Чтение онлайн

— А по-моему, вы группа бандитов, укравших передатчик у нашего агента, — заявил я.

— Уверены, коммандер? — усмехнулся парнишка.

Я решил, что с меня достаточно дипломатии.

— Последний приказ полковника Торма звучал как: «Вытащить с планеты моего агента». Ни о какой группе речи не шло.

— Так, подождите, — Мик был приятно удивлен, — операцией командует полковник Торм из 14 отдела флота? Прекрасно! Свяжите меня с ним.

— К сожалению, туда еще не проложили линии связи, — усмехнулся я.

— Вы издеваетесь?

— Да, немного, — кивнул я. — Во время штурма космической станции полковник Торм погиб смертью храбрых.

— То есть как? — опешил Мик. — А клон-центр…

Он не успел закончить свой вопрос, как до него самого все дошло. Понял, что так быстро восстановиться в клоне у Торма не выйдет. Молодец, сообразительный.

Он тяжело вздохнул и спросил:

— Хорошо, а кто сейчас старший офицер?

— Боюсь, г-дин, что я, так что у нас с вами проблема.

В этот момент Пучок, мать его, остававшийся в десантном шаттле, высунулся и сообщил:

— Командир! У нас на радаре три неопознанных авиацели класса А и почти пять десятков целей класса B и С. Дистанция 2 ПЕ, север. И быстро приближаются. Надо сваливать, Кураж!

Тут до меня дошло — я снял шлем и Пучок просто не мог до меня докричаться. А передавать такое сообщение через других долго. Вот он и решил действовать проще.

Но теперь передо мной стал серьезный выбор. Времени у нас стало еще меньше — корабли, базировавшиеся на планете, засекли нас и летят сюда. А «Т-300» — это не тот корабль, который способен потягаться с атмосферными истребителями. Нас даже старые рапидусы легко разнесут.

Секунды медленно утекали в никуда, а мне нужно было срочно делать свой выбор.

— Значит так, все на борт! — наконец решился я.

— Мудрое решение, коммандер Кураж, спасибо! — облегченно выдохнул Мик.

— Рано благодарить, — осадил я его. — До подтверждения ваших полномочий вы будете числиться пленниками, и если, не дай вам боги, вы соврали, то я просто выкину всех четверых в открытый космос или оставлю на станции. Там хватает разгерметизированных отсеков. Какие-то диверсанты рванули внутри нее свой корабль, выворотив наружу практически половину складских модулей и повредив энергоотсеки, — это я уже добавил инфу, которую сам недавно узнал от техников.

— Забавно, — усмехнулся вдруг мой визави.

— Что именно? — нахмурился я.

— На станции хулиганили как раз мы — я и моя группа. Не думал, что мы там столько разрушений после себя оставили…

— «Мы»? — переспросил я удивленно.

— Я и моя группа, часть которой, вероятно, захвачена противником.

— Даже так?

Так вот, значит, кто нам помог! А я голову ломал, что там произошло. Теперь понятно… Если, разумеется, этот тип не врет.

— Именно так, — кивнул Мик, — и мне нужна ваша помощь. Мои люди в плену и…

— Об этом мы с вами поговорим после того, как центр подтвердит ваш статус, — перебил я его, — так что сложите оружие, деактивируйте броню и не оказывайте сопротивления.

Я повернулся к своим бойцам и приказал Куче:

— Куча! Башкой за них отвечаешь, ты и твоя МТГ. Понял? Если будут буровозить или дурить — вали, на хрен, всех!

— Есть! — откликнулся тот.

Один из сопровождающих Мика попробовал было вякнуть что-то, но Мик его быстро осадил. Более того — сам же первым сделал то, что мы от него требовали. Увидев, что Мик убрал оружие и стащил с себя броню, остальные сделали то же. Ну и хорошо, нам так спокойнее… После этого мои бойцы схватили их и поволокли к кораблю.

— Аккуратнее там! — приказал я, вновь надев шлем. — Сильно не мять. Это вроде не противник, а как раз наоборот…

Едва только мы погрузились, как Пучок заставил корабль рвануть вверх.

А еще, как оказалось, я насчет новых кораблей был неправ — прежде чем наш бот успел подняться на орбиту, Пучок успел уничтожить один из вражеских кораблей.

— Хей, коммандер! — заявил он. — Одной вражеской лоханкой меньше!

— Пучок, я тебя в техники отправлю! — пригрозил я ему, но было понятно, что ничего не сделаю — Пучок слишком умелый пилот и хороший капитан.

— Да ладно вам, шеф! — откликнулся он. — Ну не улетать же просто так! Пусть козлы знают, что такое ВКС.

— Поэтому, Пучок, ты до сих пор на ботах летаешь! — заявил я. — А мог бы командовать эсминцем.

— В гробу видал я эти корыта! Эта малышка — все, что мне нужно! — рассмеялся он.

Ну пусть повеселится… Давно ведь не летал на десантных кораблях.

— Как знаешь, — ответил я. — Включи-ка нам внешние камеры. Поглядим, что вокруг происходит.

— Наши долбят чужих, что же еще? — откликнулся Пучок, но приказ все же выполнил.

Когда вышли на орбиту, в обзор попал один из кораблей.

— Наш «Эней», — сказал Такахаси, сидевший рядом с Миком. — Красив, правда?

— Без сомнения, — кивнул тот, — новехонький… Я таких раньше не видел. Что это? Корвет?

— Он самый, — кивнул я, — проект совершенно новый.

— С виду приличный кораблик, но, честно говоря, я предпочел бы пусть и старый, но ударный крейсер.

— Ну, к сожалению, крейсер сюда быстро не добрался бы, — вздохнул я.

Черт, Мик попал прямо на больной мозоль. Крейсер ему… Мы, что ли, от него отказывались? Но вслух пришлось ответить иначе:

— Пришлось решать — либо лететь быстро, либо с приличной огневой мощью, и я бы предпочел второе, но…

— Но почему решили иначе?

Я промолчал, резко сменив тему.

— Один из кораблей чужих, прикрывающий станцию, да и сама станция, оказались крепкими орешками. Мы потеряли один из эсминцев. Второй сейчас за станцией, пристыкован, в процессе ремонта. Но…пока не боеспособен.

— Ясно.

Катер легко, как по ниточке, подошел к нижней части «Энея», где его подхватили манипуляторы и внесли в транспортный дек. Крыло к крылу там стояло еще два таких же.