Чтение онлайн

Минуты через две Луиза снова вернулась.

– Она подошла к телефону, а я повесила трубку. Что дальше?

– Будем ждать, – мрачно сказал я.

Минут через двадцать зазвонил телефон. Луиза сняла трубку, а потом передала ее мне:

– Это тебя. Судя по голосу, бабушка из Вайоминга.

Я схватил трубку и сказал:

– Дэнни Бойд у телефона.

– Надеюсь, не нарушила интимность вашей встречи?

– Я забежал пропустить рюмочку мартини.

– Вообще-то не в моих привычках извиняться, – сказала она. – Не люблю извинений…

– За что?

– Я ведь вам многое наговорила… А теперь мне нужна ваша помощь.

– В чем?

– Мы достигли договоренности, – ответила она. – Свои деньги я получу… и деньги отца. Даже все. Но они немного недоверчивы и не желают передавать их здесь, в Санта-Байе. Они хотят, чтобы я поехала в горы в этот маленький домик, о котором вы мне рассказывали. Сегодня вечером.

– Так, и что?

– Я немного нервничаю, – сказала она. – Мне нужен человек, который поддержал бы меня в трудную минуту и привез обратно. Кроме вас, мне некого больше просить, Бойд.

– Этот Вилли, – сказал я, – посмотрит на меня как на самый ценный подарок, который он когда-либо получал к Рождеству.

– Мне кажется, вы заблуждаетесь, – проговорила она. – Они просто хотят, чтобы мы оба исчезли и никогда больше не показывались им на глаза. Потерю денег они перенесут, а я им обещала, что мы оба завтра вылетаем в Вайоминг. Я, правда, не сдержу своего обещания, но они-то сейчас этого не знают. Не думаю, чтобы Вилли держал руку на спусковом крючке. – Она сделала небольшую паузу. – Но я понимаю, что это большая услуга, Бойд, и заплачу вам пять тысяч, как только мы вернемся в гостиницу.

– Звучит соблазнительно, – сказал я. – Пять тысяч? Хорошо. Через пятнадцать минут заеду за вами в гостиницу.

– Мы ждем вас, Бойд!

– Мы?..

– Я захвачу Пэтти с собой. С нами она будет в большей безопасности, чем одна в гостинице.

– Да, вы, наверное, правы, – буркнул я и повесил трубку.

Когда я допивал мартини, Луиза с любопытством смотрела на меня.

– Ну как, будешь этим, как его… катализатором, что ли?

– Если бы мне знать! – сказал я. – Я должен ехать в горы и, к сожалению, не представляю, кто кого там побьет.

– Но ты узнаешь это достаточно быстро! – оживленно ответила она.

– У тебя есть пистолет?

Она нахмурила брови.

– Как ни странно, но есть… потому что я живу уединенно и одна вообще…

– Одолжишь его на время?

– Конечно.

Она вышла из комнаты и через несколько секунд вернулась, держа в руке игрушку, рукоятка которой была украшена перламутром. Обойма была полная, и я подумал, что, поскольку еду охотиться не на слонов, мне этой маленькой штучки вполне хватит.

– Ты вернешься? – спросила она, когда мы подходили к двери.

– Вернусь, но точно не знаю когда, – ответил я. – Но ты можешь привести в порядок свою спальню.

– Будь осторожен, Дэнни. Будет действительно жаль, если тебе отстрелят какой-нибудь член.

Ее напутствие было ободряющим.

Я подъехал к гостинице и увидел, что обе девушки ждут меня у входа. Праймел – в ковбойском наряде, Пэтти – в коротком платье, в котором выглядела очень молоденькой. Праймел села в машину рядом со мной, Пэтти расположилась сзади.

– Туда долго ехать? – спросила Праймел, когда мы были уже в пути.

– Около часа, – ответил я. – Как дела, Пэтти?

– Я боюсь, – жалобно ответила она. – Если Вилли меня увидит, он меня сразу убьет.

– Можете не бояться, – уверенно заявила Праймел, – ведь рядом Бойд и я. Если хотите, можете завтра отправиться вместе с нами в Вайоминг. Мне нужна еще девушка на ранчо.

Пэтти беспомощно простонала, а потом в машине воцарилось молчание.

Револьвер находился у меня в кобуре под мышкой, а игрушку Луизы я сунул под ремень. И тем не менее чувствовал себя неуверенно.

– У вас есть револьвер, Бойд? – внезапно спросила Праймел, словно отгадав мои мысли.

– Конечно!

– Не думаю, что вам придется пускать его в ход, – доверительно сказала она, – но тем не менее приятно сознавать, что вы пришли не с голыми руками.

Какое-то время мы ехали снова молча. Я одной рукой вытряхнул сигарету из пачки и сунул в рот. Узкая дорога пошла на подъем, а низкое положение заходящего солнца затрудняло управление машиной.

– Никто не хотел верить, что Джо Хилл мертв, – заметил я небрежно. – Вилли однажды позвонил мне и стал выдавать себя за Джо Хилла, чтобы убедить меня, что ваш отец еще жив.

– Вы мне это уже рассказывали, – скучающим тоном ответила Праймел. – Они считают, что вашим клиентом является Тайлер Морган.

– Вот этого не думаю, – сказал я. – И не думаю, что кто-то из них поверил, что Джо Хилл действительно мертв. Он и прежде часто исчезал надолго, поэтому они и на этот раз не были обеспокоены. Они считали, что Джо Хилл ведет двойную жизнь, но не особенно тревожились об этом, поскольку он всегда появлялся вовремя, как только наклевывалось какое-нибудь дело. Не появился он только на этот раз.

– Я вообще не понимаю, о чем вы говорите, – холодно заметила Праймел.

– Если они не верят, что Джо Хилл мертв, и если не имеют понятия о вашем ранчо «Сухая глотка» в Вайоминге, значит, они у вас не были в гостях и не брали денег из тайника вашего папаши…

– Вы что, с ума сошли? – взвизгнула она. – Уж не думаете ли вы, что я высосала эту историю из пальца?

– Приблизительно, – ответил я.

– И вы обвиняете меня во лжи?

– Можно сказать и так.

– А зачем, черт возьми, мне это понадобилось?