Чтение онлайн

Надин, завершая чтение Указа, произнесла:

– Подписано собственноручно: – «Алина, полноправная и единственная Королева Островов».

– Прости, как ты сказала? – вяло пробормотал Игорь. – Как зовут новую Королеву бабочек?

– Алина.

Сердце внезапно ухнуло вниз, а в висках назойливо застучало «второе» сердце. Поднявшись на ноги, Игорь – медленно и неуверенно – подошёл к столу, за которым располагались бабочки, снял с шеи медальон, отщёлкнул крышечку и, протягивая заветную вещицу Надин, спросил:

– Эта девушка…. Ты знаешь её?

– Откуда у тебя портрет нашей Королевы? – вопросом на вопрос ответила амазонка. – Эй, варг, что с тобой? Лицо побелело…. Помогите же ему кто-нибудь! Пока не упал…

Противная, бесконечно-вязкая и приторная чернота, плавно разойдясь в стороны, пропала. Перед глазами вновь появились-замелькали знакомые, слегка встревоженные и озабоченные лица.

«Ты, братец, крепко сжимая в ладони правой руки заветный медальон, лежишь на холодной земле», – подсказал заботливый внутренний голос. – «Видимо, получив порцию совершенно-невероятной информации, потерял – на какое-то время – сознание. Бывает…. И ничего в этом постыдного и позорного нет. Совершенно обычное – в бытовом понимании – дело. С каждым может случиться. Ерунда ерундовая. Не принимай близко к сердцу…. Может, стоит уже подняться? Ты как?».

– Ты как, сынок? – заботливо продублировал вопрос обеспокоенный голос Борха.

– Нормально, – с трудом шевеля непослушными губами, ответил Игорь. – Ничего страшного не случилось. Я в полном порядке.

– Встать сможешь?

– Попробую.

– Ждан, Михай, помогите Гарику! Бережнее, охламоны, бережнее! На скамью его сажайте…. Сынок, глотни-ка медовушки. Обязательно полегчает…. Пей до дна, не стесняйся. Ещё подольём…. Свен, Пегий! Перенесите-ка стол на то место, где раньше стояли деревянные Боги. Да и пару-тройку скамеек прихватите. Нам посекретничать надо. Так, совсем чуть-чуть…

«Всё верно и правильно», – хмыкнув, согласился невозмутимый внутренний голос. – «И славянская медовуха хороша. В том плане, что быстро и действенно укрепляет нервную систему. Да и поговорить – в узком кругу – требуется…. Эге, а наш Борх – не так-то и прост, как хочет казаться. То бишь, имеет все нужные задатки и навыки профессионального, грамотно действующего политика…. Чего тут, между нами говоря, неординарного? Он сопоставил некоторые возникшие обстоятельства, смекнул кое-что, а после этого понял, что из создавшейся ситуации можно извлечь чёткие преференции и однозначные блага. Озвучиваю стройную логическую цепочку, сложившуюся в голове мудрого вождя вятичей…. Ты же, братец, официально считаешься его сыном? Правильно излагаю? В приметный медальон вмонтирован портрет твоей жены, которая – якобы – потерялась в твою бытность варгом? Верно? Сейчас упомянутая жена – совершенно случайно – отыскалась. Более того, она является полноправной и единовластной Королевой островных бабочек. Значит – что? Какой же ты, однако, туповатый…. Значит, морские воительницы просто обязаны – стать верными союзницами вятичей в грядущей войне с подлой Фландрией. На шнягах амазонок можно будет перебрасывать в тыл врага крепкие диверсионные отряды. Да, что там – отряды. Целые воинские подразделения! Как видишь, ничего сложного…».

За отдельно-установленный стол уселись: Игорь, Борх, Михай, Ждан, Мирина, Надин и Сания – бабочка средних лет, капитанша одной из пяти островных шняг. Ну, и вездесущий розовый Пумбо, как и всегда, отирался рядом.

– Кто изображён на том портрете? – задумчиво катая по скулам камешки желваков, спросила Сания.

– Моя жена Алина, – ответил Игорь. – Я стал варгом и потерял её. Когда? Как? Где? Не помню…. А ваша Алина, которая стала Королевой…. Она – кто? В смысле, когда появилась на Островах? Может, прошлой осенью?

