Чтение онлайн

— На форуме успел посидеть? — ещё больше обрадовался Траск.

— Ага, погрузился в пучины, — признал. — Но название команде нужно. Как и имена всем участникам. К счастью, всё это нам нужно не сейчас, и даже не завтра. Ты горячую линию организовал?

Алекс обернулся к Келли.

— Помещения готовы, оборудование практически установлено, первый поток операторов заканчивает подготовку, — отчиталась девушка. — На момент запуска ожидается огромный поток звонков, подготовим расширенный штат. Как только успокоится — будем оценивать ежедневно, сколько операторов требуется на линию.

Минус одна головная боль.

16 августа 2008 года

База «Dark Firmament», окрестности Симмеспорта, штат Луизиана, США

Элис смотрела телевизор. Конечно, не заметить моего прихода, учитывая, с каким шумом открываются здесь все двери, она не могла. Элис никак не отреагировала, продолжая смотреть какой-то сериал. Девочка немного приоделась, место... тряпок, что были на ней раньше, заняли просторные подростковые шорты и нечто среднее между платьем и свободной кофтой. Казённые ботинки сменились кроссовками поверх... как там они называются? Гольфы? В общем, Элис стала похожа на обычную девочку своего возраста. Отдалённо похожа. Бледная кожа с местами выступающими венами, тёмные круги под глазами... И затаённая злость в выражении лица.

— Привет, — обратил я на себя внимание.

— Привет, — отозвалась девочка, продолжая смотреть на экран.

Я взглянул на телевизор. Незнакомый мне сериал.

— Малати не ругалась на сигареты?

— Нет. Запах точно заметила, но ничего не сказала.

Могу её понять, я сам-то поостерёгся бы говорить Элис что-нибудь резкое, или что-то ей жёстко запрещать.

Прошёл и сел на бронированную лавку. Идея, конечно, была неплоха в своей основе, но... не слишком комфортная в итоге получилась мебель.

— Готова к тренировке?

Девочка покосилась на меня.

— Тебе жить надоело? — спросила без всякой иронии.

Хмыкнул, глядя ей в глаза. Старался придать лицу выражение лёгкой беспечности.

— Риск в нашем деле — неизбежное зло. Идём. Сериал ты можешь смотреть в любое время.

Элис всем видом показала, насколько сильно ей претит сама мысль куда-либо идти. Но тем не менее она не ослушалась, и даже не высказала своего нежелания. Поднялась и вместе со мной перешла в практически пустую комнату. Здесь она, случись что, ничего сломать не сможет.

— Думаю, тебе будет лучше сесть.

Я подразумевал скамью, но Элис с видом обречённой на смерть села прямо на пол посреди комнаты. Подумав над техникой безопасности, по поводу которой ещё недавно полоскал всем мозги, я вышел за створку и тоже сел на пол.

— Что ты сама умеешь?

— Ничего, — отозвалась девочка. — Все всплески силы происходят сами собой.

— А должны по твоей воле. Давай думать.

Вздохнул, собираясь с мыслями.

— Мы не будем... Типа, ставить передо мной какой-нибудь шарик? Чтобы я пыталась поднять его в воздух?

Улыбаюсь.

— Ты знаешь, как это сделать?

Элис чуть задумалась и отрицательно дёрнула головой.

— Нет.

— Предлагаешь сидеть и пыжиться, пока вместо нужного нам эффекта не вызовем очередной выброс? — продолжаю.

Она поморщилась.

— Нет.

— Тогда давай попробуем пойти иным путём.

— Хорошо, — согласилась девочка.

Достал сигарету и закурил.

— Надо было спросить у Сэма, как у него получается бросать молнии с рук. Что он при этом чувствует.

Элис приподняла одну бровь в немом вопросе. Я не могу ей сказать, что Сэм мне не нравится. Никаких любимчиков и аутсайдеров в команде.

— Не подумал. Да и не факт, что твои и его силы работают одинаково. Его подход может быть для тебя неприменим, или вообще вреден. Поэтому мы с тобой будем прокладывать свой путь. У тебя есть книги?

Элис кивнула.

— Я могу взять? — спрашиваю.

Личное пространство и личные вещи. Да, девочка, я не буду копаться в твоих личных вещах, и другим не позволю.

— Хорошо, они в комнате, где я сплю.

Сходил и принёс первую попавшуюся книгу. Открыл на произвольной странице и положил перед девочкой. Вернулся на своё место.

— Давай попробуем так. Перелистни одну страницу.

Элис посмотрела на книгу. Затем на меня. В глазах читался вопрос и скепсис.

— Рукой перелистни, — подсказал.

Она выполнила требуемое.

— Теперь обе руки убери за спину. Сядь ровнее. План такой. Мы с тобой будем говорить, а по моей команде ты будешь перелистывать страницу.

Меньше скепсиса в её взгляде не стало.

— Как это поможет?

— Я заговариваю тебе зубы. Ты перестаёшь отвлекаться на книгу. И в какой-то момент перелистнешь страницу своей силой, а не рукой.

Элис посмотрела на книгу. На меня. Снова на книгу.

— А не проще... Ну, — она задумалась, формулируя мысль. — У меня лучше получается, когда я злюсь. И...

— Сначала научиться обращаться с силой через сильные эмоции, и злость в том числе, — подхватываю её мысль. — Нет, не проще. Потому что потом тебе придётся переучиваться, и всё равно осваивать способ, как двигать предметы в состоянии спокойствия. А что её хуже, в критической ситуации ты можешь потерять контроль над своей силой. Уж лучше вообще не знать, как применять силу через злость.

После некоторого раздумья девочка согласилась:

— Хорошо.

— Тогда перелистни страницу, — улыбнулся.

Она тоже улыбнулась и выполнила действие.

— А разве здесь не должно быть толпы учёных? Или кучи оборудования?

Отрицательно качаю головой.

— Нет. К вопросу изучения способностей вернёмся попозже. Как я уже говорил, подопытной тебя делать никто не будет. Против твоей воли, — пожимаю плечами. — В любом случае учёные в ближайшее время просто не смогут ничего узнать, как я думаю. Им нужно новые методы исследования создавать, чтобы получить от вас хоть какую-то информацию. Перелистывай.