Чтение онлайн

На последнем слове девушка окатила меня неприязненным взглядом.

– А вот ваши присутствие здесь вполне… ожидаемо, леди Катисса, - повторив её интонации, Нат брезгливо поморщился.

Не знаю, что она успела рассказать про своё общение с Натаном остальным девушкам, но, судя по еле сдерживаемым смешкам и хмыканьям – это явно очень сильно отличалось от реакции брата на неё.

Обойдя Катиссу, мы вскоре оказались у дверей Кирьяны.

Не могу сказать, что она занервничала при виде Натана, но лёгкое смущение я всё же разглядела. А в остальном – совершенно ровно поздоровалась, сделала идеальный реверанс… Ощутимо занервничала Кирьяна лишь при упоминании главного карателя и просьбы пройти с нами к нему, но здесь имелись действительно веские причины.

– Амалия, я клянусь – я этого не делала, - довольно тихо, но уверенно произнесла она, поймав мой взгляд, когда мы вышли в коридор.

– Леди Кирьяна, - ненавязчиво встав между нами, Натан ловко взял нас обеих под руки. – Поверьте, вас никто не подозревал. Вам не о чем переживать.

– Спасибо, - скромно ответила она, пока я наблюдала за опасливо косящимися в нашу сторону девушками, в прямом смысле подпирающими здесь стены.

Не заметила, когда именно Натан вызвал подкрепление, но теперь со всех сторон мы были окружены карателями. Удивительно, что у блондиночек присутствие здесь лордов Скирсов не вызвало никаких вопросов. Смотрят лишь со смесью страха и любопытства.

Дед же встретил нас взглядом из серии: «Вы за грань ходили? А если нет – какого беса так долго?!», но вслух, естественно, ничего такого озвучено не было.

Как и положено, он поприветствовал Кирьяну, пока я мельком осматривала пополнение среди присутствующих.

Райс-старший так и стоял у окна, правда злой был, как бес – это невооружённым глазом было хорошо видно. Рядом с ним находились Нарден с Энтони, и, если последний был само спокойствие, то сын Максимильяна хорошим расположением духа не блистал.

Вишенкой на торте был защитник, сидевший в ногах Райса-младшего с ехидно оскаленной в улыбке пасти.

– Тихо, - пёс приложил лапу к морде, - меня видят сейчас лишь двое, считая тебя.

Судя по быстрому косому взгляду дедушки в сторону защитника – имел в виду он именно его. Сговорились они – это точно.

Только актуальным остаётся вопрос – в чём именно?

– Как я уже сообщил лорду Райсу ранее, - безразлично начал дед, как только защитник замолчал, - леди Таурон к данному инциденту никакого отношения не имеет.

Обведя взглядом присутствующих, главный каратель продолжил, медленно поднимаясь на ноги:

– В виду сложившейся ситуации, мною было принято решение усилить охрану леди Таурон, раз у лорда Райса не хватило ресурсов. С этого дня в поместье будет присутствовать отряд карателей под руководством лорда Натана, - дед посмотрел на меня, едва заметно кивнув. – Госпожа Амалия так же согласилась поспособствовать, работая по своему профилю. Поэтому, лорд Райс, настоятельно вам рекомендую не мешать ни моим подчинённым, ни боевому хамелеону. С последней прошу разорвать контракт сегодняшним днём.

– Лорд Скирс, при всём моём уважении к вам, - Максимильян старался говорить спокойно, но клокотавшая внутри мужчины злость просачивалась наружу. – Я считаю лишним дополнительные меры…

– Я считаю иначе, - оборвал его дед. – Вы не обыскивали девушек при заселении в Лонс-Крик. Более того, про половину из них вы ничего не знаете. Мне даже за примером далеко ходить не нужно, - он выразительно указал рукой в мою сторону. – Приглашая сюда госпожу Амалию вы и понятия не имели, что она боевой хамелеон.

– Возможно, некоторые недочёты…

– Недочёты? – дед изобразил искреннее удивление. – Лорд Райс, а мы с вами сейчас точно одну и ту же ситуацию обсуждаем? Лорд Таурон отправил сюда свою дочь надеясь, что она будет в безопасности, пока вы пытаетесь подложить под своего сына подходящую девушку. Заранее обречённое на провал мероприятие, к слову.

– Лорд Скирс! – не выдержал Максимильян, сбрасывая маску показного спокойствия. – Это вы мне так за отказ решили отомстить? Понимаете, что затея была не пустой, и решили начать вставлять палки в колёса!

– Вы забываетесь.

– Всё именно так и выглядит, - не заметив убийственной интонации главного карателя, продолжил гнуть свою линию Райс-старший. – Но даже если и этот отбор не даст результата, я всё равно никогда не соглашусь на брак Нардена с вашей внучкой! Приковывать молодого и здорового мужчину к постели…

– Что?! – возмущённый вскрик я не сдержала.

Хорошо, что он потонул в удивлённых возгласах Кирьяны и Энтони. Райс-старший понял, что явно сболтнул лишнего, нервно отворачиваясь к окну.

– Не ори! – рыкнул на меня защитник, призывая к порядку. – Твой названный дед – гений! Не зря мне Скирсы всегда нравились!

Скирсы ему нравились… судя по промелькнувшей на мгновение улыбке на губах у деда – он защитнику Зангардов отвечал взаимностью.

– Отец? – холодно уточнил Нарден у Максимильяна. Кажется, он тоже был не в курсе такого интересного предложения.

Нет, ну это вообще как понимать?!

– Нат, - тихо шикнула на брата, повернув голову в его сторону.

Натан сделал вид, что не услышал. Вот только я знаю его не первый год, как и все его реакции – будь они наигранными или настоящими. И сейчас я точно была уверена - он был прекрасно осведомлён об этом разговоре между Максимильяном и дедушкой.

Меня пытались выдать замуж за Нардена?!

За человека, с брачной меткой на руке?!

Меня?!

– Госпожа Амалия? – привлёк к себе внимание дед. – А что это вы так гневно смотрите на моего внука?

А на кого мне смотреть? На деда ведь так нельзя… при свидетелях. Чувствую, это всё мы с ним обсудим позже. Наедине.

– Не сошлись в общей концепции охраны леди Таурон, лорд Скирс, - стараясь взять себя в руки и говорить ровно, ответила ему, прикрыв глаза.

– Позже обсудите, - скользнув взглядом по присутствующим, дедушка остановился на Нардене. Райс-младший, не дождавшись объяснений от отца, пытался выжечь своим пристальным вниманием дыру в главном карателе. – Да, я предлагал твоему отцу заключить брак между тобой и моей внучкой. Как видишь, он отказался, - посмотрев в сторону так и стоявшего к нам спиной Максимильяна, дед хмыкнул. – Можете не провожать.