Чтение онлайн

«Но я ведь всё ещё жив», — пронеслась в голове отчаянная мысль.

Андрей медленно, словно, не веря в реальность происходящего, отошёл от убийцы. Тот по-прежнему оставался недвижим, теперь больше походя на статую, нежели на живое существо.

— Какого чёрта? — пробормотал Андрей.

— Ты же не думал, что мы бросим тебя? — послышался довольный мужской голос, и Андрей подпрыгнул на месте.

Магический заряд, который он успел собрать и накопить, полетел в говорившего. Мужчина лишь лениво отмахнулся от него рукой, как от назойливой мухи. Такая магия была ему явно нестрашна.

— Осторожнее, — мягко сказал он, без тени злости. — Не навреди случайно сам себе. Всё уже позади. Ты просто превосходно справился со своей задачей.

Андрей, наконец, узнал его. Это был Леон — командир Стражей. Следом за ним вышли Фиона и Лорк.

— Прости, мы не могли появиться раньше, — Фиона попыталась нервно улыбнуться. — Но ты и правда, отлично справился.

Андрей только сейчас почувствовал, как сильно дрожит его тело. Ноги слушались плохо, но он всё же заставился себя сделать пару шагов в сторону, чтобы иметь возможность нормально наблюдать за происходящим.

Убийца всё ещё не мог пошевелиться. Разве что его глаза медленно двигались, но, при этом, не мигали. Что таил в себе его взгляд, Андрей сказать не мог. Был ли в нём страх? Возможно. Но гораздо более вероятно то, что этот мужчина, кем бы он ни был, сейчас чувствовал горечь провала.

— Так-так-так, — бодро протянул Леон, приблизившись к пойманному им преступнику. — Именно таким я тебя и представлял. Ох, заставил же ты нас побегать и попереживать… Но ничего, всё рано или поздно заканчивается. Думаю, нам нужно поговорить.

Леон сделал едва заметное движение рукой, и убийца вновь обрёл способность говорить.

— Вы совершаете большую ошибку, — хрипловатым голосом проговорил он.

— Неужели?! — гаркнул Лорк. — Только не говорите мне, что этот тип сейчас начнёт нести бред про то, что мы взяли не того…

Фиона нервно хихикнула, и даже Леон позволил себе улыбнуться. Однако убийце было явно не до веселья.

— Вы схватили того, кого искали. Но это и есть ваша главная ошибка.

— Ты убил десятки людей, тварь! — прорычал Лорк.

— Да, — спокойно кивнул убийца. — Но не потому что мне этого так уж хотелось. Они — Путешественники, души, которые должны были оставаться мёртвыми. Само их присутствие здесь в живом виде подвергает наш мир смертельной опасности!

Лорк покачал головой.

— Ну, хватит уже. Леон, давай поскорее закончим с этим. Зови Судью и действующего палача.

Леон пожал плечами и прошептал несколько слов, которые Андрей не сумел расслышать. Прошло не больше двух секунд, когда послышался очередной треск, только гораздо тише, и компанию собравшимся составили ещё два человека.

Андрей никогда их не видел, и был искренне благодарен судьбе за это. Оба выглядели до крайности мрачно, от обоих тянуло смертью и какой-то обречённостью. Стражи явно тоже это чувствовали, хотя и могли себя гораздо лучше контролировать. А вот убийца отреагировал на их появление очень странно — он просто рассмеялся.

— Я так и знал, что Совет пошлёт вас…

— Если ты всё знал, то почему не остановился, пока ещё была такая возможность? — тихо и печально спросил Судья.

— Ты не понимаешь…

— Куда уж ему! — фыркнул Лорк. — Тут же все тупые собрались, кроме тебя. Хватит уже болтать! Судья, пришла пора вынести приговор.

— Согласен, — кивнул тот и повернулся к обвиняемому. — Ит, бывший палач, бывший человек, родившийся в одной из давно исчезнувших провинций Южной Америки. Ты обвиняешься в множественных убийствах людей. Наказание за это одно — смерть. Если ли у тебя, что сказать перед тем, как будет вынесен приговор?

Если палача и испугал смертный приговор, то он тщательно это скрывал. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он перевёл взгляд с Судьи на палача и обратно.

— Делайте свою работу. Я попытался спасти этот чёртов мир и проиграл. Скоро вы сами поймёте, что я был прав. Надеюсь, что тогда будет ещё не слишком поздно. А если всё же поздно… что ж… да спасут вас всех боги.

* * *

Если до момента вынесения приговора, время практически остановилось, то сразу после помчалось с какой-то запредельной скоростью. Андрей даже не успел понять, что случилось дальше. Он лишь моргнул, а палач, приведённый Судьёй, уже занёс свой меч. В лунном свете снова блеснула сталь. Андрей не выдержал и закрыл глаза. Всего на мгновение. Однако, когда вновь открыл их, то рядом с ним уже никого не было.

— Спасибо, Андрей, — донёсся до него, приглушённый нахлынувшим ветром, голос Фионы. — Я не забыла о твоей просьбе и сделаю всё, что смогу. Мы ещё встретимся.

Рука Андрея сама взметнулась к шее. Амулета на ней больше не было. Андрей знал, что теперь защитный артефакт ему не нужен, но всё равно вдруг почувствовал себя уязвимым, как никогда прежде.

Неизвестно, сколько бы он так простоял, тупо пялясь в темноту, если бы его не окликнул голос Ани:

— Я готова… Ты в порядке? Андрей?

Он вздрогнул и повернулся к ней. Аня взяла с собой ещё меньше вещей, чем Андрей. Всё уместилось в небольшую сумку. Ей пришлось пожертвовать остальным в пользу старой скрипки, которую она не забыла взять с собой.

— Да, всё хорошо, — кивнул Андрей и взял её сумку в свободную руку. — Идём. Если повезёт, наш экипаж уже прибыл.

Так оно и вышло. За воротами академии уже стояла самая настоящая карета. Кучер поспешил открыть им дверь и уложить вещи на положенное им место. Внутри было тепло и уютно. На небольшом столике ждали фрукты и напитки.