Космобиолухи
Шрифт:
– Вы что, совсем рехнулись?! Надо же дверь открыть, пока он там не задохнулся!
Киборг действительно оперся на стекло и начал судорожно кашлять – единственный симптом надвигающейся кончины.
– Чтобы весь корабль ХБК затопило?! – Станислав ценил в людях готовность к самопожертвованию, но этот безрассудный поступок только увеличил бы число жертв.
– Какой ХБК?! В баллон обычная дымообразующая жидкость залита, как для концертов!
– Что?!
– Чего я, дурак – настоящий яд в этот сумасшедший дом приносить?! Непременно ж найдется косорукий дебил, который споткнется и обопрется о кнопку! Подключил к системе дымогенератор. Ручку поверни – дым идет, шипит, как положено, санинспекторы датчиками пощелкали – утечки нет, а внутрь они, ясен пень, не заходили! Отпустите меня!!!
Доктор и капитан, разом ослабев, мешками свалились с Владимира. Тот, пошатываясь, добрел до двери и наконец ее разблокировал. Теодор вырвался из бокса, как волк из лесного пожара, и, сделав несколько неверных шагов, упал на четвереньки рядом с капитаном. Микробиолог канул в дыму, но, судя по его ругани, кашлю и каким-то щелчкам, не навечно.
– Что случилось? – раздался испуганный голосок Полины, но саму девушку Станислав не видел – дым растекся по базе и повалил из дверей, как из парной.
– Владимир! – В голосе Натальи звучало неподдельное беспокойство, даже, пожалуй, трагический надрыв.– Владимир, что там с термостатом? Это не он закоротил?!
– Это у кого-то мозги закоротили! – хрипло отозвался микробиолух из эпицентра «возгорания».– Представляете, наши космолетуны зачем-то пробрались на базу и включили систему стерилизации! Алкаши несчастные! Говорил же, давайте проверенную команду наймем, в солидной фирме, с гарантией, а директор мне: «Тендер, тендер…» Я теперь шланг перекрыть не могу, резьбу сорвало!
– Ладно, я тогда спать пойду,– с облегчением сказала Мария Сидоровна и, так и не показавшись, исчезла.
Рядом со Станиславом неожиданно возник Владимир, отчаявшийся остановить поток «ХБК». Метнув на капитана яростный взгляд, но не найдя слов для его вербального воплощения, ученый ограничился яростным покручиванием пальцем у виска и проскочил мимо, к выходу. Станислав, уныло кашляя, побрел за ним.
На поляне перед базой уже стояли все, даже Михалыч, глядя, как база на манер поперхнувшегося дракона пышет дымом.
– Я же сто раз приказывал стереть код с двери! – рычал Владимир на не успевшую удрать Марию Сидоровну.– Вот, видите, к чему привело ваше разгильдяйство?! Да-да, именно ваше! Умный человек должен постоянно помнить, что окружен идиотами, и принимать соответствующие меры!
– Но код же вечно кто-то забывает! – с незамутненной уверенностью в своей правоте возмутилась аспирантка.– А вдруг забудут все сразу?
– Тогда запишите его на бумажке и спрячьте в сейф! – Владимир осекся, вспомнив, что возле сейфа (и так вечно стоящего нараспашку) имеется аналогичная надпись маркером.– Все, мне надоели эти ночные побудки! Сейчас же перепрограммирую замок и буду пускать в бокс только под роспись! Заодно и журнал работы наконец заведете!
Мария Сидоровна надулась – похоже, на этот раз ее загнали в ловушку.
Дым потихоньку начал иссякать. Владимир включил вытяжку на максимум, запер базу и, напоследок окинув всех уничижительным взглядом Умного Человека, отправился досыпать. Остальные потянулись следом.
Винни в очередной раз пересмотрел свое мнение о капитане. До сегодняшней ночи он был уверен, что Сакаи не умеет ходить по лесу. Но по сравнению с Фрэнком капитан был тихим и незаметным привидением. Навигатор старательно наступал на сухие ветки, путался в зарослях местных «трав», спотыкался о корни, спотыкался о кочки, спотыкался на ровном месте и дважды налетел на «внезапно появившиеся» перед ним стволы деревьев, едва не расколошматив визор. Громче шуметь мог разве что гусеничный трактор на паровой тяге. Вдобавок Фрэнк все время отставал.
– Где ты там опять застрял?! – Пилот уже почти рычал.
– Првр мстн…– едва слышно донеслось из кустов позади.
– Чего?!
– Проверяю местность,– объявил самый высокий и густой куст, раздвигая ветки и выпуская наружу толстый раструб термального сканера.– Я посчитал, что крупного хищника этот прибор засечет за километр, а киборга и подавно.
Пилот с трудом подавил желание выхватить «этот прибор» из рук навигатора, бросить наземь и сплясать на обломках что-нибудь зажигательное. К сожалению, помимо термосканера Фрэнк держал свою новую любимую игрушку: тяжелый плазменный разрядник, более известный как «мегагриль» или «пушка для самоубийц» – в небольшом замкнутом помещении вроде каюты направление выстрела значения не имело, причем стрелок поджаривался вместе с жертвой и незадачливыми свидетелями.
– Ах, ты посчитал,– вкрадчиво произнес пилот.– Замечательно! А что киборг в лесу мог понастроить всяких ловушек, ты тоже посчитал?
Фрэнк честно попытался испугаться еще больше. Но ночная прогулка по инопланетному лесу, где со всех сторон ухали, шуршали, скреблись и всячески хрюкотали неведомые (а то и ведомые, фиолетовые и клыкастые) твари, и так была для навигатора сплошным кошмаром. Чем дальше они с Винни уходили от модуля, тем толще и выше становились деревья – теперь за ними мог спрятаться настоящий монстр, готовый проглотить даже грузовик.
– И вообще,– насмешливо добил его пилот,– ты слишком уж много думаешь.
И тут Фрэнк взорвался.
– Зато вы думаете раз в месяц, да и то не каждый! – звенящим фальцетом выдохнул он.– Что ты, что капитан… И как меня только угораздило с вами связаться?!
– Могу напомнить,– медленно, с расстановкой процедил Винни.– Ты явился к нам с собственноручно подделанным удостоверением, а в спину тебе дышала троица охотников за головами.
– Лучше бы я достался им,– тоскливо сказал Фрэнк.– И меня бы гуманно пристрелили, а не заставляли тащиться с идиотским заданием через этот проклятый лес!
– Задание у нас не идиотское,– спокойно возразил пилот,– а вполне разумное и конкретное: утыкать базу «биологов» «жучками» и присадить поблизости мини-рацию для приема-сброса данных. А ты единственный, кто может заставить эту систему нормально работать.
Снизошедшее на Винни спокойствие объяснялось довольно просто: он мысленно перенес навигатора из графы «зануда-сокомандник» в «новобранец тупой, необученный». Что разом превратило вялотекущий конфликт в игру, правила которой бывшему сержанту были отлично известны. Теперь оставалось лишь объяснить их навигатору.