Чтение онлайн

Старик сидел на некоем подобии табурета, оббитом мехом. И, мерно жуя, смотрел в пространство.

— Не уделит ли уважаемый мне толику своего драгоценного времени? — С ужасным акцентом выговорил я. Конечно, телепатия, штука хорошая, но не универсальная. Чужие мысли не нуждались в переводе. А вот донести до собеседника свои — та ещё задача. И что из того, что нужные звуки сами возникали в голове? Не приученные голосовые связки ни в какую не хотели повиноваться. Горло, схваченное железной ладонью судороги, норовило издать какой-то нечленораздельный хрип. И только долготерпение и выработанный годами философский взгляд на утекающую между пальцами жизнь помогли швейцару понять.

Величественно кивнул, он перестал двигать челюстями и уставился на меня. Как получилось, обрисовал ему ситуацию. Упирая на то, что тот, кого ищу, имеет более светлую, чем местные жители цвет кожи. Такой, как у меня. И горазд вляпываться во всякие неприятности.

Вряд ли цербер проникся сочувствием к чужому горю. Но, пяток блестящих желтых кружочков явно смягчил его нрав. Вообще-то, можно было и сэкономить, так как всё, что имелось у него в мозгу, узнал и так. По крайней мере, на данный момент. Но, свято веря, что умение платить по счетам — одно из главных достоинств мужчины, решил не шкурничать.

Возможно, кто-то будет удивлён, услышав подобное заявление от человека занимающимся моим ремеслом. Но успехи на профессиональном поприще — это одно. А чистота перед своей совестью — нечто совершенно другое. К тому же, в тех кругах, в которых привык общаться, за просроченные платежи могли наказать. Причём очень и очень сурово. А, так как следование принципам ещё ни разу не подводило, предпочёл не менять привычек.

Выслушав ответ, кое-как пробормотал слова благодарности. И, протянув ещё одну золотую монетку, выразил надежду, что с женщиной в моё отсутствие ничего не случится. Конечно, ясновидение — ясновидением. Но перестраховаться не мешает. А, возможно, её уверенность как раз и была основана на моей щедрости?

Невольно пришли на ум то и дело возникающие в прессе нашего мира дебаты на тему: почему астрологи, способные, по их словам, предсказывать будущее, не богатеют? Ведь, казалось бы, так просто и естественно, вместо того, чтобы зарабатывать скромные гонорары, предрекая судьбу другим, позаботится о собственном благосостоянии. Но, увы… Некоторые представители достойного племени отвечают, что могут уловить лишь общие тенденции, но не конкретные события. Другие отбояриваются тем, что, мол, получается прогнозировать только глобальные события, не менее чем мирового масштаба. А мелочь, вроде выигрыша в лотерею, ускользают от внимания. Но и при подобном раскладе шарлатаны могли бы быстро накопить миллиарды, предугадав поведение акций на бирже, цен нанедвижимость или нефть. Хотя бы в общих чертах…

Так что, на Бога надейся, но и «подмазать» не мешает.

Город встретил удивительно ясным небом. К счастью, ни бельмеса не понимаю в не только в астрологии, но и в «науке небесных тел». А то бы наверняка свернул шею, пытаясь разглядеть знакомые созвездия. И, медленно съехал бы с катушек, независимо от результата. Ибо в любом случае, приемлемого объяснения найти бы не сумел.

Единственный, кто мог оказаться полезным, это оставшийся в живых свидетель тройного убийства. Тому чудом удалось спастись от «бледного дьявола». К счастью, исхитрился убежать и, наткнувшись на стражников Ордена, успел привести их к месту трагедии. Преступника, как водится, арестовали. А во всех отношениях благонадёжный обыватель на радостях пропивал полученные за донос тридцать серебряников.

До корчмы, находящейся в отнюдь не благополучной части города, пришлось добираться какими-то переулками. Сопровождаемый лаем спущенных на ночь собак, шёл не торопясь, машинально прощупывая пространство. Один раз, уловив мысли четвёрки грабителей, предусмотрительно свернул на другую, не менее грязную, зато совершенно безлюдную улицу. Да ещё счастливо избежал столкновения со стражниками. Которые, хоть и были «при исполнении», мало чем отличались от рыцарей большой дороги.

Окна питейного заведения светились и, толкнув дверь, оказался внутри. На две трети заполненный зал никак не реагировал на появление нового человека. Скромно устроившись в углу, заказал вина и принялся мысленно прощупывать публику.

В общем-то, ничего особенного завсегдатаи не представляли. Нормальные, коротающие досуг мещане. В основном, барыги с местного рынка. Да пара тройка собратьев по ремеслу. В мозгах у этих я покопался особо, запоминая координаты наиболее соблазнительных с их точки зрения объектов. Не то, чтобы собирался вернуться к старому. Но, ведь деньги имеют свойство кончаться. А путешествовать, не имея за душой ни гроша, занятие малопривлекательное.

Того, кто мне нужен, нащупал минут через десять. Почти в невменяемом состоянии, он сидел в углу, уставившись мутными глазами в стену. Не особо церемонясь, приблизился и опустился рядом.

— Расскажи про ту ночь. — Отрывисто попросил, почти приказал я.

Наверное, подвёл акцент, так как потенциальный информатор, замычав, помотал головой.

Стараясь как можно медленнее и внятнее выговаривать слова, повторил вопрос. К счастью, со второго раза дошло, и возникла отчётливая картина. Подобно куколке укутанный в сеть человек. И спины стражников, облачённых в одинаковую форму. С головой выдававшая принадлежность к Ордену.

Не поблагодарив, встал и вышел на улицу.

Мысленно пересчитав финансы, тяжко вздохнул и, сетуя на судьбу, отправился переходить дорогу ещё только лелеющим планы местным коллегам. Конечно, не за тем меня сюда притащил Интаур. Но жить-то на что-то надо?

Хоромы богатея, на который положили глаз местные домушники, находился в более приличной части города. Планировку те разведали заранее. Так же как и расположение тайников. Сторож, любивший покурить кальян с тутошним вариантом анаши, к этому времени должен видеть десятые сны.

Так что, никаких трудностей не предвиделось.

Неверное, инстинкты всегда будут преобладать над разумом. По крайней мере, вероятности я стала просматривать, ещё толком не проснувшись. Хотя, существуют же «вещие сны». Может быть, умением предугадывать будущее обладают многие. Просто, у большинства эти возможности находятся в латентном состоянии.

Я лежала, не открывая глаз, и с ужасом понимала, что впереди не ждёт ничего хорошего. Чёртов Александр недосягаем для сверх восприятия. А, поскольку в номере осталась одна, а перед глазами отчётливо вырисовывалась картина множества неприятных встреч, без труда пришла к выводу, что напарник во что-то вляпался. И это «что-то» было достаточно серьёзным.

Так как удобства в этом недоцивилизованном мире находились на улице, а о такой роскоши, как водопровод могли мечтать только местные царьки, кряхтя, поднялась. На звон бронзового колокольчика явилась заспанная чумазая девчёнка с медным тазиком и кувшином воды. Кое-как умывшись, вытерлась и поспешила убедиться в том, что видения не обманывают.