Чтение онлайн

–Ты закончил?

Новак все обвинения в свой адрес выслушал с ледяным спокойствием, лишь изредка поглядывая на ручной хронометр. Когда Нэш выдохся и замолчал, сделал быстрый жест рукой. Мгновенно из зарослей парка появились солдаты тяжелой пехоты Альянса, нацелив на троих наемников ручные дезинтеграторы. Даже одного залпа из этих чудовищных излучателей частиц вполне достаточно, что бы за секунду разрядить кинетические щиты и превратить в поджарок.

–Не хочу с тобой спорить, да и нет на это времени. Во многом ты прав, только в отличие от вашей неразлучной троицы, я думаю обо всей человеческой семье, а не только об одной жалкой космической станции не желающей жить по закону. Когда начнется кровавая мясорубка, она коснется и вас. Поглядим, как долго просуществуют ваши идеалы. Не будет такого места, где можно будет отсидеться тихой сапой. Рано или поздно даже вам – наемникам – придется сделать выбор, на чьей стороне сражаться. Надеюсь, вы выберете сторону братьев по крови.

–Считаешь, у тебя все козыри в рукаве? – Нэш с недоброй усмешкой направился к командору, не обращая внимания на направленное оружие. – Готов рискнуть уничтожением так необходимых тебе данных, нацеливая на меня свои грозные игрушки? Ты упустил одну мелочь.

–И какую именно? – Новак хоть и держался уверенно, почувствовал подвох.

–Мы никогда не ходим поодиночке.

Среди живых изгородей началось движение и словно из воздуха появились нанятые Кайденом головорезы-веганцы, вооруженные до зубов. Надо отдать должное Новаку, он ничуть не утратил присутствия духа и если и удивился, то не подал виду.

–Посмотри наверх, Нэш. Я знал, что ты обязательно выкинешь что-то в этом роде.

Нэш поднял взгляд и непроизвольно выругался. В воздухе висело около десятка шаттлов, целясь из высокоскоростных автоматических пушек. За одну минуту из них вылетит столько зарядов, что хватит разнести на кусочки целый батальон и полгорода в придачу. Появившиеся из-за угла военного мемориала скучающие патрульные компании “Дайнерис”, травящие друг другу пошлые анекдоты, застыли в изумлении на месте. Быстро оценив обстановку, они поспешно ретировались, не желая встревать между группой людей и веганцев.

Постепенно напряжение нарастало, грозя вылиться в банальную уголовщину. Стараясь разрядить обстановку, вперед вышла Квора, успокаивающе подняла руки.

–Давайте не будем бряцать оружием, большие мальчики, а трезво оценим ситуацию. Если начнется пальба, всем мало не покажется. Предлагаю решить все миром.

–Золотые слова, мисс Квора. Я одобряю подобное предложение и целиком поддерживаю, – напряженно сказал командор и первым опустил оружие. – Вы знаете, что мне надо и без этого я не уйду. Придется вам прогуляться со мной на Аризону.

–А если откажемся? – быстро спросила Квора, с тревогой наблюдая за Нэшем.

–В таком случае… нам придется обыскивать трупы.

–Командор, срочный доклад… – к группе подбежал солдат и протянул электронный планшет.

–Не сейчас. – Отмахнулся Новак, лишь краем глаза прочитав донесение.

–А не слишком ли ты самоуверен? Думаешь, я всюду таскаю с собой то, что ты ищешь? – Нэшу вдруг сделалось неудержимо весело, и он вновь принялся острить. – Боюсь, когда все закончится, обыскивать будет нечего. С трупа не спросишь. Предлагаю альтернативный вариант решения. Ты возвращаешь Стима, а мы за это не станем тебя убивать. Выгодный обмен.

–Вы меня совсем не поняли. Стима никто не похищал и не держит против его воли в заложниках, более того я предоставил ему временную защиту и убежище на правах гостя, а не арестованного. Для арестованных у нас зарезервированы менее комфортабельные апартаменты. Моя разведка доложила, что вы пытаетесь нанять звездолет, что бы убраться с этой планеты и это очень разумно, потому что рахниды тоже пронюхали о вашем местоположении и уже направляются сюда. В их распоряжении полноценная ударная группировка из сотни боевых кораблей разных классов. Флагманом является небезызвестный тебе линейный крейсер “Предвестник”, который, если не изменяет мне память, намял бока объединённому флоту Нексуса в последней войне. Это будет бойня, а не сражение. Я даже пытаться не буду противостоять им силами одного своего корабля. Еще не приведи бог угодите в плен.

Нэш сузил глаза, стараясь понять по лицу Новака, врет тот или говорит правду:

–Продолжай. Мне вдруг стало интересно.

–У нас не так много времени, потому буду взывать к твоей алчности, а не совести. Шпионы Туле и Рамитеп, работающие на рахнидов наводнили Технопарк. Возможно, им уже удалось выйти на твой скрытый контакт, которому ты так опрометчиво доверил на хранение свое сокровище. – Видя по лицу Нэша, что угодил не в бровь, а в глаз, Новак продолжил. – Я знаю об этом, потому что поступил бы точно так же. Не таскать же всюду с собой эту вещь.

Нэш уже собрался грубо послать командора, когда откуда-то издалека стал нарастать громовой вой сирен противовоздушной обороны города. Ее ни с чем нельзя было спутать. Это было крайне необычно, если не сказать странно. В последний раз эти звуки предупреждали о приближении кусков огромного астероида, которые удалось уничтожить еще на подлете.

–Что это? Тревога? – со всех сторон раздались удивленные восклицания наемников.

На соседних высотках из куполообразных крыш выдвинулись длинноствольные зенитные пушки противокосмической обороны. С жутким грохотом, от которого стыла в жилах кровь, орудия одновременно открыли пальбу в безоблачное вечернее небо. К ним присоединились мобильные ракетные пусковые установки и тяжелые самоходные орудия на гусеничном шасси, установленные в городе у каждого крупного перекрестка. Всякое движение в городе было остановлено. Толпы зевак поспешно устремились к ближайшим бомбоубежищам, даже особо не задаваясь вопросом, что стало причиной всей этой суматохи.

–У нас мало времени Нэш. Так ты с нами или как обычно сам по себе? Решай, только учти, что я сейчас единственный кто может тебе помочь выбраться отсюда. Если это те, о ком я подумал, скоро планета окажется в жесткой блокаде.

Покосившись на Квору и Кайдена, Нэш вздохнул. Опять ему приходилось в одиночку принимать непростые решения.

–Значит так старик, это обойдется твоему Альянсу в сто миллиардов единиц сола и торг тут неуместен. Ну что, по рукам?

–Хорошо. – Не мешкая согласился Новак, захлопывая щиток на шлеме. – Ты получишь свой сол, когда мы доберемся до Аризоны. Запрыгивай вместе со своими головорезами в шаттлы и показывай дорогу. Мы еще можем успеть добраться до твоего тайника раньше тараканов.

Шаттлы по приказу командора приземлились на зеленые лужайки, приветливо распахнув люки. Под рев автоматических зенитных пушек и вой взлетающих ракет, наемники вбегали по пандусам внутрь, занимая места плечом к плечу с солдатами Альянса. Кое-как разместившись у турели микроволнового излучателя, Нэш указал пилоту в сторону квартала Файя.

–Лети к району беллатрианцев.

–А ты хитрец, – Новак ухмыльнулся. – Решил припрятать у своих дружков с Беллатри?

–Помолчи. Самый крупный павильон современных систем защиты. Только разговаривать с ним буду я, а ты командор будешь молчать как рыба в звуконепроницаемом аквариуме.