Чтение онлайн

— А Меч Республики — это абстракция, покуда не будет проверена действием. Что ж, Тина, я должен в очередной раз поблагодарить тебя за науку, ты не устаёшь удивлять. До того — вытащила из срыва, теперь — буквально вживляешь в стаю. Воистину, ради сохранения твоих кондиций и компетенций стоило рискнуть всем… Но дело не только во мне. Ведь так?

— Так, кот, всё так. Даже я сейчас не смогу объяснить, в чём там дело. Так говорит моя интуиция — интуиция Высшей. Какие-то неоформившиеся ещё потоки сознания, которые я не контролирую в полной мере, плюс, суммарный эффект от всех потоков. Пока фрагменты, которые сознательно не могу сложить в единую мозаику, но моё сознание уже начало процесс сбора твоего пазла. Я отчего-то уверена, что тебя нужно именно вживить в стаю. Это вопрос чрезвычайной важности. Возможно, мы сейчас с тобой делаем что-то, что в будущем послужит на благо Экспансии, и я искренне радуюсь, что у меня такой понятливый и сметливый объект приложения кондиций и компетенций. И желанный…

— Тина, подожди, а коммуникатор? Он-то тут при чём?

— А ты не догадываешься? В свете всего сказанного мной? Не заставляй в тебе разочаровываться, мой милый котик! — и столько ласки было в её голосе, что мне сразу расхотелось чего-то требовать, а захотелось… давать. А конкретно сейчас захотелось отыскать причину этого странного запрета.

— Иллюзия единения?..

— Да, хотя там ещё много нюансов. Кошки, не ощущая тебя постоянно рядом, будут стремиться найти точки соприкосновения. А ты сам не будешь замыкаться общением на одной только стае. Это, кстати, общая проблема валькирий — постоянная связь с сёстрами отрывает от прочего социума. Не она одна, конечно, но для неопытных ещё кошек это слишком серьёзный костыль. Убери его, и интеграция в стаю пройдёт в разы быстрей.

— Поражаюсь я на тебя, Тина. Каким же опытом работы с психологией всех рас нужно обладать, чтобы вести такие игры? Сколько тебе лет, кошка?

В моих глазах светилось незамутнённое любопытство, так что валькирия, в свою очередь, даже возмутиться не смогла. Хмыкнула как-то странно, фыркнула, и…

— Если бы не имела ранга Высшей, уже давно бы ушла на вечный покой.

— Твои закидоны… они ведь связаны с эмоционально-волевым аспектом… если будешь их сглаживать, то…

— Как же с тобой тяжело, Кошак! Вот так просто взял — и прочитал мои сокровенные проблемы. Но тебе можно. Да, если я начну лечить психику, очень вероятна полная потеря кондиций. Эмоционально-волевой аспект в таком возрасте чрезвычайно раним. Пусть у меня всё там через ж…, но работает же! Зачем рушить то, что работает? Тем более, у меня есть ты… Так что давай, строй отношения в стае. Я помогу. Не всегда так, как тебе… или мне… хотелось бы, но помогу. И кот… сегодня буду пить за наш с тобой успех!

— Одна? Может, хотя бы голограмму свою сюда передашь?..

— Нет, — после недолгой паузы покачала головой валькирия. — Завалюсь в какую-нибудь стаю здесь, у себя, и напьюсь с кошками. С тобой же мы будем общаться по-другому… когда вновь увидимся вживую.

— Ти, скажи мне ещё одну вещь, — когда Высшая уже собиралась отключиться, меня вдруг озарила догадка. — Ты ведь специально отправила меня одного в стаю. И Милену при себе придержала… Это тоже были твои психологические игры, с самого начала?..

— Да, — коротко бросила девочка, настороженно заглядывая мне в глаза.

— Не устаю тобой восхищаться, кошка! — просиял я. — Не зря ты стаи сыгрываешь, ой не зря… Как увидимся, выскажу своё восхищение. Тебе понравится.

