Чтение онлайн

– Видишь? Вполне отработанная процедура. И расстояние между пастырями и паствой давно выверено. Думаю, с такой дистанции можно и аркан набросить на рога.

– Думаешь, олени уже одомашнены, но не приручены?

– Сложно так прямо сказать. Между этими понятиями очень размытая дистанция. Тот же Шак - одомашнен, или уже приручен? Вор! Где ваши женщины?

– Идут, - махнул рукой на север.
– Шеф! Дай ещё соли. Завтра я заколю оленя.

– Почему завтра?

– Женщины придут - будет хорошо.

– Лен, принеси горшок.

На этот раз солью угостили своих питомцев все три древних "оленевода" - каждый подошел к стаду со своей стороны, для чего им пришлось описать изрядные полуокружности в обход поляны - эти люди избегали проходить между оленями.

Делать Венику было решительно нечего. Древние люди исправно несли службу, Ленка рукодельничала, складывать дрова было уже просто некуда, а до ужина оставалось ещё много времени. Хотелось поправить дом, но был он настолько неказист и коряв, что просто рука не поднималась прикасаться здесь к чему-либо. Зато рядом лежали обрубки древесных стволов, оставшихся от стройки. Попадались среди них и куски метра по полтора-два длиной. Не толстых - сантиметров по десять-пятнадцать в диаметре - видимо, верхние части стволов.

Поковырявшись в штабеле, выбрал четыре штуки, сложил клетью. Походил вокруг, присматриваясь и воображая, как это будет выглядеть в стене дома. Фигово. Середины провисают. Перевернул горбиком вверх, заклинил, чтобы не крутились - лучше. Ведь опираться всё это должно на углы.

Подложил под углы коротыши, чтобы сымитировать опоры. Обошел со всех сторон - что-то не так. Позвал Ленку. Вдвоём при помощи шнурка добились равенства диагоналей, сдвигая и раздвигая концы брёвен. Опять что-то не то. Не радует глаза картина, не чувствуется будущего у этого прямоугольника, если мысленно продолжить его вверх, накладывая последующие венцы. А тут и ужинать пришла пора.

Ломти отварных корневищ камыша с селёдочкой... хотя, может и не селёдка это, но всё равно вкусно. Что интересно - гости подтягивались к столу по одному. Двое оставались снаружи и несли свою службу, иногда перекликаясь через стадо. Поевший сменял одного из товарищей, а потом, когда заправились все, порядок сохранился - сначала свободный от караула гонял чаи, потом подрёмывал. Олени паслись. Шкура, для накрывания во время сна вернулась к ребятам - подчасок отдыхал строго сидя, подбрасывал дровец в топку и изредка наливал себе чаю из белоголова - смородиновый лист уже кончился.

Потом был крик, сорвавший с места отдыхающего. Когда Веник с Ленкой вылетели наружу, увидели сбившееся плотной кучей стадо, идущее по кругу, бегущих по сторонам и сзади него "оленеводов", силуэты волков, сливающихся с ночной темнотой. Веник вернулся в заимку, запалил в печке берестяной факел и снова выбежал, догоняя стадо. Серые тени отпрянули, теряясь из виду, но олени по-прежнему вели себя беспокойно. Чуть погодя они снова шарахнулись, поворачиваясь всем стадом резко влево - пришлось быстро убегать, чтобы не оказаться на их пути.

Вскоре всё успокоилось. Факел тоже догорел, и Веник вернулся в заимку.

Утром Вор принёс две волчьи шкуры и бросил их рядом с Ленкой. И ещё он отдал ей стрелу с латунным наконечником.

– Была уверена, что промахнулась, - смутилась подруга.

– И одною пулей, он сразил обоих, и бродил по берегу в тоске, - пропел Веник, наливая оленеводу чай и протягивая сухарь, - свежие продукты закончились.

Ленка скоблила шкуры в заимке на полу - снаружи они задубевали от холода. Веник ковырял камнем берег озера, сгребая на кусок коры добытый грунт - ему нужен был сухой. Причём, лучше всего глина - докапываться до неё пришлось долго, потому что лопаты с собой не было, а тупить топор или нож - не дело. Деревянный лом не брал верхний, замерзший слой, а когда прорубился сквозь него, дальше и камнем было сподручно.

Глина пошла на обезжиривание "подарка" от Вора. После него шкуры станут "фанерными", но "отойдут" после дубления. Это будет уже дома. Главное - не завоняют ни сейчас, ни потом. Снова вышел к клети и оглядел её - ха! Надо же положить вершинки к комлям. Точно! Тогда, если потом на углах чередовать тонкие и толстые концы брёвен... а ведь у настоящих плотников, подобное решение не то, что вопросов не вызывает - оно для них так же естественно, как дыхание. Это новички сутками мучаются, постигая очевидное.

Переложил, осмотрел со всех сторон - лепота. Теперь нужно прикинуть, как разметить углубления в верхних брёвнах. Те самые, которые накроют, ложась поперёк, нижние брёвна, как бы насаживаясь на них. Делать это на глазок не хотелось, тем более что прорубать придется примерно половину толщины каждого ствола.

Затесал лопаточкой конец палки подходящей толщины и, опирая нижнюю кромку о поверхность нижнего же бревна, наметил угольком точки, которых касалась верхняя кромка "лопатки". Полюбовался образовавшейся дугой, зашёл с другой стороны и повторил. Это же сделал ещё шесть раз, разметив сразу все углы. Перевернул одно из верхних брёвен и принялся прорубать дугообразные углубления.

И топор острый, и руки к нему привычны, и брёвна тонкие, а провозился долго. Хотелось сделать как можно точнее, угадав именно на линии. Уже начинало смеркаться, когда перевернул бревно обратно на запланированное место. Хорошо село - буквально, словно всегда тут было. А женщины "оленеводов" так и не пришли. Мужчины же по очереди поспали в заимке и, как ни в чём ни бывало, днём продолжили свою охранную деятельность.

На другой день Веник прирубил второе бревно - нормально вышло, словно начало настоящего сруба. И принялся за второй венец. Материалу среди остатков нашлось только на одну стену - больше ничего подходящего не было - единственный годный обрубок. Положил, причертил, прорубил пазы, накатил на место - облом. Не садится, потому что вся длинная сторона соприкасается с поверхностью нижнего бревна и "не пускает". Это что же? Здесь тоже должен быть паз? Только продольный, а не поперечный? Похоже. Что-то этакое зашевелилось на краю памяти - видел же он деревянные дома с перекрещенными на углах брёвнами. Как их строят - не видел, а готовых - сколько угодно. И торцы разглядывал.

Опять проблема - на какую глубину прорубать желобок? Не на полбревна же! Хотя, если приподнять верхнее бревно в то положение, которое оно занимало целым, то, теоретически... нет, не годится. Расстояние-то между поверхностями тогда равно полной толщине... чего? Ведь бревна ниже ещё не было? А если представить, что было? Тогда полбревна.

Некоторое время ушло на построение в голове разного рода геометрических вариантов - как-то не складывалась картинка. Поэтому вытесал ещё одну лопаточку - уже первой - и по ней, выбранной исключительно на глазок, произвёл разметку края будущего продольного паза. Но сначала приподнял оба конца бревна на одинаковую высоту, подложив палки равного диаметра - без этого "элементы конструкции" не фиксировались относительно друг друга. Ну и сам паз дался не сразу - то пяткой топора ковырял, то носком.