Чтение онлайн

Стена была высотой в три этажа, покрытая трещинами и слоями старых объявлений. Прикоснулся к шершавой поверхности — бетон дышал холодом, словно живой. Плюм прыгнул на мусорный бак, сверкнув глазами, и баллончики в моих руках дрогнули.

«Рисуй как дышишь. Или как убиваешь».

Первая линия — алый штрих, рвущийся вверх, как взмах меча. Затем синий — волна, поглощающая всё на пути. Чёрный добавил теней: очертания драконьих крыльев, сплетающихся с рунами. Краска шипела, смешиваясь с магией, которую Плюм вплетал в каждый росчерк. Где-то в глубине стены застучало — будто городское сердце откликнулось.

Толпа начала собираться. Сначала пара прохожих, потом таксист, остановивший машину посреди улицы. Кто-то снял телефон:

— Эй, это же тот чувак, что продавал артефакты страсти на площади! Смотрите, он рисует!

Дракон оживал. Его чешуя переливалась под уличным фонарём, глаза горели жёлтым — я добавил туда крошку светящегося кристалла из кармана. Крылья, распахнутые над городом, укрывали силуэты людей — маленьких, хрупких, но с огнём в груди.

— Очуметь… — пробормотал подросток с синей прядью. — Это ж… Это ж высший пилотаж! Я такого нигде не видел!

Он не ошибся. Дракон из легенд, что глотает хаос и выдыхает порядок. Моя личная интерпретация.

Последний штрих — руна восстановления у основания стены. Провёл пальцем, оставляя кровавую царапину. Капли упали на бетон, и магия хлынула в меня обратно, как приливная волна. Сердце забилось чаще, а в ушах зазвучал гул — будто сама земля одобрила сделку. Искусство наполнило меня силой!

Толпа ахнула, когда дракон шевельнул крылом. Иллюзия, конечно. Но на секунду всем показалось, что он жив.

— Это… Это надо в галерею! — закричала девушка в кожаной куртке, тыча пальцем в экран телефона.

Плюм прыгнул мне на плечо, облизывая лапу, испачканную в краске. Я отшвырнул пустые баллончики подросткам:

— Берите. Может, научитесь рисовать лучше… Но вряд ли.

Отошёл, оставляя за спиной вспышки камер и возбуждённый гул. Энергия звенела в жилах, готовая к новым битвам. А на стене дракон щурился вслед, будто говорил: «Удачи, мастер. Ты её заслужил».

Я проснулся в своей постели с отчетливым ощущением, что вчерашний вечер прошел весьма продуктивно. Нет, конечно, не в плане бумаг и скучных дел, а в плане восстановления душевных сил. Я бы даже сказал — оздоровления!

Естественно, до полного запаса энергии еще было далеко, но, по крайней мере, больше не чувствовалось того душевного истощения, которое преследовало меня в последнее время. Теперь можно было жить и даже творить, а не просто существовать, как высохший лимон.

Сладко потянувшись, я поднялся с кровати, слегка покачиваясь от утренней сонливости, и отправился приводить себя в порядок. Умывание, бритье, традиционный взгляд в зеркало с оценкой собственной демонической привлекательности — все по расписанию.

Спустя какое-то время я уже был собран и полностью готов к новому дню. А день обещал быть знойным.

Сегодня мне предстояло серьезно поговорить с Кирой.

С этой мыслью я вышел во двор, оседлал своего железного коня и, провернув ключ зажигания, направился прямиком к ней. В голове уже складывался план беседы, но, зная Кирочку, я был готов к любым неожиданностям.

Припарковав мотоцикл у знакомого магазинчика, я осмотрелся. Всё было как обычно: тихие улицы, редкие прохожие, запах свежего хлеба из соседней пекарни.

Я вошел внутрь, и тут же меня встретила Кира — как всегда, стоящая за прилавком с профессионально-дружелюбной улыбкой.

— О, барон, ты как раз вовремя! Свежие товары завезли, могу подобрать что-то по твоему вкусу, — весело произнесла она, явно радуясь лучшему клиенту.

— Ага, а скидка на постоянное сотрудничество все еще в силе? — усмехнулся я, приближаясь.

— Разумеется. — ответила она с теплым взглядом.

Я решил не затягивать и плавно перешел к делу. Начал с обычных разговоров — как дела, как бизнес, что интересного в городе. Постепенно, шаг за шагом, я подводил ее к нужной теме.

— Слушай, Кира, у меня тут один вопрос. Есть ли у тебя контакты… определённых людей? — спросил я, сделав акцент на последних словах.

Стоило мне это произнести, как выражение её лица резко изменилось. Дружелюбная улыбка исчезла, взгляд стал подозрительным, а голос чуть более холодным.

— Каких «определённых» людей? — спросила она, медленно закрывая кассу.

— Тех, кто работает на черном рынке, —ответил я прямо.

Кира молча посмотрела на меня пару секунд, а затем направилась к входной двери, повернула ключ и опустила жалюзи.

— Почему ты думаешь, что я вообще что-то знаю об этом? — спросила она, сложив руки на груди.

— Кира, ты умная девушка. Владеешь магазином, крутишься в бизнесе, разбираешься в товарах… Твои связи явно выходят за рамки обычных поставщиков, — сказал я, делая вид, что не замечаю её настороженности.

Она оценивающе меня осмотрела, затем вздохнула и покачала головой.

— Лев, ты иногда напоминаешь мне бульдога, который вцепился в кость и не отпустит, пока не сгрызет её до конца, — произнесла она.

— Комплимент засчитан. Так что насчёт контактов? — улыбнулся я, не теряя настойчивости.

Она вздохнула еще раз, задумчиво постучала пальцами по прилавку, а затем, видимо, приняв окончательное решение, посмотрела мне в глаза.

— Хорошо. Я дам тебе способ связи. Но только потому, что ты — человек, с которым я уже сотрудничала и знаю, что у тебя есть деньги для серьезных сделок.