— Признаюсь, Кошак, — из валькирии словно стержень выдернули, она даже обмякла немного. — Эта психологическая игра из меня все нервы вытянула. И так тебя когтями деру, так ещё и… Ох, пошлёшь ты меня однажды… Плюнешь на статус Высшей, и пошлёшь…

— Ты ошибаешься, Ти. Я умею ценить прекрасное… во всех его проявлениях. Ты — моя кошка, я — твой кот. И это навсегда. Главное, чтобы твои «партии» были столь же филигранны.

— Спасибо, милый… От тебя мне особенно приятно слышать такие слова… При встрече ты тоже почувствуешь всю глубину моего чувства…

…Радость и слова Тины оказались пророческими. Весь следующий день я по-прежнему пропадал в Штабе, но теперь мне то и дело звонили валькирии. Интересовались, не скучаю ли, не обижают ли ученики на тренировках, не нужно ли подставить своё сильное женское плечико в каком-нибудь пикантном деле. Впрочем, пока все эти разговоры были сродни праздному трёпу. Первой долю конкретики в них внесла Эйди. Милаха позвонила уже вечером, и едва появилась на голограмме, несколько секунд с мягкой усталой улыбкой вглядывалась в мои глаза.

— Прилетай, Кошак. Потом сразу и заберёшь.

— Когда?

— Сейчас. Всё бросай, и прилетай. Я скину координаты.

Признаюсь, прямо всё бросить не смог, сначала потратил минут десять, ставя задачи своим ученикам, потом принимал душ, переодевался, и лишь затем опустился в пилотажное кресло катера. Благо, по прибытии никакого аврала не обнаружил — Ди в этот раз не подразумевала спешки.

Катер опустился рядом с обширным ангаром, где-то в пригороде. Широкие улицы здесь обезображивали мрачные наросты складов и производственных корпусов. Нужный мне ангар был ничем не лучше своих собратьев. Весь в дырах, оплавах, сколах — казалось, он даже чуть просел на один бок. Внутреннее убранство также не блистало красотой и изяществом, повреждений и оплавов здесь было даже больше, чем снаружи.

Милаха нашлась в центральной зоне ангара. Стояла, разведя руки в стороны и прикрыв глаза, а вокруг неё, будто вокруг матки роя, сновали полчища микродронов. Ещё один, самый большой из роя, высотой до пояса, стоял на полу, в каком-то метре перед валькирией. Дрон демонстрировал ленивый и немного даже вальяжный нрав, суета мошкары была ему глубоко безразлична.

Я неспешно подошёл к девочке. Не хотелось отрывать её от странного занятия, но стоило оказаться за её спиной, как кошка заговорила.

— Спасибо, что пришёл, Кошак. Не знаю, что решат сёстры и Старшая, но лично я буду с тобой работать. Специально сегодня просмотрела всё, что ты изучал по дройдам — пришлось немного пошаманить с базой Штаба. В целом, ты на верном пути. Теперь задача — углубить специализацию аппаратов и уяснить специфические алгоритмы. Параллельно нужно изучить несколько разделов криминалистики, чтобы представлять, как именно аппараты восстанавливают картину произошедшего, определяют уникальные признаки людей и машин, замаранных в противоправном деле. По своей сути, наша с тобой задача — провести целый комплекс отдельных экспертиз, и сложить их результаты в нечто синтетическое, что может дать дополнительное знание. Так мы получаем уникальные признаки каждого участника действа, и уникальные признаки самого действа в целом. И те, и другие очень тесно связаны. Часто по признакам действа можно понять что-то, что упустил, анализируя его часть. Вот смотри.

Валькирия крутанула руками в широком жесте, и следом, подчиняясь какой-то невербальной команде, пришли в движение микродроны. Они буквально обезумели! Залетали вокруг, начали описывать концентрические круги, постепенно удаляясь своими орбитами от замершей по центру женщины. В какой-то момент окружающее нас с кошкой пространство ожило. Задвигались люди, в воздухе замельтешили отсветы от работы лучевого оружия… но поля подсказали, что это всего лишь качественная иллюзия. Детально проработанная, наложенная на реальность с фантастической точностью, но всё же иллюзия. Ангар оплела плотная вязь голографических проекций.