Чтение онлайн

Живых людей по пути не встречала. Такое впечатление, что в небольших посёлках и деревнях никто не пережил второе испытание, и по этой причине не появились твари. Мой наруч крайне редко пищал. Тогда я удваивала усилия, стараясь побыстрее преодолеть опасный участок.

Вечер вступал в свои права, но я не позволяла себе остановиться, стараясь преодолеть как можно больше в надежде догнать десантников. Пусть не в этот день, но на следующий точно. До Мурома, через который должны были проследовать военные, я не доехала совсем немного. Без четверти семь начало темнеть, и я вынуждена была остановиться, опасаясь ночных тварей.

Поскольку гостиница или какой-либо дом мне не требовались, я просто немного сошла с дороги, скрылась в схроне и тут же была атакована кошачьим семейством. Мне высказали всё что думали о такой хозяйке. Коты сопроводили меня даже в душ и туалет, внимательно наблюдая за процессом.

После я поужинала имеющейся у меня курицей с лапшой. Поделилась с котами кусочками курочки, и мы дружно отправились спать. Вернее, я-то устала и буквально валилась с ног. А звереныши развлекали себя как могли, устраивая забеги через мою тушку и резвясь до середины ночи. Но я им отомстила, когда поднялась с рассветом в половине шестого утра, подвинув умаявшихся в ночных забегах «спортсменов».

Помня, что колонна отправлялась не раньше восьми утра, к тому же они могли потратить какое-то время на заправках или при мародёрстве магазинов, у меня был реальный шанс догнать десантников. Быстро объехав Муром, я пересекла мост через Оку. Не снижая скорости, добралась до поворота, ведущего в сторону Нижнего Новгорода, и продолжила путь до реки Тёша. Вот там, на очередном мосту, я и затормозила с сомнениями. Успела обогнать военных или нет?

Долго и вдумчивоя разглядывала атлас дорог этого участка. Впереди прямая трасса до самого Нижнего. При условии, если я опоздала, искать знакомых десантников смысла не было. Я же не в курсе, куда и к кому они едут. При таком варианте проще приткнуться к другой группе.

Так что я постелила на отбойник моста полотенце, присела на него и занялась мелкими поделками. Пусть будет запас, а при случае подарю тому же лейтенанту. Думаю, он не откажется иметь магические очки, показывающие скрытых в тени людей, подсвечивающихся тварей, и, напротив, позволяющие видеть в темноте.

Система установила особые требования при применении подобного артефакта. Люди без магических способностей могли пользоваться им не более трёх часов с последующим трёхчасовым откатом. Главное, что это вообще работало ровно так, как я написала на обратной стороне оправы.

Ещё я сделала несколько магических перстней с эффектом парализации. Перстни были мужские. Специально подобрала состав из серебра. Увлекшись созданием артефактов, я не сразу обратила внимание на звуки приближающегося транспорта. Небольшой поворот дороги заглушал источник шума. Поправив гогглы, я переключилась в режим бинокля, с нетерпением разглядывая показавшуюся технику. И чуть не застонала от досады, когда увидела две грузовые газели и следующий за ними минивен.

Машины приближались. «Спрятаться или подождать?» — размышляла я. Защиту на себя, конечно, накинула. Но линию поведения не выработала. Меня точно заметили, и первая газель стала притормаживать. Я так и не придумала, что говорить, но этого и не понадобилось. Из-за поворота показался БТР, а следом знакомые военные машины.

Кивнув водителю газели, я показала рукой, что жду другой транспорт. Мужчина всё же высунулся из окна и задал вопрос:

— Девушка, вам помочь?

— Нет, спасибо, я десантников жду.

— А… — протянул водитель и плавно двинулся дальше.

Дождавшись, пока проедут эти машины, я встала и подтащила велосипед поближе, надеясь, что в БТРе меня узнают и остановятся. Узнали.

Лейтенант лично выбрался, покачал головой, вопросов задавать не стал и, сняв с плеча рацию, произнёс:

— Вадим, подбирай Ирину с её велосипедом.

Без лишних слов с помощью Вадима я закинула велосипед в кузов, а сама села к нему в кабину. Рация ожила и голосом лейтенанта сообщила всем, кто на связи, что я снова с ними.

— Рассказывай, лягушка-путешественница, как ты здесь оказалась. ОМОН же вроде на юг в сторону Пензы поехал, — обратился ко мне Вадим, когда подтвердил по рации всем заинтересованным лицам, что это действительно я и даже велосипед не потеряла, который, судя по всему, двигается быстрее военного транспорта и совсем немного по скорости уступает самолету.

— Мы не сошлись характерами, — туманно пояснила я.

Вадим хмыкнул и не стал донимать вопросами.

— Под ногами сумка. Там термос с кофе и печенье. Бери, — предложил он.

Вот! Вот что мне в этой группе сразу понравилось: не меня напрягали обязанностями, а сами заботились.

Не буду утверждать, что вторая группа поголовно заслуживает осуждения. Я там ни с кем толком и не познакомилась. Просто те мужчины выглядели взрослыми и рассудительными дядями. А здесь молодые парни, к тому же весёлые.

— Про то, как вы там не сошлись во мнениях в толковании одного места из писаний святого Августина, мне не особо интересно. Я бы хотел узнать секрет, как за сутки получить больше сорока уровней, — не удержался Вадим от следующего вопроса.

— О! У меня сорок восьмой уровень? — спохватилась я, сообразив, что забыла его скрыть.

— А сколько должно быть? — не понял водитель.

— Просто в нашу первую встречу я скрывала его. Такой бонус от системы.

— Хм… — потер подбородок Вадим и промолчал.

Настала моя очередь задавать вопросы насчёт Мурома.

— Там выжило достаточно народа. Как и тварей, — просветил Вадим. — Видела впереди гражданских? Эти решили с нами ехать до Нижнего, потом или на север, подальше от обжитых мест, или ещё куда.

— А почему вы их первыми пустили? — удивилась я. — Уверены, что впереди дорога везде проходимая?

— Перестроимся по ходу движения. Так было удобнее выезжать. Пока-то дороги, считай, пустые.

Таковыми они и оставались до самого Нижнего Новгорода. Наша колонна шла не более тридцати километров в час. Нигде не останавливались и к обеду добрались до пригорода Нижнего. Лейтенант по рации сообщил, что остановимся на кольцевой развилке, шедшие же впереди гражданские машины поедут дальше сами. Транспорт затормозил не просто так: требовалось решить, с какой стороны въезжать в город.