Чтение онлайн

Делать какие-то выводы о его характере пока было рано — я с ним, можно сказать, только встретился. Но в его пользу говорило то, что его отобрали для первой волны колонистов. Насколько я успел понять, представители «Великого Пути» свой хлеб ели не просто так. И кого попало на остров не отправляли.

Но нужно ли мне оно? Пока не уверен, но думаю, можно попробовать. Посмотреть, как пойдет.

— Хочешь на меня поработать? — спросил я прямо.

— Поработать? — Вторак искренне удивился. Он слетел со стола и повис в центре комнаты. Развел руками. — Да я же теперь ничего не могу. Всю жизнь в море провел, рыбу таскал — в этом я мастак! Это всякий подтвердит. А теперь? Только и осталось, что научиться греметь цепями…

— Давай без цепей обойдемся, — попросил я на всякий случай, а то вдруг и правда научится. Я чуть наклонился вперед. — Но ты мог бы сильно нам помочь. Например… как ты смотришь на то, чтобы вернуться к месту, где на тебя напали? Когда ты в лодке был? Может, ты сможешь отыскать тех, кто это сделал? Это бы здорово помогло. Нужно же понимать, что там такое водится. Сам подумай, а если они и других рыбаков убивать начнут? Или девчонок наших, когда они купаться будут?

Кажется, такая мысль Втораку в голову не приходила. Он уставился на меня, беззвучно открывая и закрывая призрачный рот. Затем наклонил голову набок и нахмурился, потирая щетину на призрачном подбородке.

— Действительно!.. И почему я сразу об этом не подумал?! Вот, балда! — он хлопнул себя по лбу. — Это же все знают! Чтобы призрак мог освободиться и отправиться дальше — надо отыскать и наказать того, кто его убил!

Эм… это не совсем то, что я имел в виду. Ну да ладно, если ему так больше нравится. К тому же, как знать, а вдруг в самом деле сработает?

— Так что, возьмешься? Попробуй полетать над водой и посмотреть, вдруг что увидишь, — предложил я.

«А заодно свали от меня куда-нибудь подальше…» — подумал я про себя.

— Ага! Еще как возьмусь! Я этого урода чешуйчатого вмиг отыщу! У, скотина, утопил меня! Падла! — он все больше горячился, начал наматывать круги по комнате, грозя кулаком неведомому обидчику. А потом пролетел сквозь стену.

Я только и успел, что взглядом его проводить. И все.

Хм. Ладно, посмотрим, к чему это приведет. Будет здорово, если он и в самом деле сможет что-то узнать про тех, кто тут у берега хозяйничает. Иначе… не знаю, что иначе. Как рыбу ловить, если на рыбаков нападать будут?

Я вздохнул и пошел спать. Утро вечера мудренее, как говорится.

* * *

На следующий день после завтрака ко мне подошел Глеб с парой егерей. Переговорить о моей затее с экспедицией.

Все вместе мы пошли ко мне в «зал совещаний». Расселись по стульям, по центру стола поместили карту.

— Ваше благородие, — начал Глеб. Я уже даже вздыхать не стал, привык, что ко мне все подчеркнуто уважительно обращаются. — Я все еще считаю, что нам пока не до походов. Но раз уж вам так хочется до этого полуострова добраться, то я предлагаю просто подождать.

Я удивленно поднял брови и посмотрел на него.

— Вы ведь уже запланировали лодки строить? — задал Глеб риторический вопрос и тут же продолжил. — Вот и давайте дождемся, пока они будут готовы. Потом просто вдоль берега проплывем. Намного проще и быстрее будет, чем пешком.

Он провел пальцем вдоль берега и ожидающе повернулся ко мне.

Вообще, он, конечно, прав. И мне об этом следовало подумать раньше. Ехать — быстрее и проще, чем идти. Плыть — быстрее, чем ехать. Лететь — вообще хорошо… Это же аксиома.

Но у Глеба не было кое-каких важных данных. Во-первых, лодки будут готовы только недели через три. Критично ли это время? Не знаю. Но ведь есть и «во-вторых»: по словам призрака в море рядом с берегом обитает кто-то или что-то, опасное для таких путешествий.

Что мы будем делать, если и нашу лодку перевернут? Если просто до берега доплыть я еще смогу, наверное, но что делать, если будут на дно тащить? Теотерически, Павел, а значит и я, знал несколько заклинаний, которые против подводных противников использовались. Но реальной практики ни у него, ни у меня не было.

Я потому и рыбаков планировал в море не выпускать. Будут пока что в реках рыбачить, как такая возможность появится.

— Этот вариант нам не подходит, — я покачал головой. — Прибрежные воды опасны. Помнишь тот труп, который мы в первый день выловили? Есть основания считать, что его утопили. Я пока не уверен на все сто, но до тех пор, пока не выясню деталей, в море выходить не будем.

— Даже так? — Глеб переглянулся с егерями.

— Именно так, — подтвердил я. — На этом острове тяжело работать с магией, но я делаю, что в моих силах. И по морю мы не поплывем. Нужно идти пешком.

Он вздохнул и махнул рукой одному из егерей.

— Господин советник, — обратился тот ко мне и склонился над картой. — Мы между собой это все обговорили и вот что подумали. Смотрите, вот до сюда мы доходили, пока глину с нашими искали. Так что, если уж идти, будет разумно примерно туда же напрямик через лес пройти и подняться выше по течению.

Он провел пальцем от поселения на восток через лес. Затем выше вдоль русла реки, которое я по памяти изобразил. Как запомнил, когда сверху на все смотрел.

— Пройдем, поглядим, как там река, заодно будем за той же глиной приглядывать, — продолжил егерь. — Я не думаю, что мы найдем брод — река больно глубокая, по такой и корабли пускать можно, так что поднимемся куда-то сюда и построим плот…

Егерь продолжил показывать на карте запланированный маршрут. А меня зацепило кое-что в его словах.

Корабли? Это значит, что река судоходная?..

Я уже начал представлять, как и что буду по реке возить, но вовремя спохватился и помотал головой.