Чтение онлайн

– Вы обещали кому-то все свое внимание?

– Увы. Полностью и безраздельно.

Поразительно как мне удалось сохранить безмятежный светский тон и даже легкую улыбку, которую все равно не видно за

вуалью. Похоже, время в замке не прошло даром и я чему-то научилась.

– Тогда удачи вам этой ночью, - галантно ответил мой случайный кавалер.

– Благодарю.

Что ж. Удача мне весьма и весьма пригодится.

Я шла и думала лишь о том, как унять дрожь в теле и шум в ушах. В какой-то момент показалось будто я не выдержу и

просто упаду в обморок. Но сознание было предательски ясным.

Встреча с Логваром совершенно выбила меня из колеи. Я разрывалась между жалостью к нему и своей виной. Впрочем, моя

ложь могла навредить только мне самой. Логвару и Арессе, как оказалось, не было дела до того, что я говорю или делаю. До

конца отбора остается всего три дня, если верить графу Делриху. Три дня, после которых я уеду из столицы. Но вначале я

должна помочь Логвару.

Его слова о том, что я могу вернуться на Север, болезненно отозвались в сердце. Нет, я не желала вернуться. Невозможно

служить дому, которого больше нет. Невозможно служить Логвару или Арессе, потому что одна мысль об этом вызывает во

мне протест. Я не должна никому служить! Уж лучше жить бедно в своем ветхом замке, который скоро развалится от ветра,

чем снова выполнять унизительный долг компаньонки. Да, знаю, есть работа и похуже, но служить кому-то снова точно не по

мне. Особенно теперь, когда я знаю, что ничуть не хуже всех этих благородных господ.

«Ты слишком низко ценишь себя, Лис», - говорил мне отец. Теперь-то я точно понимаю, что он прав.

Я бродила по залу в надежде найти Адриана и мне не удавалось.

Быть может, он уже ушел? Если так, то что же делать?

Среди пестрых гостей я разглядела скромно одетого Ласло. Старик почему-то не надел маски и потому казался белой

вороной.

– Ласло, слава богам, - тут же выдохнула я и поспешила к нему.
– Мне очень нужна ваша помощь.

– Прошу прощения, миледи, - он всмотрелся в меня, надеясь узнать.
– Прекрасный костюм — невозможно разгадать, кто вы.

– Благодарю. Я — Аресса Ангшеби, - проговорила тише, чтоб не услышал никто посторонний.
– Мне нужно срочно найти Его

Высочество. Сможете мне помочь?

Снова назвавшись чужим именем, мне вдруг безумно захотелось сбежать куда подальше. Сейчас я в полной мере ощутила,

как же надоело прятаться и все время чего-то бояться. Светская жизнь при дворе прекрасна, но ей нужно учиться с

рождения. Это целое искусство, которым я, увы, так и не овладела.

Ласло понимающе кивнул.

– Миледи, принц покинул праздник.

Мое сердце упало…

– Он выполнил свой долг, подарив танец каждой из претенденток. Одна из них узнала его и теперь Его Высочество может

отправиться отдыхать.

– Проводите меня к нему, - собственный голос прозвучал слишком взволнованно. Я даже схватила опешившего старика за

руку и тот, похоже, не на шутку испугался.
– Прошу вас. Это очень важно. Вопрос жизни и смерти.

– Н-но…миледи, я не посмею беспокоить Его Высочество…

– Скажите ему, что все это моя вина. Умоляю вас. Это правда очень важно.

Старик недоверчиво взглянул на меня и не стал задавать лишних вопросов.

– Идемте, - ответил он.
– Вижу, вы очень взволнованы. Мне не стоит вмешиваться в дела господ, поэтому я лишь укажу вам

дорогу.

– Да благословят вас боги, Ласло.

Я пошла следом за стариком, вновь покидая этот душный, полный музыки, зал. Праздник, который обещал стать настоящим

событием, превратился для меня в пытку.

Мы свернули в неизвестный коридор, где я еще ни разу не была. На входе стояли стражники, но вместе с Ласло они не

посмели меня остановить.

Ступая по мягкому ковру, я все гадала, сумею ли пройти по нему обратно свободной? Быть может, я уже не вернусь в свои

покои, а спущусь прямо в темницу закованной в цепи.

– Покои Его Высочества в конце коридора, - сообщил Ласло.
– Повернете направо и увидите дверь.

– Он точно там?

– Принц, как мне показалось, устал. Думаю, он отправился отдыхать. Впрочем, он спрашивал, не видел ли я какую-то Ильзу.

Тут я не сдержала улыбки. Адриан хотел встретиться со мной.

– Вам нужна моя помощь? Быть может, сообщить Его Высочеству о вашем визите?

– Нет, не стоит. Лучше я сама.

На лице старика промелькнуло осуждающее выражение и тут же исчезло. Годы службы научили его сдерживать любые

эмоции относительно господ.

– Тогда удачи вам, миледи. И будьте благоразумны.

Очевидно, Ласло решил, что я просто отправляюсь на свидание и за дверью покоев принца займусь ни чем иным, как

соблазнение наследника престола. Последнее кажется мне совершенно невозможным. Особенно после того, как Адриан

услышит то, что я хочу сказать.

Каблучки туфель проваливались в мягкий ворс ковра и глушили звуки моих шагов. Перед дверью, ведущей в покои принца, я

остановилась.

Ну что, Лис? Ты готова открыть эту дверь?

В моей голове проносились сотни других вариантов. Еще не поздно развернуться и уйти. Просто уйти, а после сказать

Логвару что ничего не вышло. Можно войти к принцу и ничего ему не говорить. А еще можно воспользоваться властью,

которую мне дал сам Логвар. Его жизнь в моих руках и она слишком дорого стоит.

Я думала обо всем этом и понимала, что просто не могу так поступить с ним. Логвар простил меня и сохранил жизнь потому