Чтение онлайн

Центральный проход был отгорожен двойной шеренгой солдат. Все они были трибунами или генералами.

Зазвучали трубы. Огромные двери распахнулись, и все встали при появлении Тенедоса. Вместо мантии Провидца он был облачен в обычный мундир армейского офицера, но без наград и нашивок.

Заиграл невидимый оркестр, и Тенедос медленно направился к алтарю. Когда он проходил мимо шеренги офицеров, каждый из них опускался на одно колено в знак преданности, а мужчины и женщины, стоявшие сзади, смиренно кланялись.

Тенедос подошел к подножию алтаря и остановился.

– Вы человек по имени Лейш Тенедос? – спросил жрец.

– Да, это я.

– Вы избраны Советом Десяти во имя Умара, Ирису и... и Сайонджи, – жрец споткнулся на этом последнем добавлении к ритуалу, и я услышал изумленные вздохи слушателей. – Во имя Паноана и всех остальных могучих богов, создавших Нумантию и радеющих за нее, вы избраны для того, чтобы править нами.

Лейш Тенедос, я требую от вас обещания, что ваше правление будет мудрым и справедливым. Обещайте, что будете часто советоваться с богами, дабы ваше правление было честными и милосердным. Обещайте, что никогда не будете обращаться со своими подданными жестоко или презрительно, никогда не направите их на войну без должного оправдания.

– Я обещаю и клянусь.

– Тогда я провозглашаю вас императором Нумантии.

Жрец открыл шкатулку и достал простой золотой обруч.

– Трибун Дамастес а'Симабу, барон Дамастес Газийский, граф Аграмонте – вы избраны как достойнейший для коронации нашего императора. Примите эту диадему из моих рук и возложите ее на чело вашего правителя.

Я взял обруч. Среди присутствующих в зале я видел Маран: ее лицо светилось любовью и надеждой.

Я возложил корону Нумантии на голову Тенедоса, опустился на одно колено и низко поклонился.

Вот так Король-Провидец вступил на трон.

В тот день мы стояли на вершине высочайшей горы. Вся слава мира простиралась перед нами.

И это было началом конца.