Чтение онлайн

И в этот самый миг к их столику скользнул другой слуга. Склонившись к Одри, он незаметно вложил ей в ладонь свернутую записку.

— От мистера А, — едва слышно шепнул он.

Одри развернула бумажку. Там красовалась лишь одна короткая фраза: «Не желаете ли взглянуть на рецепты других зелий 9-й Последовательности?»

Девушка пренебрежительно скривила губы. Достав ручку, она вывела на свободном месте: «Меня интересует исключительно „Зритель“».

Аккуратно свернув послание, она вернула его слуге и проводила взглядом до самого мистера А.

Загадочный хозяин вечера развернул листок, мазнул по нему глазами и, не проронив ни звука, продолжил безмолвно буравить взглядом собравшихся.

Но от зоркого глаза Одри не укрылось, как записка в его руках внезапно вспыхнула бездымным пламенем. Секунда — и на пол осыпалась лишь жалкая горстка серого пепла.

Спустя еще пятнадцать минут мистер А наконец нарушил молчание:

— Объявляю перерыв. Можете общаться свободно.

Воспользовавшись моментом, к Одри тут же подскочил тот самый юноша, продавший ей дневники Росселя. С горящими глазами он выпалил:

— Знаете, мне уже удалось расшифровать несколько особых рун императора Росселя! Я нанес их на свое тело в виде татуировок и обрел весьма впечатляющие способности!

— Не хотите узнать подробности?

Одри мгновенно вспомнила, как на одном из собраний задавала господину Шуту вопрос: таят ли в себе мистическую силу те самые иероглифы из дневника. И ответ Шута был однозначным: нет, если только к ним не проявит интерес какое-нибудь божество.

Смерив юношу задумчивым взглядом, она решила подыграть и с долей скепсиса поинтересовалась:

— И что же это за впечатляющие способности?

Парень аж засиял от гордости:

— Я стал в разы сильнее и здоровее!

Одри одарила его полным искренней жалости взглядом и мягко отрезала:

— Увы, но я привыкла доверять исключительно собственным исследованиям.

Всё оставшееся время Одри посвятила наблюдению за гостями, но так и не выудила ничего по-настоящему ценного. Ей удалось лишь в общих чертах определить, что среди присутствующих затесались врачи, адвокаты и представители других вполне земных профессий.

Спустя полчаса их компания покинула тайное собрание. Вернувшись в роскошный особняк Глайнта, они пробыли там до самого конца светского бала.

Домой Одри вернулась лишь к десяти вечера. Она уже собиралась позвать горничную, чтобы та приготовила ей горячую ванну, как вдруг ее взгляд упал на золотистую ретривершу Сьюзи.

Собака смотрела прямо на нее и… подмигивала.

Она мне только что подмигнула… На душе у Одри внезапно стало до жути неспокойно.

Одри под благовидным предлогом отослала горничных и заперла дверь на замок. Повернувшись к большой золотистой ретриверше Сьюзи — хотя теперь девушка уже сомневалась, можно ли считать ее просто питомцем, — она спросила:

— Ты что-то услышала? Эм… или с тобой что-то случилось?

Золотистая ретриверша Сьюзи чинно сидела на полу. Она негромко гавкнула и, заставив воздух вокруг вибрировать, произнесла:

— Да. Я слышала в кабинете, как граф обсуждал дела с несколькими членами парламента. Они говорили, что король и премьер-министр пришли к единому мнению и решили отказаться от планов скорой мести Империи Фейсак на восточном побережье Балама. А где находится это восточное побережье Балама?

Видя, с какой поразительной скоростью Сьюзи осваивает лоэнский язык, Одри испытала крайне смешанные чувства. Помолчав пару секунд, она ответила:

— Завтра я дам тебе карту…

— Хорошо! — радостно отозвалась Сьюзи. — Король и премьер-министр считают, что сейчас самое главное — продвинуть тот план реформ. Они хотят внедрить систему открытых экзаменов для отбора государственных служащих и надеются, что обе палаты парламента одобрят этот законопроект до октября.

— Правда? — с приятным удивлением переспросила Одри.

Это было первое дело, которое она попыталась скрытно направить с помощью своих способностей после того, как стала «Зрителем». И если всё действительно воплотится в жизнь, это принесет ей невероятное чувство гордости за свои успехи!

Сьюзи предельно честно ответила:

— Я не могу дать тебе точный ответ. Я лишь пересказываю то, что слышала. Я даже не до конца понимаю, что всё это значит. В конце концов, я всего лишь собака, которая только-только начала учиться.

«…» — Одри на мгновение остолбенела, но тут же расплылась в улыбке:

— Сьюзи, ты просто умница! Вот твоя награда!

Девушка достала из богато украшенного шкафчика бумажный пакет, разорвала упаковку и поставила угощение перед собакой.

Это были собачьи бисквиты от компании «С любовью к питомцам Баклунда», приготовленные из муки, овощей, мяса и воды — любимое лакомство ретриверши.

Чинно сидящая Сьюзи втянула носом воздух и приподняла лапу, словно раздумывая, как бы ей приступить к трапезе, чтобы это соответствовало ее новому, возвышенному статусу.

Спустя пару секунд она забросила эти сложные мысли и, поддавшись инстинктам, бросилась вперед. Схватив пакет с сухим кормом в зубы, собака рванула к двери.

Встав на задние лапы, она виртуозно открыла дверь одной передней, выскользнула в коридор и забилась в густую тень, с громким чавканьем наслаждаясь своим лакомством.

Воскресным днем Клейн, отоспавшись дома после ночного дежурства у врат Чаниса, сел на безрельсовый общественный экипаж и в очередной раз прибыл к дверям бара «Злой Дракон».