Чтение онлайн

Как бы там ни было, пикап как в воду канул. Где же он? Боб напрасно вглядывался в темноту. Роума нигде не было видно. Питер с трудом вписался в поворот при выезде на шоссе и на бешеной скорости помчался к перекрестку, от которого расходилось пять дорог. Там тоже было тихо. Ребята внимательно осмотрели каждую из пяти дорог, но скоростного черного пикапа не обнаружили.

— Как сквозь землю провалился! — Питер был в полном отчаянии.

— Его тачка срывается с места, как будто у нее под капотом двенадцать цилиндров.

— Вот мерзавец! — Боб схватил «уоки-токи» и сообщил Джупитеру и Бренсону о провале операции.

* * *

— Роум ушел от вас?! — растерянно повторил Джупитер — Этого просто не может быть!

Его воображение уже рисовало картину того, как Нортон Роум улетает на один из южных островов, чтобы там безмятежно наслаждаться жизнью.

В трубке затрещали помехи, но Джупитер понял, что сказал Боб.

— Этот тип продумал все как нельзя лучше. Он выбрал такое место, куда от шоссе ведут сразу две дороги, чтобы потом можно было без труда исчезнуть — тут пять дорог на выбор.

— На своем турбореактивном он бы так или иначе от нас ушел, — раздался голос Питера.

— Слушай, — еще раз включился Боб. — Мы ведь не преувеличиваем. Просто вчера Питеру удалось его перехитрить, а то мы бы черта с два от него удрали.

— Но нельзя же позволить ему безнаказанно уйти! — включился Бренсон.

— А что тут поделать? — отозвался Боб. — Он исчез.

— Как раз этого нельзя было допускать, — жестко сказал Джупитер. — Вот теперь ищите его!

— Очень остроумно, — заметил Питер. Тем не менее он дал газ, и «ариес» помчался по шоссе.

— К сожалению, мы не ясновидящие! — пробурчал Боб в трубку, когда они остановились на следующем перекрестке.

Оба вертели головами, напряженно вглядываясь в пустынную автостраду.

— Ясно одно — если вы не будете его искать, то никогда не найдете! — с этими словами Джупитер выключил рацию.

* * *

Бренсон стоял на плоской крыше студии.

— Может быть, нам лучше сесть в машину и уехать? — тревожно сказал он. — Например, засесть в засаду у квартиры Роума.

— Он будет полным идиотом, если появится там еще раз, — ответил Джупитер.

— Хм, тут ты наверняка прав. — Бренсон сел и задумался.

— А как, собственно говоря, Эк договорился получить антивирусную программу? Может, это поможет нам узнать планы Роума на сегодняшнюю ночь, — вслух размышлял Джупитер.

— Нортон должен передать программу по телефону сегодня ровно в ноль часов пятнадцать минут, — сказал Бренсон. — Сайлас поставил условие, что Нортон передаст ему эту информацию сразу же. Если Нортон не появится, будет подключена полиция, объявлен розыск во всех аэропортах и на вокзалах, в общем, все, как водится.

Джупитер взглянул на часы.

— Половина двенадцатого. Через сорок пять минут истекает срок ответных действий Роума. Но если у Эка окажется программа, убивающая вирус, то он сможет сразу объявить розыск.

Бренсон усмехнулся:

— Конечно, сможет. И насколько я знаю Сайласа, так он и сделает. Но у Нортона давно готов гениальный план побега: когда он сбросит информацию о программе, он будет уже вне досягаемости. Даже для Сайласа Эка.

— Поэтому нам и надо напасть на его след!

Бренсон кивнул:

— Я сейчас вот о чем думаю… За последнее время Норт как-то странно изменился. Его мозг функционирует, как и раньше, безупречно, но иногда мне кажется, что этот парень свихнулся.

— Когда он на мосту наезжал на нас, — сказал Джупитер, — меня поразили его глаза: невероятно сосредоточенный и застывший взгляд — и в то же время отсутствующий.

— Да-да, это мне знакомо. Я заметил это где-то с неделю назад. Он все время как будто под высоким напряжением.

Вдалеке послышался шум мотора. Джупитер вначале не обратил на него внимания. Потом он заметил, что свет от фар прыгал вверх-вниз, так как машина ехала по свежевспаханному полю, примыкавшему к забору, за которым начиналась территория фирмы.

— Слушай, это еще что такое? — Джупитер встал и напряженно вгляделся в темноту.

— Понятия не имею. Похоже, кто-то едет сюда.

— А разве с той стороны есть въезд?

— Нет.

Джупитер и Бренсон сбежали по лестнице. Шум мотора нарастал.

— У этого мощность что надо! — определил Джупитер. Благодаря автомастерской Питера, он знал, как звучит мощный мотор.

— Неужели это Норт на своем пикапе? Не может быть! — сказал Бренсон в недоумении. — Или может? Я знаю, что Норт поставил на свою машину очень мощный двигатель. Тем не менее…

— А что могло привести его сюда? — озадаченно спросил Джупитер.

— Антивирусная программа? Исключено. Ее он должен передать Сайласу по телефону.

Подбежав к забору, они остановились.

— А может быть, кто-то по ошибке сюда заехал? — предположил Джупитер.

Вокруг них громоздились горы списанных автомобилей, доски, бревна, кирпичи и прочий хлам.

— Здесь вообще кто-нибудь бывает?

— Во всяком случае, нечасто. Здесь лежит все то, что редко требуется.

Шум двигателя становился все громче, и стало видно, как свет фар проникает сквозь щели в заборе.

— Он остановился прямо против нас, — сказал Бренсон. — Но как он собирается сюда проникнуть?

— Давай лучше спрячемся в безопасное место — а то он еще, чего доброго, забор проломит!

Джупитер и Бренсон отбежали в сторону и укрылись за штабелем толстых деревянных панелей, сделанных под мрамор.

Машина за забором остановилась, но мотор продолжал урчать. Вдруг несколько досок вместе с колючей проволокой наверху медленно отодвинулись, образовав проход. Джупитеру удалось разглядеть водителя, когда он садился в свой черный пикап.