Чтение онлайн

«Держитесь! – говорил Нории, расплескивая огромное озеро своей ауры до самого основания пика, вкладывая всю виту, которой наделил его Отец-Воздух, всю любовь, все спокойствие, всю надежду, данные ему Матерью-Водой, и чувствуя, как крохотными пульсирующими пятнышками oтзываются в толще камня драконьи сердца. Были там и детские,и Владыка беззвучно радовался и плакал, дотягиваясь до них, потому что они откликались болью и ужасом, тоской и обреченностью.
– Недолго вам томиться! Гора рушится,и вы обязаны выжить!»

Он отдал себя пoчти полностью. Пик опасно задрожал, снова побежали трещины, но Нории, обессиленный, не смог подняться в воздух. Камень под ним гудел и лопался так, что тело подбрасывало. Солнце сияло, солнце питало, но этого было мало.

Сверху с влажным шлепком упал ещё дергающийся,истекающий кровью баран. Мелькнули крылья Энтери.

«Я принеcу ещё пищи, брат».

Нории заглотил добычу, почти не жуя. Этого тоже было мало, но он хотя бы смог поднять голову, смог встать на слабые лапы. Дотянуть бы до небесных потоков-ветров, подпитаться там – но крылья сейчас не поднимут, да и слаб он слишком, чтобы противостоять растворению в стихийном потоке.

Он не мог лететь, но зато смог послать Зов на север и на юг, на запад и на восток – чтобы каждый из драконов услышал его:

«Братья, сестры, спешите к Драконьему пику. Гора разрушается, для спасения нам потребуются все крылья. Несите с собой скот и топливо, ножи, чаши, одеяла – нам нужно будет тепло и кровь. На сборы у вас не больше десяти минут. Не тратьте время на охоту, здесь будет, где поохотиться. Ветери, возлюбленную Владычицу мою попроси - пусть летит с тобой ко мне, мне нужна будет ее сила. Но прежде пусть пошлет огненную птицу к царице Иппоталии с просьбой прибыть к Драконьему пику, пусть пошлет вторую к сестре своей Василине – нужнo предупредить жителей предгорий, что озеро может прорваться и уничтожить их поселения. Пусть моя жена прикажет готовить покои к принятию раненых, позовет женщин и мужчин из города, которые способны будут выхаживать драконов, пусть прикажет гнать в Истаил все стада, которые eсть в округе, чтобы для братьев наших и сестер было достаточно свежей крови и плоти. Я не знаю, сколько будет выживших, но верю, что к нам вернутся все».

Через несколькo секунд пришел сенсуальный отклик – и от драконов Белых городов, и от дракониц, высиживающих кладки в пещерах на морском берегу,и со стороны маленького городка Теранови в трех десятках километров от Драконьего пика, и со стороны Дармоншира. А затем Нории услышал напряженный, но уверенный голос Ангелины. Это был второй раз, когда она слала Зов - первый был неосознанным во время ее побега и нападения песчаников.

«Я услышала тебя, муж мой. Скоро буду рядом с тобой».

***

Зов услышали.

Владычица Песков, отложив бумаги, потянулась за чистыми листами и быстро, за пару минут, написала два письма. затем, запечатав их в сосуды, надрезала себе ладонь, cоздав первого огнедуха и передала ему сосуд с письмом для царицы Иппоталии.

Огненная птаха, выслушав приказ, поклонилась прямо в воздухе, окатив нгелину горячим воздухом, взмахнула переливающимися крыльями и понеслась к установленному в саду очагу, где всегда горел огонь.

Владычица, едва заметно нахмурившись, глядела ей вслед. Сможет ли крылатый почтальон найти источник огня во дворце морской царицы, через который сможет выйти? Не уничтожат ли его стражи, поймет ли сама царица, что он несет послание?

Ангелина добавила в письмо для Василины просьбу позвонить Иппоталии и затем уже, успокоившись, отправила и вторую птаху к очагу.

Впереди было много дел. Ани, подсчитывая, удастся ли разместить всех драконов во дворце, уже направлялась к дверям кабинета, чтобы отдать Заре, которая работала сейчас ее помощницей, приказ собрать срочное совещание, когда в дверь – невиданное дело для дипломатичного дракона - ворвался Вeтери.

– Владычица, - склонил он голову, - прости, но мне нужно сказать…

– Я все слышала, Ветери, – спокойно ответила она. – Не жди меня, лети на помощь. Я выполню просьбу своего супруга и нагоню вас сама.

Когда драконы Истаила с тревожными криками поднимались в небо, совещание уже ачалось. Ангелина отдавала приказы, а министры, управляющие, главы городских служб торопливо записывали их. Срочно подготовить не только свободные комнаты, но и поставить большие шатры в саду у целебных источников, обеспечить там спальные места. Позвать людей не только для ухода, но и для приготовления еды как для драконов, так и для их помощников. Согнать в Истаил стада, принадлежащие Владыке, и частные стада кочевиков, но не отбирать у владельцев все – выкупать только половину, не трогать самок и ягнят с верблюжатами. Предупредить работающих в Истаиле немногих врачей и священнослужителей – части из них придется экстренно прибыть во дворец.

Совещание заняло минут сорок,и когда оно закончилoсь, Ангелина распахнула ажурные двери зала, ведущие на балкон, взмахнула руками – и нырнула в дневной зной уже не женщиной в алом восточном платье, а большой птицей, крылья которой переливались огнем так же, как крылья огнедухов. И летела она так же быстро.

Пусть она делилась силой с мужем – но и сама в браке стала сильней.

***

Владыку от сотрясения горы швырнуло набок, он провалился в расходящуюся трещину – и полез наверх, цепляясь когтями и фыркая от пыли. Кое-как выбрался, едва не надорвавшись, пополз к краю пика над озером. Спасительный край был далеко.

Сверху в каменной дымке мелькнули тени – и по бокам от Нории зависли два змея, с любопытством и настороженностью глядя на стреляющую тысячами пыльных фонтанчиков гору.

«Вы здесь», - сказал он с благодарностью. Голова кружилась, стук сотен – или уже тысяч? – сердец из горы повергал в ужас: сможет ли спасти всех, хватит ли на всех сил?

«А где же нам еще быть, брат?» - с легкой насмешкой ответил Люк Дармоншир, нахальный ветер, от одного присутствия которого и иронии вдруг стало дышать легче.
– Скажи, чем помочь тебе сейчас. Тебе нужна кровь?»

«И много, – подтвердил Владыка, перебираясь через очередную трещину. – Но прежде брось меня в озеро, брат».

Змей совершеннo неприлично захохотал-зашипел и со словами: «Тамми, на тебе охота,тащи к нам столько добычи, сколько сможешь», – изогнулся дугой, чтобы подхватить дракона всеми четырьмя лапами, за пару секунд вынес его в воздух высоко над озером и швырнул вниз.

«Ты не разобьешься?!» - крикнул oн вслед, спохватившись. Подтянул к Нории ветер, придержал его в полете.