Чтение онлайн

Одор кашлянул.

– Кто боится - тот уважает, - с нажимом добавила гоблинка.

– И зачастую скрывает ненависть.

– Да и пусть скрывает. Мне-то какое дело?.. Держи врагов в страхе. Нет на земле зверя страшнее тебя...
– Таша запнулась и помрачнела.

– Жестокая философия. Кто сказал?

– Никто, - буркнули в ответ.

Раштан понуро тряслась в седле, пока конек рысцой сбегал по склону холма. Она никогда не думала, что заговорит словами Чудовищного Гракба, что по своей воле повторит хоть одну из его "долбежек". Ей была ненавистна муштра в клане, огромные толстошкурые сверстники, с которыми приходилось бороться, отрабатывая приемы на занятиях, и эти, как заклинания, повторяемые изо дня в день фразы. Злобные "долбежки": держи-врагов-встрахе, ты-хуже-смерти, нет-наземле-зверя-страшнее-тебя.

– Держи врагов в страхе, - повторил Одор, прислушиваясь к звучанию каждого слова.
– А как на счет друзей?

Гоблинка молчала.

– Уважение, поддержка?.. Любовь?

– Т-ть! Вы бы полюбили ублюдка-урода?
– отрывисто крикнула она и ударила пятками по бокам коня, вырываясь вперед.

Одор прикрыл глаза, не став ее догонять.

Коней распрягли и оставили, привязав к стволу молодой березки, росшей у подножия холма. В двадцати шагах от деревца бил родник, до болота было не менее санда. Перед уходом Одор поочередно пошептался с лошадьми, положив руку на холку и ткнувшись лбом в конскую шею. На недоуменный взгляд Таши ответил, что теперь лошадки будут спокойно пастись дней пять.

– Научите и меня так.

– Угум.

Одор бродил по поляне, срывая набухшие головки чертополоха. Набрав десятка два, он выпотрошил только начавшие затвердевать семена и ссыпал их кучкой на подготовленный лист лопуха.

– Что это будет?

– От ворот поворот.

Таша, сдерживая нетерпение, наблюдала, как учитель роется в поклаже. Через минуту он отпихнул сумку и, прищурившись, воззрился на гоблинку. Та пожала плечами: мол, не знаю, чего вы там ищете, и тем более не знаю, где оно лежит. Перехлопав все карманы на штанах и гетоне Одор, наконец, выудил на свет божий невзрачную склянку.

– Когда успел переложить?
– задумчиво проворачивая колбочку в пальцах, он незаметным движением сковырнул пробку и взбрызнул мутной жидкостью семена. Поворошил на лопухе веточкой, перемешивая.

– Вот так. Бери-ка и топай за мной.

Раштан подчинилась.

Они обошли место стоянки по кругу, забрали немного на склон холма и, на сколько можно было, приблизились к болоту. Пока совершали "променад", Одор, вооружившись двумя мясистыми подорожниками, зачерпывал семена и разбрасывал по несколько штучек на шаг. Таким образом, была очерчена своего рода граница.

– От кого хранит?
– поинтересовалась гоблинка, стряхивая последние зернышки.

– Это - от зверья. Чтоб не забредали. А это, - мужчина начертил в воздухе над поверхностью земли знак, - от чужих взглядов.

Таша, помолчав, спросила:

– А от нечисти?

– Здесь их нет, - подняв глаза на ученицу, Одор добавил: - Они должны быть дальше - в трясине.

Гоблинка дернула плечом и скрестила руки, обхватив себя за талию.

– Я до последнего надеялась, что это выдумки...

– Может, и выдумки, - хохотнув, Одор беспечно пояснил: - Я не знаю.

Ремни заплечной сумки терли кожу. Гоблинка остановилась, и натянула ткань рубашки, подсовывая под лямки. Вырез был слишком широк, и плечи постоянно оголялись. А надевать теплую кофту не хотелось - солнце стояло в зените, и пот пропитал одежду.

Болото выглядело совсем не так, как представляла Раштан. Оно смотрелось вполне приветливо: поблескивали в траве ручьи и лужи, травы тянулись к небу, розовели там-сям цветочки вьюнка, под ногами синели колокольчики, жирные шмели летали, деловито гудя, бабочки садились путешественникам прямо на руки.

– Ох! Вот так да.

Услышав возглас, гоблинка побежала вперед, натягивая ремни сумки, чтобы не болталась. Одор, стоя на краю полянки, уже стаскивал поклажу. Раштан перешла на шаг и вдохнула аромат спелой земляники. В низкой траве повсюду алели ягоды.

– Привал, - объявил учитель, сходу запуская руку в земляничные заросли.

Таша отпила из фляги, со вздохом сбросила проклятущую сумку на землю и последовала примеру старших.

Наевшись ягод, первопроходцы закусили хлебом и сыром, после чего повторили налет на земляничную поляну. Вымазанные в липком соке и земле руки вымыли кое-как в ближайшей заводи и повалились спать, под кустом, что давал хоть какое-то подобие тени.

По пробуждении Одор сразу приступил к ученице.

– Ну что, давай разнообразить твое амплуа.

– Чего-чего?

– Пора учится новым приемам, Таша.

– "Ампула" значит приемы?

– Ам-плу-а.

– Ам-плу-а.

– Нет, не приемы. Это... сфера применения талантов.

– Что такое сфера?

– Область.

– Ага... Я что-то упустила мысль.

– Забудь. Я сам, дурак, начал... Итак. Поскольку ты управляешь жидкостью в любом виде, а стало быть, водой - в первую очередь, то ты должна в некотором роде ощущать тот материал, с которым работаешь. Твоей задачей сейчас будет изучить окружающую нас воду: где, сколько, в каком виде.

– Ну-у... ее тут дофига. Повсюду.

– Не "дофига", а "много". Заканчивай со своими цветастыми словечками. Кто тут у нас леди?

– Кто леди?

– Раштан, - голос Одора понизился сразу на пару тонов.

– Простите...

– Возможно, если я поставлю перед тобой цель, тебе будет легче справиться. Отыщи безопасную тропку. Самую надежную, самую твердую и сухую. Попытайся определить, где содержание воды в почве больше, а где ее почти нет.