алмаза — предоставляет заказчик. А заказчик-то не мелочится, ему нужна надёжность. Даже индивидуальный титановый контейнер для готового комплекта уже имеется. Странно другое: при такой основательной подготовке обычно не кладут яйца в одну корзину… А, вот оно: обеспечить шесть дублированных внутренних линий для обмена с тремя аналогичными хранилищами. Вот теперь всё логично: заказчик — серьёзная торговая компания, ему нужен быстрый обменник для своей сети, нагрузка будет распределена по четырём однородным хранилищам.

Срок исполнения — месяц. Стандартного, земного времени.

Здесь как в зеркале отражается типичный подход Гильдии к нашим с ней отношениям. Заказ тяжёлый, а в моём случае ещё и дебютный. Однако всё, что не связано с работой пустотника моего уровня, Гильдия предоставляет в готовом виде. Добротные, честные отношения. Без гнильцы. Судите сами.

Основа такого хранилища… На Син-Талиш это звучит как «Quarr da Aeris», «Новое небо». В английском языке я нашёл подходящую аналогию только у маглов — «Фридмановский пузырь». Создаётся новый континуум, «Эрис» — маленькая новая вселенная посреди Внемирного Хаоса. Вселенная неполноценная и скучная, без внутреннего источника и своего «Большого взрыва», тяготеющая к быстрому схлопыванию и потому требующая постоянной подпитки энергией извне.