Чтение онлайн

Лил сразу бросилась к табличке и крикнула, оставшимся внизу, что нужный знак здесь есть. Они решили, если найдут в конце пути знак из нижней строчки, значит, в тетради указан именно обратный путь, а не продолжение пути еще куда-то. Друзья остались благодарны Лил, что та не пугала их розыгрышами, и вместе они вышли из вагона. Лестница была неширокой с низенькими перилами и отсюда уводила, не изгибаясь, наверх, прорезая купол и поднимаясь выше. Идти по ней пришлось довольно долго. Когда ребята, миновав участок внутри купола, погрузились в ведущий дальше узкий коридор, тому еще какое-то время хватало света пещеры, но потом пришлось достать фонарики. Лил, шедшая впереди, обернулась и подсветила лицо, на нем отражался животрепещущий интерес. Так они вышли на небольшую площадку, где дальнейшее продвижение прерывалось каменной стеной. Но они знали, что эта стена должна таить какой-нибудь секрет. Она состояла из булыжников, ребята принялись искать какие-нибудь рычаги и колесики, приводящие в движение механизм скрытой двери. Кое-что обнаружили: сливающиеся с цветом стены кольца на коротеньких цепочках, вбитых в булыжники. Эти булыжники располагались по три в двух вертикальных рядах, всего шесть колец. Больше ничего на стенах вокруг не было. Подергав за кольца и не добившись никакой реакции, ребята просто уставились на них.

— Похоже на то, — сказал Крочик, — что кого-то держали в заточении.

— Кого-то с шестью руками? — уточнила Лил.

Они тянули за кольца, чтобы раздвинуть возможный проход между вертикальными рядами, они толкали стену и даже били ногами, но все безрезультатно.

— Ну вот! — вздохнул Крочик, сев на корточки спиной к стене.

Все предались унынию, Джозиз опустила плечи, Пиус в стороне светил на стену, только Лил продолжала дергать по очереди за все кольца.

— Они довольно крепко приделаны, если планируешь их оторвать, — предупредил ее Крочик.

Внезапно он вздрогнул, так как над его головой что-то щелкнуло. Округленными глазами Лил смотрела на медленно выдвигающийся из стены булыжник, соединенный с кольцом, который она сжимала в руке.

— Что ты сделала, Лил? — спросила Джозиз, все подскочили к девочке, не менее удивленной, чем друзья.

— Он как-то сам, я просто дергала.

Булыжник выдвинулся на два пальца и остановился. Ребята стали дергать за другие кольца, они тянули изо всех сил, Лил даже упиралась ногой в стену. Наконец еще один булыжник — на этот раз повезло Пиусу — после щелчка стал медленно выдвигаться.

— Я понял, — сказал мальчик, — нужно просто подольше без рывков тянуть на себя.

Он взялся за другое кольцо и потянул. Все ждали, через некоторое время раздался щелчок, и вот уже третий булыжник пришел в движение. Оставалось три кольца, два верхних находились достаточно высоко, и Пиусу с Джозиз тянуть их было проще, за последнее кольцо, расположенное внизу, взялась Лил, Крочик светил им. После того, как выдвинулся последний булыжник, раздался треск, словно сломалась пополам толстая сухая ветка, от стены поднялась пыль, две огромные плиты стали отрываться друг от друга и разошлись в стороны. Вертикальные ряды булыжников с кольцами достигли боковых стен, при этом сами булыжники вернулись на свои места.

В помещении, куда открылся проход, было темно. Фонарики осветили решетку с какими-то кружками, ребята приблизились, это оказались донышки бутылок.

— Полка с вином, — негромко произнесла Джозиз. — Мы открыли проход в винный погреб.

— Может, это очень дорогое вино? — заинтересовалась Лил.

— А может, оно чужое?

— Редкое вино — только часть клада, — решила Лил, — если здесь несколько залов, в них должно быть много всего.

— Не будь смешной, это просто чей-то погреб.

— Что ж, давайте выясним, — сказал Крочик.

Стараясь вести себя тихо, ребята осторожно надавили на полку, чтобы немного отодвинуть ее. Со скрипом она поддалась, дети протиснулись в освобожденное место и оказались в комнате, заставленной винными полками. Опасливо пробираясь между бутылками, они нашли дверь, к которой поднимались три ступеньки. Это была крепкая деревянная дверь, и она была не заперта, повернув ручку, Крочик медленно потянул ее на себя, впуская в помещение щелку света. Мальчик выглянул наружу и сообщил друзьям, что по другую сторону двери находится коридор.

— Коридор? — переспросила Лил, но без того понимания, на которое рассчитывал Крочик.

— То есть я хочу сказать, самый обычный коридор, — уточнил он, — ярко освещенный электрическим светом, довольно современный. — Он подождал и, словно этого было мало, добавил: — Довольно чистый.

Все по очереди выглянули в коридор и согласились, что описания Крочика очень точны. Это действительно был самый обычный коридор, светлый, с бледно-фисташковой штукатуркой на стенах и керамической плиткой на полу. В метре от пола вдоль стен тянулся симпатичный деревянный бордюр. Уходя влево, коридор сворачивал куда-то за угол, а вправо — через некоторое расстояние приподнимался на несколько ступенек.

— Что будем делать? — спросил шепотом Пиус в освещенном фонариком кругу друзей за прикрытой дверью.

— Проверим, — сказала Лил.

— Сокровищами здесь не пахнет, — сказала Джозиз. — Это не заброшенное место, оно кому-то принадлежит, и будет плохо, если нас поймают.

— Мы, конечно, могли бы просто уйти, — рассудил Крочик, — раз уж это чьи-то владения, но тогда мы так и не узнаем, куда вел путь.

— Не забывайте главного, — сказал Пиус, — Орден Пяти для чего-то разыскивает это место. Интересно, для чего.

— Возможно, мы находимся в банке или полицейском участке, или вот, правительственное здание! — делала предположения Лил, постепенно прощаясь с кладом.

— В полицейских участках винные погреба, наверное, не водятся, — сказала Джозиз.

— Если это одно из таких зданий, — сказал Пиус, — мы узнаем, на что нацелился орден, куда он хочет проникнуть. Это ведь полезная информация. Мы сможем предупредить кого-то.

— Хорошо, сходим и проверим, — сказал Крочик. — Только как с проходом?

Они осветили стену. Бутылки на полках не очень плотно прижимались друг к другу, и через них хорошо просматривалась дыра в стене. Особенно от двери, с высоты верхней ступеньки (тем более где-то должен был включаться свет).

— Больше всего мне не хочется, чтобы кто-нибудь обнаружил проход в тоннели, — сказал Пиус. — Придется закрыть его.

Эти слова вызвали недовольство, но потом все согласились, что другого выхода, наверное, нет.

— Лучше оставь рюкзак с той стороны, — сказал Крочик, — вряд ли он здесь понадобится.