Чтение онлайн

— Никита, ты ничего не хочешь мне рассказать? Что происходит?

Кнут застыл. О чем именно спрашивает учитель?

— Ты же не думаешь, что я ничего не заметил? Ты, как минимум, сантиметра на три выше того Никиты, которого я встретил вчера в магазине. И, на вид, лет на пять старше. А еще тот паренек точно знает, что я уже полгода как на пенсии и не работаю в школе. Нет, не подумай, я вижу, что ты — это ты. Те же манеры, те же глаза. Тот же любопытный взгляд. Но это не тот ты, не вчерашний.

Кнут на негнущихся ногах подошел к столу. Илья Сергеевич посерел, тяжело дышал, с трудом удерживался на стуле, но смотрел прямо и требовательно, как на экзамене.

Кнут медленно покачал головой.

— Даже если я расскажу, это вам не поможет.

— Да? Не поможет мне, или вообще никому?

— Никому.

Кому-то, может, и помогло бы. Но сколько ни старался Кнут, так ни разу и не смог спасти ни одного иммунного жителя поселка, до того, как их разрывали родственники, соседи или коллеги.

— И все же расскажи. Я же вижу, тебе нужно.

Илья Сергеевич отключился через час, но рассказать Кнут успел многое. Объяснял, делился, жаловался, хвалился. Удивлялся, насколько много знает о новом мире. Рассказывал и видел, что учитель верит. Или он попросту уже ничего не слышал? Множество раз вспоминая этот момент, Кнут понял одно и главное — Илья Сергеевич видел, как сильно нужен Никите внимательный слушатель. И до последней минуты исполнял долг педагога.

Когда голова учителя глухо стукнулась об стол, Кнут подошел сзади, нацелил ружье на затылок и нажал на курок. Пусть сегодня будет на одного мутанта меньше.

Больше он к Илье Сергеевичу не приходил. Хотя так и не разобрался в себе, почему.

— Вставай…

Лицо Ворота на фоне свечи темнело серой кляксой.

— В караул.

На крышу поднялись вместе с Тарчем, расселись по секторам, некоторое время молчали, разгоняя морок сна, проникаясь ночной прохладой августовского леса. Ворот больше не возражал, чтобы юноша начинал разговоры с новыми знакомыми первым, а потому Кнут, бросив для приличия пару незначительных фраз и убедившись, что Тарч не против поболтать, задал давно свербевший вопрос:

— Тарч, а куда вы идете, если не секрет?

— Вообще-то, секрет, но вы же все равно узнаете. Я так понял, вы с нами надолго.

Кнут глянул в сторону Ворота, но тот промолчал.

— Про Инженеров слышал, когда у клетки стоял? Я кандидат на вступление в клан. Не бог весть какая честь, но тут уж или хочешь вступить, и тогда нужно пройти положенный путь, или отказываешься.

— А что за путь?

Кнут никак не мог избавиться от привычки при разговоре все время оглядываться на Ворота. Настоятель хоть и молчал, но смотрел заинтересованно.

— Клан раскидан по ближайшим регионам, а людей в нем не так уж и много. Для того, чтобы стать инженером, нужно иметь один из особых даров. Вон, ни Скала, ни Ерш таких умений не имеют, а потому и в клан вступить не могут. Это как врачом стать или строителем. Сначала обучение, диплом — потом работа. Со знахарями, кстати, похожая история. Прежде чем так себя называть, нужно пройти обучение у других знахарей, год носиться на побегушках, и только потом работать.

Кнут тут же вставил:

— Я знал знахаря, который не учился.

Тарч заинтересованно глянул на него, но ответил просто:

— Всякое бывает.

— И чему тебя будут учить? — прохрипел Ворот.

— Про обучение это я так. Для примера. Мне надо показаться трем кураторам клана. А уже их задачей будет уведомить остальных кураторов и мастеров о том, что появился новый инженер. Как правило, уже в процессе знакомства с кураторами новичок находит себе место в клане. Если же нет — его могут найти потом, или привлекать, по необходимости. Мне проще — я уже в отряде у мастера клана.

У Кнута загорелись глаза.

— У мастера — это у Кумника?

— Ну, а у кого же?

— А чем мастера отличаются от кураторов?

Ворот урезонил любопытство Кнута.

— Не лезь не в свое дело, малой.

Тарч тоже предпочел не развивать тему.

— До меня, Кумник был единственным инженером в отряде, но люди шли за ним, независимо от кланов и прочего.

— Жаль, что не все вы — Инженеры, — вздохнул Кнут, — Наверное, это круто.

Тарч усмехнулся.

— Ничего особенного. Ты получаешь возможность участвовать в одном большом деле, а не шаландаться по кластерам как отрезанный ломоть, сам за себя. Есть люди с системными дарами, которым клан и прилагающиеся к нему обязанности даром не сдались.

— Бывает такое?

— Сам был свидетелем. Джига, отличный мужик, при мне не просто отказался, но и послал на три веселых буквы и Кумника, и меня. Потом еще в пять букв, и еще в четыре. Эмоциональный он очень, направит в такие дали, что и не сразу разберешься, как туда попасть. Как узнал, что мы хотим «включить» черный кластер и перенести сюда, в Улей, новых людей, развернулся и ушел.

— Я бы его за такое не осудил, — проворчал Ворот, демонстративно оглядывая дальнюю опушку.

— А его никто и не осуждает.

— Прямо-таки? — не удержался от язвительности настоятель.

— Прямо-таки. Не знаю, как Инженеры в целом, но Кумник человек простой. Даже слишком. Не хочешь помогать? Давай, до свидания. Недавно девушка одна, крестница его, воспитанная с первого дня, накосячила серьезно. Так он ее тут же выгнал, без особых разговоров.

— А, чего накосячила-то? — вклинился навостривший уши Кнут.

— С даром там что-то, с долгами. Я не вдавался в подробности. Она хорошая девушка, и мне до их с Кумником проблем дела особого нет.