Чтение онлайн

"Является ли информация, на которой ты основывался, совершенно секретной и доступной лишь для Безымянных?" - спросил он.

"Нет. Почти все, о чем я говорил, известно многим. Тайна возвращение Бранда. Все остальное известно давно."

– Тогда, - тихо произнес чародей, - я задам такой вопрос: кому выгодно преждевременное наступление Последней Битвы?

Сталкаор недоуменно уставился на него, не понимая причин столь быстрой смены темы. Зато на лицах Айры и Джека кое-что отразилось (закрытый шлем не давал возможности прочесть выражение лица Гэррока). Они явно ПОНЯЛИ. Как и Рэйден, мысленно ругавшийся на неизвестном языке.

– Следовательно, - подвел итог Инеррен, - за всей катавасией на самом деле стоят силы Нереального Мира, ожидающие нужного момента для захвата власти. Есть ли метод борьбы с ними?

– Есть, - кивнул Рэйден.
– Нужно поймать их на месте преступления, закрыть путь назад и сделать так, чтобы остальным неповадно было. На несколько веков они притихнут.

– Это только тактический маневр, - заметил Гэррок.

– Тебе известен другой?

– В другом месте и в другое время. Был некогда в одном королевстве Полуночный Замок...

Серый Рыцарь рассказал довольно интересную историю. В Полуночном Замке, столице Редгартского Королевства, нереальное смешалось с реальным настолько тесно, что нельзя было отделить одно от другого. И когда нереальное разрывало завесу, лишь Тронный Камень в руках Короля мог навести порядок. Не изгнать нереальное совсем - это бы разрушило древний замок, - но взять его под контроль.

– Хорошо, принимаю предложение, - сказал Инеррен, когда Гэррок завершил повествование.
– Можешь достать этот Камень и Короля?

– Ты с ума сошел? Если хоть на волосок сдвинуть Тронный Камень, весь Полуночный Замок вмиг окажется в мире нереального. Я говорил о методике, а не об инструментах.

– Но... ага, ясно. Что ж, это может сработать...

– Что?
– не выдержала Айра, пытавшаяся по обрывочным репликам и мелькающим мыслям Инеррена восстановить ход событий.

– Описанная методика, - уклончиво ответил чародей с неизменной кривой усмешкой.
– Вернее, сочетание тактического маневра с нею.

– Объясни по-человечески.

– Увидишь сама. Мне все равно нужна помощь.

Волшебница покачала головой. И где он успел набраться такой самоуверенности в сочетании с жаждой доказать собственную исключительность? Причем не кому-нибудь, а Безымянным, для которых признать подобное сложнее, чем предотвратить наступление Вселенского Катаклизма (чем они по большей части и занимаются)...

Теневой Шторм, следующий по пятам за Дарой и Логрусом...

Разорванный усилиями Бранда Барьер...

Повышенная напряженность Поля Сил из-за присутствия одновременно в одном и том же месте Логруса и Лабиринта...

Ткань Существования, ослабленная произошедшими за последний век событиями - в тех же местах...

Проснувшаяся после действий Шао Кана Пустота, которую никто не позаботился вновь усыпить...

Усиленное внимание всех власть имущих к этим событиям, что лишь нагнетало напряжение...

Набирающее мощь недовольство многих текущим положением дел...

Слухи о растущем могуществе нереального...

Разбушевавшаяся фантазия, все ближе и ближе сводящая Несокрушимую Реальность и Нереализованную Вероятность...

Неудачи, с недавнего времени преследующие Безымянных, - неудачи, о которых стало чересчур широко известно...

Возвращение древних героев, подвинувшее другую сторону предпринять ответные действия...

Воскрешение того, кто никогда не должен был появиться в месте, с которым у него имелось столько связей...

Своеволие и неподчинение одного - всего одного!
– мага, называющего себя Повелителем Теней, было не основной причиной этих событий (о доброй половине которых не ведали сами Безымянные). Однако он был центральным их пунктом, узлом сети, к которому крепились все "невозможные" связи - ведь для него не существовало слова "невозможность".

Законы Вселенной не напрасно ограничивают свободу действий обладателей Могущества, превосходящего определенный рубеж. Вовсе не напрасно...

4. БАРЬЕР И РАВНОВЕСИЕ

– Что ты задумала, Повелительница Хаоса?

– Мне не нравится ваша с Логрусом вечная перебранка, - ответила Дара, нисколько не покривив при этом душой.
– Вы считаете жителей Янтарного Королевства и Двора Хаоса только пешками в своей бесконечной игре. С этим еще можно было бы согласиться, - тут тон Дары резко изменился, - но вы же совершенно не умеете играть!

– Так...
– В голосе Лабиринта появился некоторый интерес.
– Почему же это, по твоему мнению, Мы ничего не понимаем в придуманной Нами самими игре?

– Я не утверждала, что вы ничего не понимаете в ней. Сама теория игры, бесспорно, известна вам лучше кого бы то ни было. Однако практическая реализация ваших планов всегда отстает от их теоретического обоснования. Могу привести пример...

– Не надо.
– Дальновидный Лабиринт мгновенно понял, что разговор пойдет о той давней истории, когда его едва не стерли с лица земли в полном смысле этого слова.
– Возвращаясь к основной теме беседы: что тебе нужно? Или что ты хочешь предложить?

– Я хочу только одного, - ответила Повелительница Хаоса, - чтобы ваша бессмысленная игра наконец завершилась. А для этого, если не ошибаюсь, необходимо финальное сражение.

– Ты права. Но как я могу сделать этот шаг, не будучи уверенным в результате битвы?

– Так ведь и противник у тебя в той же ситуации! Логрус, кажется, тоже далеко не уверен в собственном преимуществе, иначе давно бы сделал первый ход.

– Логично, - признал Лабиринт.
– А знаешь ли ты, что последует за нашей схваткой?