Чтение онлайн

В руках тот держал пустое ведро, которое, не стесняясь, протягивал в мою сторону. Изо рта краснокожего выпирала пара длинных клыков, которые сильно выделялись, когда он ехидно улыбался. Но внешность – это мелочи. Важно то, что этот котяра пытался меня ограбить. Последние несколько часов я усердно трудился, а этот уродец просто наблюдал и выбирал жертв среди других рабов.

– Знаешь, старший, а может, тебе было бы лучше помахать инструментом? Авось разомнёшь свои косточки! – ещё чего, чтобы я кого-то посадил на свою голову? Пускай ищет других простаков. А то тоже мне, решил напугать ежа голым задом!

– Ну как знаешь… Смотри не пожалей! – человек с кошачьей мордой пошёл дальше, как будто нашего разговора не было.

Из смотровой временами показывался надзиратель, чтобы проверить, как идёт работа. Видимо, именно поэтому котяра не стал напирать. Если бы сейчас началась драка, несомненно, на шум прибежал бы надзиратель, а если не повезёт, то командир. Не думаю, что за такое нас бы похвалили.

– Парень, зря ты так с ними обошёлся, – шёпотом обмолвился один из рабов. Этот парень уже успел привлечь моё внимание своим необычным видом. До пояса он выглядел также, как арахниды, но нижняя часть тела была паучья. – Теперь они не оставят тебя в покое. Не попади в беду. А по ночам будь особенно осторожен!

– Спасибо за предупреждение, – искренне ответил я. Несмотря ни на что, этот получеловек не вызывал никакого отторжения, а скорее притягивал. – Может, с моей стороны это прозвучит не слишком вежливо, но скажи, к какой расе ты принадлежишь? Сколько на тебя ни смотрел, понять не смог.

– Ха! Какой ты забавный! – словно завсегдатай трактира, опившийся медовухи, засмеялся собеседник. Я не понял, что творится в его голове.

– Что тебя так рассмешило? Вроде бы я задал обычный вопрос…

– Да просто ты первый, кто спросил об этом за последнюю пару лет. Обычно рабам в шахтах совершенно не до того, чтобы знакомиться или вести хоть какие беседы. Им бы успеть выполнить дневную норму, чтоб с голоду не помереть.

– Ну так кто ты такой? Какой-то вид паука или, скорее, арахнид?

– Что ж, утолю твоё любопытство, – мужчина положил свою кирку на плечо и глубоко вздохнул. – Знаешь ли ты хоть что-то о происхождении расы арахнидов?

– Нет, не особенно… – ответил я.

– Говорят, что арахниды – это потомки богини Арахны. Она повелевала тьмой, ядами и, в общем то, была крайне коварной сущностью. Несмотря на это, Арахна обладала несравненной красотой. Любое разумное существо при виде неё сразу же падало к ногам. Во времена древней войны богов, Арахна переманила жениха у богини света – Альтиды. Та была на порядок сильнее Арахны, а потому наслала проклятие на всех будущих потомков богини.

– Но при чём тут легенда о богине из древности?

– Слушай дальше и всё поймёшь. Каждый потомок Арахны рождается с верхней частью тела арахнида, а нижней – паука. Такова часть проклятия, наложенного на наш род. Вторая часть заключается в том, что каждый из нас должен пройти испытание души. Кому это удаётся, становятся арахнидами. А те, кто не способен пройти испытание, в угоду своим животным инстинктам обращаются в пауков. Несколько поколений назад старейшины придумали технику запечатывания силы. Накладывалась магическая печать, которая до момента совершеннолетия полностью подавляла даруемые богиней Арахной силы. Технику стали использовать на всех новорождённых, чтобы количество обращённых становилось меньше. В сознательном возрасте пройти испытание души было гораздо проще.

– Погоди, но ведь ты явно выглядишь куда старше меня. Разве ты не должен был уже давным-давно пройти это испытание?

– Должен… Но, к сожалению, во мне не оказалось достаточно силы богини, чтобы разрушить печать. Из-за этого испытание души просто не наступило, а я остался таким, каким ты меня сейчас видишь – неполноценным арахнидом. То ли арахнид, то ли паук…

– А почему ваши старейшины просто не сняли с тебя печать? Они же её наложили, значит, могут и убрать, разве не так?

– Поначалу я тоже так думал, но правда оказалась суровой: за время взросления печать настолько окрепла, что избавиться от неё практически невозможно. В итоге я на всю жизнь остался не просто без сил, даруемых богиней, но и с неполноценным телом. Простым уродцем, – мужчина вздохнул, еле заметно вздрогнув. – Как только умерли родители, больше некому было обо мне заботиться. Я потерял все средства к существованию. Такого, как я, никуда не брали, а из города выбраться невозможно. Чтобы лишний раз не показываться, арахниды ведут очень скрытный образ жизни. Да что там, мы даже используем проваливших испытание души в качестве охраны!

Конец ознакомительного фрагмента.