Чтение онлайн

— Кто там? — спросил он громко голосом Юби.

— О… — Двенадцатый уловил в чужом голосе удивление. — Извините, командор. Это Кит де Соарес. Я не знал, что здесь кто-то есть.

— Я сейчас занят. Не могу разговаривать. Прошу вас уйти.

— Конечно. Извините, командор. Я просто проходил мимо.

— До свидания! — Двенадцатый произнес это слово так громко, что его воудер завибрировал от усилия. Сердца Двенадцатого учащенно забились. Он вслушивался в тишину, стараясь не потерять над собой контроль.

Из коридора больше не доносилось никаких звуков. Ручка двери не шевелилась.

И только успокоившись, Двенадцатый вспомнил имя непрошеного гостя. Де Соарес.

Человеческий бог предупреждал его. Тревога опять вернулась. Как только посетитель покинет корабль, нужно будет сообщить о нем Юби и Марии.

Но бог приказал ему скрывать информацию от других. Двенадцатый долго размышлял над этим.

Наконец, он рассудил, что нужно получить дополнительную информацию, прежде чем принимать решение.

Волна страха захлестнула Кита де Соареса, когда он спускался по трапу. Он выдал себя.

Хотя теперь он знал, что в резервной рубке что-то происходит. За закрытой дверью Юби занят каким-то делом. Возможно, прокладывает курс к новому месту встречи с представителями неизвестной колонии. Или он что-то там прячет, что-то такое со странным запахом, что может подсказать, где был «Беглец».

А может, Юби просто играет со своим новым попугаем.

Внутреннее ухо Кита уловило усиление гравитации. Он сошел с трапа и двинулся в сторону холла.

Оттуда все еще доносился голос Марии, но Кит не мог разобрать слов. Он ждал за дверью, пытаясь сочинить правдоподобное объяснение своему визиту в резервную рубку. Ничего не приходило ему в голову.

Разговор закончился. Прекрасная Мария открыла дверь и виновато улыбнулась Киту.

— Тебе надо было взять с собой пиво, — сказала она.

Он заставил себя улыбнуться в ответ.

— Я выпью сейчас.

— Извини. У нас с Юби были трудные переговоры с… — Мария умолкла, и легкая улыбка тронула ее губы. — Неважно, с кем. Мы пытаемся заключить контракт.

— Я не собирался ни о чем спрашивать.

Он наполнил свой стакан пивом и уселся на диван.

— Извини. В последнее время происходят странные вещи. Кто-то пытался проникнуть сюда. Пришлось установить кучу охранной аппаратуры.

— Кто? — Кит удивленно посмотрел на нее.

— Мы не знаем.

Мария села рядом с ним. Ее волосы щекотали его руку. Она рассмеялась, увидев серьезное выражение его лица.

— Не волнуйся. Это не Марко. Тогда ваш корабль был еще далеко.

— Я не об этом подумал.

— А о чем?

Кит взглянул на нее, тщательно обдумывая ответ.

«Помни, зачем ты все это делаешь».

— Я думал, что тебе может грозить опасность.

— О… — Мария опустила глаза. Краска залила ее бледные щеки. — Спасибо.

Она взяла руку Кита и поцеловала ее. Он вздрогнул, как от удара электрическим током.

— Чудесная мысль, — прошептала Мария.

Он придвинулся ближе и поцеловал ее. Мария повернулась к нему, теплое дыхание ласкало его щеку.

«Помни, зачем ты это делаешь. Восемьдесят один человек».

Опять раздался сигнал вызова. Мария хихикнула, не отрываясь от его губ, а затем отстранилась.

— Неудачный день, Кит.

Он в растерянности сидел на диване. Сейчас Юби расскажет о его разведывательной экспедиции, и все будет кончено.

Вызов опять был от адвоката. Мария повернулась к Киту.

— Ты сможешь прийти завтра?

— Да, конечно.

«Она отменит свидание», — подумал Кит, поднимаясь на ноги.

Но Мария почему-то не сделала этого.

— Прекрасная Мария, я хотел спросить, не опасно ли мне находиться в резервной рубке, когда на борту бывают посетители? Они обычно пользуются центральным шлюзом и проходят мимо резервной рубки, прежде чем попасть в центрифугу.

Синтезатор исполнял помогающий сосредоточиться ритм. Лицо Марии приняло выражение, которое Двенадцатый определил как признак погружения в размышления.

— Понимаю, что вы хотите сказать. Просто мы старались, чтобы вы как можно дольше находились в невесомости.

— Мой организм усилили для условий гравитации. Я уже несколько раз был в центрифуге.

Двенадцатый боялся неприятных ощущений, затрудненного дыхания, тяжести и боли в мышцах, но божественное предупреждение было сильнее страха. Ему нужно место, где он может спрятаться от чужаков, прежде чем поймет смысл слов бога.

— Хорошо. Вы все равно не сможете находиться в резервной рубке, когда специалисты из «Лахора» начнут устанавливать новый компьютер, — лицо Марии опять сморщилось. Она заложила ногу за ногу на поручнях над креслом.

— Я помещу вас в одну из свободных кают второго уровня. Там уже много лет никто не жил. Вам только нужно будет вести себя тихо.

— Благодарю вас, пилот Мария.

— Завтра здесь будет еще один посетитель. Я помогу вам перебраться в каюту.

— Могу я узнать его имя?

Прекрасная Мария была, казалось, удивлена его вопросом.

— Кит де Соарес, — ответила она. — Член клана пилотов.

— А какова причина его визита?

— Мы друзья.

— У вас совместный бизнес?

— Нет. Скорее мы конкуренты. Просто мы с Китом нравимся друг другу, — она сдвинула брови. — А почему вы спрашиваете?

— Хочу больше знать о людях.

Двенадцатый подумал, что раньше его бы испугала мысль, что люди из различных кланов могут испытывать сильную привязанность друг к другу, называемую дружбой. Теперь это обстоятельство не беспокоило его.