Чтение онлайн

Вестник издал звонкую трель. Хлопая крыльями, он все продолжал висеть в воздухе. Через две секунды высветилось руководство, как надо пользоваться птицей. Все просто. Надо указать направление, и по заданной траектории вестник полетит выполнять свое предназначение. «Ну что же, попробуем, раз вызвал», усмехнулся Долмахар. Очки в рейтинг не вернутся обратно.

Игрок нацелился на королевскую башню, где за ее воротами на полную катушку шла подготовка к торжеству, к пышной свадьбе. Вестник коротко чирикнул, взмыл в воздух и устремился в заданное направление.

Наконец-то! Магия! А магия должна сработать. Причем для Долмахара - это первый вызов.

Вызов магии.

Вызов Леса.

Закрытое королевство

Короли ничем не владеют. Они только царствуют.

(с) Антуан де Сент-Экзюпери. «Маленький принц»

Пока птица-вестник собирала нужные данные в королевстве, Долмахар решил немного прогуляться по местному рынку. Не ради того, чтобы время убить, а чисто для интереса. Можно расспросить у местных насчет свадьбы, узнать их мнение. Доволен ли народ к скреплению нового союза или нет? Правильный ли выбор сделал многоуважаемый король?

Такие вопросы Долмахара не касались, но для сведения было бы весьма неплохо. А то подозрительно со стороны. Пришел в Ваббик, а тут… Упс! Не знаешь, какое важное событие произойдет через несколько часов. В данный момент быть осведомленным - это важно. «Как бы потом не выперли оттуда поганой метлой», подумал он про себя.

Он подошел к ближайшей лавке, где продавались различные специи. Аромат молотой корицы и жгучего перца хорошо вышибли ему нос. С непривычки, кажись. Долмахару пришлось прибегнуть к другой лавке, где лежали мешки, заполненные кофейными зернами. Кофе придал обонянию специфичную нейтральность.

Поблизости послышалась крепкая мужская ругань. Кто-то кому-то насолил. Долмахар обернулся на шум. Два здоровенных мужика вцепились и начали свой мордобой. Для кого-то эта схватка смотрелась как шоу, для кого-то являлась обыденным делом. Некоторые люди либо проходили мимо разразившейся драки, либо подструнивали противников и спорили, кто же победит. Даже успели ставки сделать.

Бой длился недолго. Стоило одному только взять с прилавки деревянную пивную кружку и огреть ею по голове другому. Кружка с треском разлетелась в щепки. Тот упал на землю без сознания, не оправдав ожиданий своих, которые сделали на него ставку. А ставки сгорели. Многие ушли в расстроенных чувствах. Победитель потер скулу, морщась от боли. Похоже, ему разбили лицо, и кость может неправильно срастись. Но тому было как-то все равно. Победил, и ладно. Только за что боролись, без понятия. Долмахара пропирало любопытство, и он подошел к мяснику. Тот ловко орудовал могучим топором, делил тушь на равные части, дробя кости и разрывая сухожилия.

– Эй, приятель, - мягко отозвался Долмахар.
– Чем-то не поделили они, да?

– Тут на рынке вечно что-то происходит, - буркнул тот.
– Позавчера прям на моих глазах один ненормальный девку шпилил. При всех. Содрал с нее одежду и все. Теперь этой бедняжке пятно позора не отмыть.

– Просто так?
– присвистнул Долмахар.
– За нее никто не заступился?

– Не знаю. За что он ее так. Защитников не было. И кому охота лежать на земле?
– мясник махнул окровавленным топором в сторону побежденного.

Долмахар кивнул в знак согласия. Действительно, кому какое дело до девки. Свою шкуру беречь надо, а не марать ее.

Живот все еще сводило от голода. Жрать очень хотелось. Игроку по пути удавалось только попить воду из небольшой речки. Когда он остановился у воды, чтобы лошадь немного отдохнула, то та подошла и стала жадно глотать. Ведь известно, что лошадь будет пить только чистую воду. А значит, Долмахар поверил ей. Удалось избежать обезвоживания.

Еду надо достать. Эхх! Попасть бы на свадебный пир и затариться можно на несколько дней. Только как попасть в королевство? Чужаков не пускают. Надо основательно изучить, присмотреться к городской страже. Кого она пускает, а кого нет. Это помимо чужаков, естественно.

Долмахар еще долго думал. Возвращать птичку назад, или пусть хорошенько осмотрит каждый двор, каждый угол, каждую нишу. А если не вовремя отозвать, то на деле можно получить кукиш вместо ценных сведений.

Базар есть базар. Шумит, галдит со всех щелей. Долмахар отбросил затею что-то купить. В виртуальном кошельке как кот наплакал. Купить можно разве что, только щепотку специи, и то не любой. Но он продолжал шерстить, рассматривая товары на прилавках.

Солнце поднималось выше, стало жарче. Наверно, двадцать пять градусов в тени. Небо становилось более ясным, не виднелось ни одного облачка. Долмахар уже чувствовал, как струйка пота пробежала по его спине, одежда стала прилипать к телу. Никакого дуновения ветра. Никакой прохлады. Интересно, а сколько времени года у мира Кайзберг? Кроме знойного лета, есть ли цветущая весна, дождливая осень, трескучая зима? «Надо у местных разузнать», подумал Долмахар.

Его привлек тягучий звук, подобный музыкальному инструменту. Мужчина увидел большое скопление народа, сам народ гудел, часто размахивая руками. Простой люд кричал во всю глотку. Значит, творилось интересное зрелище, достойное внимания. Долмахар протиснулся сквозь толпы, шустро толкаясь локтями. На финише его ждало чудо.

Человек преклонного возраста, с седой козлиной бородкой, в разноцветном прикиде сидел в позе лотоса. На голове чурбан, в морщинистых руках дудка. Факира… Человек, который умело дрессировал ядовитую змею. Кобра, заколдованная под мелодией дудки, медленно выползала из большой плетеной корзины. Она злобно шипела, часто раскрывала свой блестящий на солнце капюшон, повторяла за каждым движением заклинателя, который тот водил дудку из стороны в сторону. Сам извивался как змея. Факира творил чудеса. Кобра все продолжала качаться, словно исполняя свой ритмичный танец.

Потом мужчина выполнил невероятное. Он постепенно приближался к ядовитой рептилии, продолжая колдовать ее музыкой. Миг. И заклинатель быстро поцеловал змее в плоскую голову. После смертельного трюка люд расшумелся еще громче, требуя продолжения развлекательного шоу.

На другой площадке, совсем недалеко от заклинателя тоже толпился народ. Сама площадка огорожена низким забором, который был на уровне пояса взрослого человека.

Послышался звон монет. Пустая железная посудина наполнилась чеканными кругляшками. Факира невозмутимо вытряхнул все содержимое в заранее подготовленный мешочек, и продолжил дальше играть на дудке.

Долмахар приблизился к другой площадке. Неудивительно, почему здесь больше шума и галдежа. Тут вовсю развернулся гладиаторский бой между мангустом и коброй. Пушистый зверек раззявал пасть, обнажая свои мелкие зубы, метался вокруг врага. Кобра в отличие от него шебуршалась на одном месте, выжидая удобный момент для нападения.

Долмахару вспомнился детский мультфильм «Рикки-Тикки-Тави» со своим ярким нравоучением, что добро всегда побеждает зло. Только на гладиаторской арене не всегда заканчивалось хэппи-эндом. В подобных боях все иначе.