– Осенью, – хмуро улыбнувшись, подтвердила Надин. – Помнишь, Гарик, нашу прошлогоднюю встречу?

– Помню, вы тогда приплывали на трёх шнягах.

– Верно. А перед тем, как идти в Веснянку, мы с подружками решили немного прогуляться по побережью. Для чего – прогуляться? Граф Родэн велел немного подождать, ему надо было о чём-то пошептаться с Агнией. Вот, мы и отправились на прогулку…. Глядим, на берегу лесного ручья, впадающего в бухту, сидит молоденький варг в коричневой хламиде. Симпатичный такой, тёмноволосый и, судя по отсутствию «родового» ремешка на голове, «ничей». Грех такого аппетитного субчика не прибрать к рукам…. Ольха метнула – из пращи – камушек. Варг, получив по затылку, потерял сознание. Мы его тут же крепко связали, вставили в рот дельный кляп и отнесли на шнягу…

«Вот же, чёрт всех нас подери!», – буквально-таки взвыл раздосадованный внутренний голос. – «Мы же с тобой, братец, видели всё это собственными глазами! Помнишь? Вы с Борхом тащили в Веснянку рыбу, пойманную в реке. На вершине холма, с которой открывался отличный вид на побережье, решили немного передохнуть. Потом на морской берег – из густых зарослей орешника – выбрались крохотные стройные фигурки. То есть, морские бабочки. Две из них несли на плечах толстый длинный шест, к которому – за руки и за ноги – был привязан человек в тёмно-коричневых одеждах…. Получается, что это была наша Алька? Вот же, Зорго, хитрый сукин сын, никогда не говорящий всей правды! Башку ему, гниде межзвёздной, оторвать, жалости не ведая…».

Надин – тем временем – продолжила повествование:

– Варга поместили в корабельный трюм. Тем же вечером мы поссорились с Ольхой, мол: – «А кто будет первой пользовать пойманного варга – по его прямому природному назначению?». Даже жаркая схватка на мечах образовалась. Я, естественно, победила, да навалились разные дела – срочные и неотложные. Короче говоря, до трюма я добралась только когда шняги – по завершению переговоров с вятичами – вышли в открытое море…. Тут и выяснилось, что пленённый варг является женщиной. Причём, симпатичной и очень шустрой. Я её развязала, а незнакомка – худенькая и невысокая – принялась меня безжалостно дубасить руками и ногами. А потом мы с ней познакомились и, со временем, подружились…. Приплыли на Острова. Я познакомила Альку с Королевой Альминой и с другими заслуженными бабочками. Она как-то сразу начала завоёвывать всеобщее уважение и авторитет. Чем – завоёвывать? Всякими умными мыслями и отчаянной храбростью. А ещё Алька предложила строить новые быстроходные корабли, о которых бабочки не слыхали прежде…. Потом Альмина скончалась, состоялись выборы, турнир, честная схватка с Агнией, победа, заслуженные почести, королевская корона…. Да, подтверждаю. Алина говорила мне, что является замужней женщиной. А потом, мол, когда стала варгом, они с мужем потеряли друг друга…

Игорь, в очередной раз приложившись к деревянной чаше с пахучей медовухой, сообщил:

– Мне надо срочно попасть на Острова.

– Кто бы сомневался, – понимающе хмыкнула Надин. – Но имею строгий королевский приказ – следовать во Фландрию.

– Но мне очень надо. Думаю, что и ваша Королева мечтает об этом…

– Не знаю. У нас – приказ, который надо выполнять. А, вот, когда мы будем возвращаться из фландрийского плавания, то обязательно пристанем к славянскому берегу и заберём тебя с собой.

– Когда это будет?

– Может, через два месяца. Может, через пять. Тут всё зависит от капризных океанских ветров.

– Не годится. Мне надо срочно попасть на Острова…

Спор затягивался. Неожиданно Ждан предложил:

– Давайте, спросим совета у Живого Божка?

– А он у вас? – хором удивились бабочки.

– Ага, гостит. Чисто – по-соседски. Что называется, заглянул на огонёк. Сейчас принесу, – мальчишка, выбравшись из-за стола, побежал в сторону жилых построек.

– Пр-р-р! – семеня следом, азартно протрубил Пумбо.