Чтение онлайн

Мы остановились у покоев королевы, и Бохан обменялся взглядом с Айбелом. Затем он открыл дверь и втолкнул меня внутрь. Рис вошёл следом, но к моему облегчению остальные стражи королевы остались снаружи.

Бохан усадил меня в то же самое кресло, в котором я сидела в прошлый раз, и занял позицию позади меня. Рис неподвижно стоял рядом с моим креслом в образе покровительственного брата, и от этого вида лёд в моей груди немного оттаял.

Королева Анвин вплыла в комнату, и её грациозные шаги замедлились, стоило ей увидеть Риса. Я не могла видеть его лицо, но что бы она не увидела в его выражении, это стерло её улыбку.

— Рис, почему ты здесь? Ты же знаешь, я не хочу, чтобы ты был вовлечен в это, — она заговаривала с ним как с надоедливым ребёнком, пока шла к своей кушетке.

— Я застал принца за разговорами с узницей в башне, Ваше Величество, — уведомил её Бохан. — Он сказал, что переводит её в другую комнату, но полагаю, его истинным намерением было помочь ей сбежать. Баярд был с ним.

Королева резко дернула головой.

— Рис, скажи мне, что это неправда.

— Это правда, — абсолютно спокойно ответил он.

Её потрясение переросло в маску гнева.

— Ты собирался освободить моего узника? Она попыталась украсть ки`тейн, и только одной богине известно, что она планировала с ним сделать. Ты освободил бы её, чтобы она снова попыталась осуществить задуманное? Она предатель всего мира фейри и Благого Двора. Почему ты хотел предать меня из-за неё?

— Какой брат сделал бы меньше для своей сестры? — поинтересовался Рис жалящим тоном, его голос прозвучал так, словно принадлежал кому-то другому.

В выражении Королевы Анвин изменился только рот, который слегка приоткрылся.

— Сестра? — она обратила на меня свой блестящий взгляд. — Какой отвратительной ложью ты заразила разум моего сына?

Я села ровнее, благодаря его присутствию.

— Он не твой сын.

Бохан схватил меня за волосы и дернул голову назад, так быстро, что я увидела звёзды.

— Придержи свой язык, или я вырву его.

— Отпусти её, — потребовал Рис, но Бохан лишь усилил свою хватку.

Боль пронзила череп, и я перепугалась, что он сорвёт скальп с моей головы.

Рис повернулся к королеве.

— Я знаю, что ты сделала, Мама. Заткнув рот Джесси, ты не изменишь этого.

— И что, по твоему, ты знаешь? — её голос окрасился ноткой веселья, словно она забавлялась от вида подростка, который закатил истерику.

— Я знаю, что ты украла ребёнка у Патрика и Каролины Джеймсов двадцать лет назад, и затем ты попыталась убить их, когда они обнаружили, что я и есть их пропавший сын.

Королева Анвин сказала с презрением.

— Ты слышишь, как нелепо это звучит? Я родила тебя, Рис. Весь двор был свидетелем моей беременности. Как ты можешь верить этой полукровке-предательнице, а не мне? Она врёт, чтобы ты помог ей сбежать.

— Я не такой доверчивый, — ответил он. — Вначале я не мог поверить в это, но чем больше я слушал, тем больше понимал, что это правда. Баярд тоже поверил в это, а он не доверяет никому, кроме своих друзей.

— Если я совершила это ужасное преступление, то где доказательства этому? — спросила она в притворном негодовании.

Бохан отпустил меня, и слёзы навернулись мне на глаза, когда я подняла голову. Я противилась желанию потереть поврежденную кожу головы, когда встретила самодовольный вызов в её глазах.

— Этому нет доказательств. Твои стражи позаботились об этом. Так же, как они пытались избавиться от моих родителей.

— Как удобно, что тебе нечем доказать это возмутительное утверждение, — она посмотрела на Риса. — Ты веришь слову человека, которого едва знаешь, а не своей собственной матери?

Я покачала головой.

— У меня есть кое-что в качестве доказательства.

Её взгляд вернулся ко мне.

— И что же это?

— Рис. Ты изменила его волосы и ДНК, но стереть его сущность. Он так похож на молодую версию нашего отца, что они могли бы быть близнецами.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Физическое сходство? Если это всё, что у тебя есть, то у тебя ничего нет.

— Если это «ничего», тогда почему ты так отчаянно желаешь запечатать барьер? — спросила я, удовлетворенно заметив, что моё изменение подхода застало её врасплох. — Лицо Риса везде в моём мире. Ты знаешь, что в конце концом кто-нибудь увидит сходство между Патриком Джеймсом и Благим принцем. Люди начнут болтать, а медиа поддержат это, потому что они любят сочные истории о королевской семье. Единственный способ не допустить распространения этой истории в мире фейри, сделать так, чтобы никто не мог путешествовать между мирами.

На мгновение в комнате воцарилось молчание, и потом она захихикала.

— У тебя отличное воображение. Я понимаю, как ты смогла убедить моего сына поверить в свою историю.

— Это не история, — глухо сказал Рис.

Она тяжело вздохнула.

— Есть одна причина, по которой я не хочу, чтобы ты находился в том мире. Ты невинен, и я боялась, что какой-нибудь недобросовестный человек воспользуется тобой. Я разрешила тебе отправиться туда, и вот результат, — она указала на меня. — Если бы я знала, что она попытается настроить тебя против меня, я бы никогда не привела её во дворец. Единственная вещь, которую я могу сейчас сделать, это предотвратить ещё больший ущерб.

Она обменялась быстрым взглядом с Боханом, и он вышел из-за моей спины. Он подошел к двери и открыл её, чтобы впустить Айбела, Конарда и ещё трех мужчин. Это была вся её личная стража, и их появление не сулило мне ничего хорошего.

Я вскочила со своего кресла, а Рис подвинулся так, чтобы встать передо мной.

— Я не позвоню тебе навредить ей.

— Ты всё ещё слишком молод, чтобы понять, что мы должны делать в интересах Благого Двора, — Королева Анвин сказала это со снисходительной улыбкой. — Со временем это изменится, но сейчас, я боюсь, что мне придётся изолировать тебя в твоих покоях.