Чтение онлайн

Вспыхнул неяркий свет фонаря. Магический огонек, довольно слабый, осветил комнату, загнав темноту в углы и нарисовав гротескные тени на стенах, которые нелепо двигались и пытались влезть на давно не беленный потолок.

Агосто с интересом посмотрел на булькающего кровью низарита, из которого я не торопился извлекать свой кортик. Он так и висел как бабочка на игле коллекционера. Будете смеяться, но сейчас мне было страшно прикасаться к оружию. Несколько минут назад оно жило своей жизнью и повелевало мной так, как само хотело. Оно жаждало крови — и получило его.

— Великолепный удар, просто великолепный, — дважды хлопнул в ладоши виконт. — Ты делаешь успехи, Игнат.

— Ты-то как выжил? — хрипло спросил я, подходя к столу, чтобы распихать пистолеты за пояс.

— Вспомнил твой рассказ про чертову ловкость этих тварей. В последний момент присел и снизу вогнал шпагу в живот ублюдка, — спокойно, как будто занимался подобным столь часто, что уже не реагировал эмоционально, ответил Ним. — Только клок волос с макушки срезал. Впервые смерть пронеслась над головой. Оказывается, это не фигура речи, а самая настоящая реальность.

— Проклятье! — меня тряхнуло. — Рич!

Не сговариваясь, мы выскочили в коридор, громко топоча сапогами и переполошив всю гостиницу. Я на ходу выдернул кортик из тела низарита, и он грузно рухнул на пол. Ничего, мы не спим, и другим не дадим. Сейчас хороший шум не помешает. Стычка в комнате и так уже разбудила постояльцев, надеюсь.

Подбегаем к двери, и я рукоятью кортика трижды врезал по ней.

— Рич! Открывай! — я не думал, что у виконта такой голосище! Вокруг уже переполох стоит, из комнат выскакивают какие-то люди, причем поголовно вооруженные, кто шпагой, а кто и пистолетом.

Дверь распахнулась, на пороге появился весело скалящийся Рич с фонарем в руке. Мы ворвались внутрь плотно сбитым и ощетинившимся оружием маленьким отрядом. И остановились, заметив у раскрытого окна мертвого человека в знакомом черном тряпье.

— Опоздали, братья, — сказал нам в спину Рич, потом выглянул наружу и рявкнул: — Чего собрались? Живо зовите хозяина, и пусть кто-нибудь сбегает в городскую управу. Или вызовет бейлифа [3] ! А еще нужно обыскать гостиницу и конюший двор! Там могли спрятаться убийцы! Они в черной одежде с ног до головы! Не ошибетесь!

Зашевелились, возбужденно рванули вниз по лестнице толпой. А тут азартный народ, не стал прятаться по комнатам! Сейчас весь квартал перевернут вверх дном.

Рич захлопнул дверь и стал рассказывать:

— Сделал я на постели обманку, как будто там кто-то спит, а сам тихонечко в уголке на стул сел, сбоку от окна. Сижу, свои ножики перебираю, чтобы рука к ним привыкла. Слышу, шорох с улицы доносится, словно мышь хочет пробраться в окно. А я решил оконную задвижку отодвинуть в сторону, чтобы облегчать жизнь убийцам. Охота было с ними сразиться поскорее! Сижу и жду. А снаружи тихонько дерг-дерг! Никогда бы не подумал, что можно так тихо работать, да еще на высоте. Наверное, низарит с крыши лез. Или с помощью мориона по стене вскарабкался. В общем, дал ему возможность открыть створки и залезть внутрь. Он так и не успел ничего понять. Для верности я в него два клинка всадил. Один в шею, а второй в грудь.

Действительно, незадачливый убийца лежал на полу в луже крови, правда, метательных ножей я не увидел. Рич их уже успел забрать.

— Не совсем идеальные и чуточку легкие, — посетовал он, присаживаясь на кровать. — Но убивают хорошо.

— Головорез, — сказал я ласково, встрепав его волосы на макушке.

— Слушай, командор, что-то меня низариты разочаровывают, — сказал Рич. — Двоих ты убил, одного я…

— Уже троих, и еще один на счету виконта, — усмехнулся я. — Лежат в нашей комнате, отдыхают.

— О, как! — удивился соратник. — Получается, они сразу всех нас хотели прирезать?

— Получается, так, — откликнулся Ним, осторожно перешагнув через труп, чтобы не испачкать сапоги в крови. — Действительно, может это и вовсе не наемные убийцы из Халь-Фаюма, а обычные отставные вояки? Таких частенько привлекают обставлять всякие грязные делишки. Я ведь сначала испугался, что не выстою против такого верткого противника.

— Помешали вы мне, виконт, — укорил я его. — Получается, вы не спали, когда к нам пробрались наемники? Мне было достаточно всадить пару пуль в этих ублюдков, не подвергая нас обоих опасности, а вместо этого пришлось рубиться на клинках.

— Как уже говорено, сплю я чутко, — пожал плечами виконт, не обращая внимание на мои укоры. — Услышал шорох за дверью…

— Да вы же храпели, виконт! — я рассмеялся.

— Поэтому и храпел, чтобы убийцы не подозревали о засаде и спокойно зашли к нам. Согласись, дружище Игнат, лучше уничтожить врага, собрав его в одном месте, чем постоянно оглядываться, ожидая удара в спину.

— Кажется, такими темпами мы скоро избавимся от назойливых преследователей, — хохотнул Рич.

Дверь в этот момент распахнулась и на пороге выросла тщедушная фигурка человека в сером сюртуке. Надо полагать, хозяин. Его истинным достоинством была аккуратная рыжая бородка с пышными усами, а на голове в невообразимом хаосе расползалась шевелюра такого же цвета.

— Милорд! — выдохнул он в ужасе, разглядев убитого в луже собственной крови. — С вами все в порядке? Вы не ранены? Может быть, нужна какая-то помощь? Это просто невероятное недоразумение! Клянусь, у меня даже в мыслях не было причинить вам вред!

— Недоразумение? — Агосто приподнял одну бровь. — Вы называете недоразумением проникновение трех наемных убийц в вашу гостиницу? Каким образом они здесь оказались? Кто их пустил внутрь?

— Трех? — побелел хозяин или все же управляющий?

— Еще двое лежат в нашей комнате, — добавил я. — Мы даже не могли себе представить, что в таком славном городке можно запросто залезть в дом, и попытаться ограбить и убить благочинных путников.

— Но… — попытался что-то сказать рыжий, как виконт перебил его.

— Как вас зовут, милейший? И кто вы? Хозяин или управляющий?

— Самый что ни на есть хозяин, — так закивал рыжий, что я испугался, как бы у него голова не оторвалась. — Эрве Молитор к вашим услугам, милорд.

— Хорошо, господин Молитор, — голос Нима стал ледяным. — Кто сейчас губернатор Невермута?