Чтение онлайн

– Можно, я этот портрет возьму себе? А то у меня совсем нет бабушкиных... изображений.

– Конечно, Вета, - грустно улыбнулся мне он.
– Ты можешь взять здесь все, что захочешь. Только... я ведь подумал, старый магический осел, что ты, раз уж решилась сюда прийти, то согласишься теперь остаться у меня на совсем.

– К сожалению, нет, - прижав бабушку к своей груди, как щит, выдохнула я.
– Здесь, конечно, очень красиво. Да и вы ко мне относитесь, как к собственной дочери, что для меня, поверьте, очень ценно, но, у меня совершенно другие планы на собственную жизнь. Я, в общем-то, по этому поводу к вам сегодня и пришла.

– Действительно?
– потер Димион лоб и опустился на диван.
– Тогда садись, говори, я внимательно тебя слушаю.

– Я хочу пройти, и, как можно быстрее, инициацию.

– Инициацию...
– растерянно повторил за мной мужчина, а потом будто опомнился.
– Это, конечно. Я молчал о ней до сих пор, чтобы тебя не расстраивать раньше времени. Тоже знаешь, малоприятная процедура.

– Но ведь, не смертельная?

– Смертельная?
– как-то, не очень уверенно засмеялся Мастер.
– Нет, конечно... Ты позволишь мне самому ее провести? У меня, в моей личной лаборатории, в подвале этого здания осталось, еще с прежних времен все необходимое.

– Да, конечно. Я и сама хотела вас об этом попросить.

– Ну, тогда считай, что мы с тобой договорились. Только, давай, отложим эту... процедуру, ну, скажем, на последние твои дни в Куполграде.

– Хорошо, - тут же кивнула я и встала с дивана...

И все повторилось, как и прежде, проводы до приемной, задумчивый взгляд на последок. Только вот для меня что-то изменилось. Засела под сердцем какая-то заноза. Буд-то предала я кого-то, обманула чьи-то надежды. И даже солнце в небе висело уже не то. По-другому, как-то прыгали по булыжникам воробьи и немногочисленные прохожие, все также спешащие по своим делам сейчас выглядели совсем иначе. Буд-то на мир я, вдруг, стала смотреть не как прежде, а сквозь какие-то серые задымленные линзы.

"Сим!", - остановилась я посреди улицы.
– "Сим!!!". Нет ответа... Тишина.

– Да что же это?
– растерянно огляделась по сторонам.
– И он тоже, даже он, - прошептала потрясенно и сорвалась с места, пытаясь оторваться от вдруг нахлынувшей из ниоткуда тоски, как от назойливой мухи... Так и неслась, не разбирая дороги, не глядя по сторонам, не уменьшая скорости, сама не в силах объяснить собственной паники. Пока, наконец, не налетела на кого-то, стоящего посреди улицы с распахнутыми мне навстречу объятьями. Несчастный, решившийся на этот подвиг, обхватил меня руками и по инерции сделал вместе со мной полный оборот вокруг собственной оси. Лишь потом только и смог выдохнуть:

– Вета, что случилось?

– Сим! Почему ты молчал, когда я тебя звала?
– тут же напустилась я на мага, схватив его за грудки.
– Когда не надо, ты всегда являешься, а сейчас...

– Да что стряслось то?
– ошарашено произнес он, озираясь по сторонам.
– За тобой что, гнался кто-то?

– Не знаю... Нет, - мотнула я головой, отгоняя тягостное наваждение.

– А что тогда?
– спросил Сим уже на тон тише и ослабил хватку.
– Вета, почему у тебя такое лицо?

– Я не знаю, Сим... Да, отпусти ты меня. Мне надо... идти.

– Ну, уж нет, - решительно заявил он и, ухватив меня за руку, потащил в переулок.
– Пока ты мне толком не объяснишь, что с тобой такое произошло, я тебя никуда не отпущу.

– Да мне и объяснять то тебе нечего. Я и сама не поняла, отчего мне вдруг стало так плохо, - попыталась оправдаться я, волочась за мужчиной к скамейке, втиснутой между двумя тополями.

– Так уж и вдруг?
– резко остановился Сим и внимательно посмотрел поверх моей головы.
– Вета, ты защитное заклятие знаешь, против внешнего воздействия?

– Ну, да. Помню, - пробормотала я.

– А ты им пользуешься, хоть иногда?

– Нет, ни разу... Да в чем дело то?

– Надо пользоваться, Вета, надо, - покачал головой маг.
– Ты вообще, откуда и куда шла?

– Я возвращалась домой от Верховного мага. А ходила к нему, чтобы договориться об инициации... То есть, ты хочешь сказать, что это он меня так "обработал"?

– Я не это хотел сказать, - хмуро буркнул Сим.
– Кроме Мастера в этом городе живет еще очень много сильных магов... Насчет инициации то договорилась?

– Ага, договорилась, - вздохнула я и машинально поправила на мужчине воротник рубашки, лишь сейчас заметив, что она у него наполовину под пиджаком расстегнута.
– Постой-ка, Сим, а ты где вообще был только что?

– Там, где я был, меня уже, к сожалению, нет, - плотнее запахнулся маг.

– Я тебя что, со свидания выдернула?
– злорадно захихикала я.
– Поэтому, ты меня не сразу услышал?

– Вижу, Вета, тебе уже действительно полегчало, - оскорблено заявил в ответ мужчина.
– Так что, давай ка, я тебя по подвальчику домой спроважу.

– Нет уж, теперь ты погоди.

– Да что еще такое?

– Сим, раз уж ты все равно здесь, - как можно очаровательнее расплылась я.
– У меня к тебе просьба... небольшая.

– И что это за просьба?
– не поддался на уловку маг.

– Понимаешь, мне очень хочется увидеть... заоблачные дали. Про меня еще в детстве мои приятельницы говорили, что я в них все время витаю. А, когда меня инициируют, будет уже поздно.

– Что поздно?
– сузил глаза Сим.

– Полетать в облаках, как настоящий, истинный алант, без цацки, конечно.

– Так, погоди, - бухнулся, наконец, на скамейку маг.
– Ты хочешь... полетать напоследок, а я должен тебя прикрыть? Я правильно понял?

– Ну да. Но, не то, чтобы прикрыть, просто посоветовать, где это лучше сделать... незаметнее, чтобы без последствий.

– Так чтобы не вляпаться? Понятно...
– задумался мужчина.