Чтение онлайн

– Бессмертник, - выдохнул он, едва его пальцы коснулись коричневой поверхности.- Что ты задумала?

За его спиной обозначился верзила, стражник, который все-таки охранял Правительницу. Ведь Хелл взял пакет, а значит, в каком-то смысле он материален и здесь, вдали от собственного тела.

– Не думаешь ли ты, что я собираюсь делиться своими планами? – поразилась Монтэя.

Беллс промолчал, возвращая пакет на место.

Я не могла не заметить, как искоса на него посматривает Уэн, до беспамятства влюбленная в бастарда. В глазах было страдание, но сочувствие испытать к ней я не могла. Девушка убила Ниллицу и в то же мгновение навеки пала в моих глазах. Я бы с удовольствием прервала ее страдания ножом, но никак не проявила бы дружеских симпатий. Наверное, жестокостью меня заразил Бандж.

– Это был опрометчивый поступок, - обратилась ко мне Монтэя.- Не твой побег, а помощь в этом Сайнасы. Хорошим воином она была, - девушка как-то явственно подчеркнула последнее слово.

Круэл хихикнула.

– Да, она с упорством пыталась выдрать мой кинжал из своих кишок, - прошипела ядовитая девчонка. Теперь была моя очередь сдерживать гнев. Не то чтобы я питала к надсмотрщице самые теплые чувства, но она помогла мне спастись.

– Если бы не ты, она была бы жива, - для верности и моей совести добавила Монтэя.

– Вообще-то это была только твоя жестокость, - хмыкнул Хелл.

Наверное, даже если бы он и смог, то не успел бы среагировать. Стражник за его спиной сделал широкий шаг к бастарду. Рука его змеей легла на затылок Хелла и с силой толкнула вниз. С отвратительным звуком Беллс ударился лицом о стол и потерял равновесие, падая на колени. Когда он, кряхтя, поднимался, кровь капала с его нижней губы на столешницу, оставляя крупные бурые пятна.

– Спасибо, - прохрипел Хелл, оттирая губы тыльной стороной ладони. На коже осталась кровь.- Это было незабываемо.

– Кэтр, оставь его, - фыркнула Монтэя, стражник мгновенно отступил назад.

Хелл опасливо провел указательным пальцем по окровавленным передним зубам, проверяя их целость. Видимо, результат обследования его удовлетворил, и он поспешил вернуться на свое место поодаль меня.

– Уэн, - приказала Правительница, и девушка направилась к Бииблэку. Я заметила, что служанка не смеет на меня и глаз поднять. Подле от Хелла пахло солоноватой кровью, я удивилась остроте своего обоняния. Волк где-то глубоко внутри наблюдал за всем происходящим.

Служанка осторожно и в какой-то степени заботливо убрала влажные пряди с лица Бииблэка, аккуратно собрала растрепавшиеся волосы в хвост. Потом она перешла к его рукам, перетягивая толстым жгутом чуть выше локтя и ложа их в такое положение, чтобы запястья нависали точно над медными чашами. Круэл внимательно следила за действиями сестры, будто боялась, что та вдруг может ошибиться. Я понимала это волнение. В комнате находился Хелл, тот самый катализатор необдуманных поступков служанки. Наверняка Круэл опасалась того, что Уэн может вновь поддаться даже безмолвному обаянию бастарда.

– Как вы сами могли убедиться, моя королева, - обратилась ко мне Монтэя. Меня передернуло.- Слуг выбирать сложное дело. Они могут предать, или чего похуже. Но… одному порою не справится, хотя советую все же полагаться на себя, как это делаю я.

Девушка подошла к столу, развернула бумажные свертки, взяла третью медную чашу и начала смешивать в ней известные и неизвестные травы.

– Бессмертник, - шепнул на ухо Хелл, - он, вопреки своему названию убивает. Эту траву редко используют Волхвы, потому что чаще всего она несет за собой проклятье. То, что и ищет Монтэя, обращаясь к другой стороне своих спо…

– Совершенно не к другой, - прервала Монтэя.- Я делаю все так, как мне предписала судьба. Это ты, сапсан, наплевал на свою судьбу и стал ручной собачкой придворной дамы.

Уэн побледнела после этих слов, но сказать ничего не поспела. Иногда я задавалась вопросом, как Монтэя удерживает их при себе. Наверное, только невероятная сила и безоговорочное обладание искусством манипулятора позволяли ей держать вторую сестру при себе. И так было ясно, что Круэл доставляет удовольствие эта жестокая игра, пусть девушка и опасалась Волхва.

– Наши матери никогда не проводили ритуалов с такими травами, - возразил Хелл.

– Наши матери и законов не соблюдали, деля постели с людьми, - надменно фыркнула Монтэя.- Из-за них мне сейчас приходится восстанавливать равновесие, которое было нарушено.

– Его ты нарушила, - захрипел неожиданно для всех Бииблэк. Голос его был надломлен, капитан лишился всех сил.

Монтэя поспешила подойти к капитану, заботливо оттерла пот со лба влажной тряпицей и ласково улыбнулась.

– Что ты, отец, все хорошо, - нежно начала она.

– Ты мне не дочь, отродье, - выдавил из себя Бииблэка.

Лицо Монтэи перекосилось, она вернулась к столу и закончила смешивать травы. В каждую чашу под руками Бииблэка она отсыпала по горсти, а третью поставила между его ног, раскинутых в стороны и привязанных к столу.

– Мой король, - обратилась Монтэя к Силенсу.- Ваш добрый друг не рассказывал вам о том, какой яд вас должен был убить.

Он не отвечал, смиряя ее ненавистным взглядом. Она собиралась сделать с Бииблэком то же самое, что попыталась сделать с Силенсом, и теперь король осознавал, что не может спасти своего верного друга. Ленс поник, и я не могла помочь ему, потому что и сама ощущала груз ответственности за капитана стражи. Неужели сейчас мы потеряем еще одного друга, еще одного солдата, еще одного человека королевства Дейстроу из-за слепых убеждений какой-то вздорной девчонки.

– Ваше молчание говорит мне о том, что все-таки он ничего не рассказывал. Почему же ты Хелл был так не учтив?

Бастард метнул в ее сторону полный отвращения взгляд, но так же, как и мой муж, ничего не ответил. Эти игры в недосказанности немного меня раздражали, но я не могла хоть что-то возразить. В это время Монтэя вернулась к столу, на котором остались капли крови Хелла.

– Видите, - она указала рукой на деревянную поверхность.- Казалось бы, бурые пятна, чья-то обыкновенная кровь, но… Все не так просто. Ведь ваш друг – Волхв, а значит, все в нем непросто.