Чтение онлайн

– А чем так плохи крысы? – Димка зашагал снова. – Между прочим, учёные склоняются к тому, что крысы и тараканы, окажутся единственными выжившими организмами, случись и впрямь атомная война!

– Да ну...

– Ну да! Есть, правда ещё тихоходка.

– Тихоходка?

– Ага, – Димку понесло – была у него такая скверная черта в характере: если начал умничать, так уже не остановить. – Это микроорганизм такой.

– Бактерия?

– Да почему сразу бактерия?.. Говорю же: микроорганизм. На личинку похож, если увеличить.

– А почему тихоходкой назвали?

Димка снова остановился. Серёжка предусмотрительно вскинул руку. Но друг просто жестикулировал, силясь вдолбить в бестолковку попутчика истину.

– А почему ленивца, ленивцем назвали?!

Серёжка пожал плечами.

– Так он на деревьях сидит постоянно и лыбится в камеру, когда снимают...

От такой ереси Димку аж передёрнуло.

– Это ты лыбишься, когда прищучат! А про тихоходку я передачу смотрел. Это экстремофил. Выживает практически в любых условиях! Её даже на ракете в космос запускали!..

– Макак тоже запускали...

– Сам ты макак! Идём.

Димка отвернулся, явно разочарованный познаниями друга.

– Ну ты чего?.. Я ж не специально! – Серёжка засеменил следом. – Ну расскажи!

Димка шмыгнул носом. Какое-то время молчал – вредничал, – но потом всё же оттаял.

– Её снаружи ракеты прикрепили, к корпусу. Так она выжила при старте, потом уцелела в вакууме, при абсолютном нуле, и на Землю спустилась невредимая.

– Враки! Так не бывает.

– Бывает и не такое, поверь.

– Вот ведь, гадина...

– Опять ты за своё... Так вот, мы отвлеклись малясь. Крысы, тараканы, экстремофилы – они выживают. А чем отличим от них человек? Только потому что наделён самосознанием?.. Увольте. Это не признак всемогущества. Вот случись, чего... человечество вымрет, прилетят инопланетяне, и кто их встретит?..

– Тихоходка...

– Ага! А ещё свора крыс и полчище тараканов! – Димка хихикнул. – И какие выводы сделают инопланетяне?..

– Какие?

Димка помолчал.

– Думаю, ничего хорошего.

Какое-то время они шли молча. Потом Серёжка сказал:

– Я думаю, ты не прав.

– И в чём же?

– Ну, сам посмотри: с чем, в первую очередь, борются крысы, тараканы... и эти твои тихоходки?

– С агрессивными факторами окружающей среды.

Серёжка почесал затылок.

– Да ладно, с человеком. Точнее с плодами его деятельности, – рассмеялся Димка.

– Вот видишь, – кивнул Серёжка, стараясь не потерять нить собственных рассуждений. – А что, если и с человеком так?..

– Что так?

– Но ведь зачем-то человек живёт... Не просто же так мы дышим, совершаем поступки, умираем...

– Мне кажется, ты слишком глубоко капнул.

– А мне так не кажется. Зачем тогда так возвышенно рассуждать о тварях!..

– Хочешь сказать, что мы тоже твари?

– Ничего я не хочу сказать. Просто глупо сравнивать человека с крысой. Точнее не глупо. Просто смысл в другом...

– Да я понял, – кивнул Димка. – Согласен, с инопланетянами я перегнул. Ну, да бог с ними... Ага, вот и развилка!

Ребята замерли на пересечении канализационных коммуникаций. Димка осветил прикрепленные к стенам таблички – смысл выштампованного текста был понятен только сантехникам. Сережка чесал затылок.

– Куда дальше-то? – спросил он.

Димка собирался ответить, но его речь прервал тонкий писк.

– Чего это?.. – испугался Серёжка.

– Крыса вроде как.

– Вроде как?

– Да почём мне знать!..

– Смотри!

Димка резко обернулся. Осветил то место, на которое указывал палец друга.

– Ничего себе!

– Стой!..

Но Димка уже шёл к стене, у которой вздрагивало серенькое тельце.

– Ты только посмотри, что у неё в голове!

Серёжка опасливо шагнул вслед за другом.

– А что с её головой?

– Да ты глянь только! – И Димка осветил испуганного зверька.

Так и есть, крыса. Глаза – бусины. Длинный хвост. Мешковатое тельце... Но с головой и впрямь какая-то кабалистика.

– Может она из какой лаборатории сбежала?.. – предположил Серёжка просто так, потому что что-то предположить было нужно.

– Ага, как же!

– Но почему – нет?

– Крыс в лабораториях не держат.

– А ты почём знаешь?

– Сам не знаешь, так и молчи! Крысы переносчики опасных вирусных заболеваний. Кроме того, у них обмен веществ медленный.

– А это тут при чём?

– Притом! В лабораториях только на белых мышах опыты ставят – у них метаболизм высокий. А с крысой сам загнёшься, пока какой препарат сработает. Понял?!

Серёжка кивнул.

– Так что это тогда такое?

– Не знаю.

Крыса явно была слепой. На свет, во всяком случае, никак не реагировала. Да и на шум – нормальная особь давно бы сбежала или напала. Этот зверёк просто сидел и часто дышал. По всему, умирал.

– Бедняга. Ей больно, наверное...

Серёжка уверенно шагнул к стене, но Димка оттолкнул прочь.

– Ты чего?..

– Ничего. Не трогай её! Не просто же так всё...

Серёжка посмотрел на торчащие из головы зверька провода.

– А может того… робот.

Глупо, но Димка кажется, повёлся.