Чтение онлайн

Они вытаскивают из шкафа разную одежду и начинают ее складывать.

Бити. А как наш Фрэнки и Перл?

Дженни. Ничего. Ничего. Знаешь, Перл с матерью поссорилась.

Бити. Как, снова? А теперь кто виноват?

Дженни. Кто их разберет: мама говорит, что Перл, а Перл говорит, что мама.

Бити. Придется им встретиться, да поскорее, и порешить, кто виноват. Я хочу собрать всю семью по случаю приезда Ронни.

Дженни. Сьюзен с матерью тоже в ссоре, так что придется тебе всех мирить.

Бити. Вот тебе на! А эти что не поделили?

Дженни. Сьюзен никогда особенно не была привязана к маме, ты ведь знаешь, а тут купила что-то через клуб, у Перл, и Перл передала покупку маме, а та послала ее Сьюзен через торговца рыбой, он живет тоже в муниципальном доме, рядом с ней. Ну Сьюзен, как водится, разозлилась, не хотела, чтобы соседи знали, что она через клуб покупает. И теперь они в ссоре.

Бити. Прямо как дети! С ума можно сойти.

Дженни. А что до Перл, так ты ведь знаешь, мама всегда считала, что она недостаточно хороша для ее драгоценного Фрэнки.

Бити. Так оно и есть!

Дженни. А что в ней плохого? Мы с ней прекрасно ладим.

Бити. Ничего в ней плохого, просто она действительно недостаточно хороша для нашего Фрэнки.

Дженни. Будет тебе задаваться!

Бити. Она всегда требует больше, чем он может ей дать.

Дженни. А я знаю кое-кого, кто всегда хотел больше, чем имел.

Бити(угрюмо). Это совсем другое дело.

Дженни. Ничего не другое.

Бити. Нет, другое.

Дженни. Нет, не другое, милая моя. (Копирует Бати-ребенка.) «Хочу банан, хочу банан. Фрэнки взял мой банан».

Бити. Просто я любила бананы.

Дженни. Ты любила все, что могла прибрать к рукам, а мама тебе потакала, потому что ты была самая младшая. Сьюзен, Фрэнки и мне ничего не доставалось из-за тебя, кроме трепки.

Бити. Ничего подобного. Вы все получали, а я ничего.

Дженни. У нас только то и было, что удавалось стянуть в кладовой, а ты бежала и ябедничала матери.

Бити. Никогда я не ябедничала.

Дженни. Расскажи кому-нибудь другому. Сколько раз я готова была тебя придушить — даже не помолившись — вот тебе… даже не помолившись. Придушить, как котенка.

Бити. Хватит, Дженни Билс.

Они закончили складывать одежду и убрали в шкаф большую часть белья и платьев, которые были разбросаны по комнате.

Бити. Ну вот. (Распрямляется, оглядывается вокруг, обнаруживает кое-какое верхнее платье, разбросанное в разных местах, и вешает его за дверь.) Я тебе куплю несколько плечиков для пальто.

Дженни. Сперва лучше купи несколько пальто, чтобы было что вешать.

Бити(оглядываясь). Теперь что? Ты только посмотри — бутылки, банки, кастрюльки, чашки, газеты, всякий хлам — всюду внавалку. Давай за дело! (Пытается расставить все эти предметы по местам или убрать с глаз долой.)

Дженни. Ты прямо как ураган налетела.

Джимми подумает, что зашел в чужой дом, и я ничего не смогу найти.

Бити. Бери половую щетку. (Похрюкивает от удовольствия, охваченная детской радостью.) Как папа?

Дженни. Прижимистый, как всегда.

Бити. Опять тебе чего-то не дал?

Дженни. Я не о себе. Мне-то все равно, пусть поступает как хочет. Я о матери.

Бити. Он все так же мало денег дает ей?

Дженни. Какие там деньги? Все время воюет с ним и каждый грош выпрашивает, все время. Да ты же знаешь, всю жизнь так, еще когда мы были ребятишками.

Бити. Да.

Дженни. Знаешь, что я тебе скажу? Я бы не удивилась, если бы оказалось, что мать не вылезает из долгов, ей-богу. Нисколечко бы не удивилась.

Бити. Не может быть.

Дженни. Что значит — не может быть? Ты знаешь, сколько он выдает ей на неделю?

Бити. Шесть фунтов?

Дженни. Как бы не так! Четыре фунта десять шиллингов! И на эти деньги она должна вести хозяйство и покупать себе одежду.

Бити. Ну все-таки их всего двое.

Дженни. Попробуй-ка прокормить двоих на четыре фунта десять. Она выплачивает семь шиллингов шесть пенсов в неделю Перл в клуб за одежду, два и шесть она вносит в пул и шиллинг в неделю ставит на рабочий тотализатор. (Внезапно.) Да! Совсем забыла. Перл выиграла в тотализаторе на прошлой неделе.

Бити. Сто фунтов?

Дженни. Сто фунтов. Старуха Дайсон, что жила ближе к Старстону, получила второй выигрыш — семьдесят пять фунтов.

Бити. Никто мне про это не написал.

Дженни. А ты кому-нибудь написала?

Бити. Что она будет делать с деньгами — купит телевизор?

Дженни. Телевизор? На что он ей? Ты же знаешь, у нее нет электричества. Она говорит, что купит детям одежду.