Чтение онлайн

— Ты плачешь? — спросил Шейд, придвигаясь ближе, и положил руку на ее попку, потирая плоть, которая уже больше не болела, однако девушка не собиралась рассказывать ему об этом.

— Нет.

— Хорошо, почему ты не плачешь? — Лили пожала плечами в темноте. Громкий вздох недовольства раздался в комнате. — Лили…

— Это был первый раз, когда я… — она не могла заставить себя закончить это предложение.

Лили почувствовала его смех своей спиной. Оскорбленная, она начала выбираться из постели, но он рукой обхватил ее за талию, не давая подняться.

— Спи, Лили. Обещаю, что это не последний.

***

Заказы поступали с такой скоростью, что многие сотрудники работали сверхурочно, пытаясь успеть выполнить их вовремя. Лили чувствовала вину за то, что взяла выходной в среду, чтобы поработать в церковном магазине, но Шейд велел ей ехать. Он даже отвез ее в город, сказав позвонить, когда она закончит, чтобы он забрал ее.

— Не выходи, даже чтобы сходить в закусочную за напитком.

— Не буду, — пообещала Лили, заходя внутрь, но не смогла удержаться, чтобы не бросить взгляд напоследок на то, как он уезжает с парковки на своем мотоцикле.

Рэйчел уже вовсю трудилась, когда вошла Лили. Было удивительно, как много этой женщине удалось сделать.

— Это не только моя заслуга. В субботу, когда ты не смогла прийти, я позвонила Уилле. Она поработала пару часов, пока не появился пастор Дин. Не пойму, почему он ей не нравится.

— О, я думаю, он ей нравится, — сказала Лили.

— Думаешь?

Лили кивнула:

— Это тяжело быть влюбленной в своего священника, ты так не думаешь?

— Особенно в пастора Дина. Каждая одинокая женщина в городе, независимо от того, ходит она в эту церковь или нет, бегает за ним.

— Ах, я знаю, каково это, — впервые Лили вслух призналась себе и кому-то еще в своих чувствах к Шейду.

— Шейд? — спросила Рэйчел, складывая в стопку пожертвованную кем-то посуду и расставляя ее на полку рядом с остальными.

— Он не совсем тот тип мужчины, с которым я себя представляла.

— Байкер?

— И это тоже, — печально сказала Лили. — Я имела в виду кого-то, кто не посещает регулярно церковь. Это большая часть моей жизни. Рейзер часто ходит в церковь вместе с Бет. Он находит на это время, потому что это важно для нее.

— Ты не думаешь, что Шейд сделал бы то же самое для тебя?

— Шейд в церкви? Нет, я не могу представить его, сидящем в церкви каждое воскресенье, как Вайпер и Рейзер. — Лили поставила еще одну стопку посуды на полку.

— Моя мама ходила в церковь три раза в неделю. Помимо детей, это был самый важный аспект в ее жизни. Лили, в тот день, когда мы ее хоронили, был самый прекрасный день, который я когда-либо видела. Небо и горы выглядели, как картинка из календаря. Думаю, это Бог так приветствовал ее дома. — Лили развернулась к ней, пока Рэйчел рассказывала о том дне. — С другой стороны, в моем отце было немного от дьявола, — в ее голос звучала печаль.

Лили усмехнулась. Это было мягко сказано. Отец Рэйчел до самой своей смерти был самым подлым человеком в округе. Он продавал травку кому угодно и где угодно, неоднократно обходил закон и хвастался этим. Трое его сыновей были полны решимости идти по его стопам.

— Моя мама умоляла его пойти с ней в церковь, но он только смеялся и говорил, что жизнь предназначена для того, чтобы жить, а не проводить время в церкви, молясь о смерти. День, когда умер мой отец, был таким же прекрасным. Думаю, Бог с нетерпением ждал расплаты.

Лили рассмеялась так сильно, что чуть не разбила чашки, которые держала в руках. Рэйчел хохотала вместе с ней. Отсмеявшись, они обе вернулись к работе. Они постепенно приближались к открытию магазина.

В обед Рэйчел сходила через дорогу в закусочную и принесла гамбургеры с картофелем фри, которые они съели. Когда девушки поднялись из-за стола, Лили протянула руку и коснулась руки Рэйчел:

— Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты сделала.

Рэйчел накрыла ее руку своей:

— Если захочешь поговорить, я всегда рядом.

— Я знаю. Ты всегда была для меня хорошим другом. Теперь я все помню, — продолжила она, отвернувшись от сострадательного взгляда Рэйчел. — Я не хочу говорить об этом. Не знаю, смогу ли когда-нибудь, но, по крайней мере, теперь я не прячусь от воспоминаний.

— Не запирай их снова, Лили. Рано или поздно тебе нужно будет с кем-то поговорить.

— В конце концов, я это сделаю. Только не сегодня, — Лили улыбнулась, повторяя слова Рейчел.

— Не сегодня, — повторила Рэйчел. — С этим я могу согласиться, — и подняла лицо к солнцу.

— Что ты делаешь? — спросила Лили, ошеломленная безмятежным спокойствием на лице Рэйчел.

— Я молилась, Лили.

— О чем? — Лили встала из-за стола на заднем дворе церкви, готовая, вернуться к работе внутри.

— О том, чтобы Бог дал нам силы снова встретиться с этим подвалом, — улыбнулась ей Рэйчел. Лили повернулась, чтобы пойти в подвал и не услышала слов, которые та произнесла шепотом. — И даровал тебе покой, которого ты заслуживаешь.

***

Пастор Дин спустился в подвал как раз в тот момент, когда они заканчивали работу.

— Шейд позвонил и сказал, что все еще занят на фабрике. Я предложил подвезти тебя домой.

— Все в порядке. Рэйчел может подвезти меня. Она не будет возражать, а мне нужно кое-куда заехать по дороге. — Лили умоляюще посмотрела на Рэйчел.

— Да. Я позабочусь об этом и прослежу, чтобы она добралась домой в целости и сохранности, — согласилась Рэйчел, бросив на Лили вопросительный взгляд.

— Я не знаю. Я сказал Шейду, что отвезу ее, — пастор Дин выглядел неуверенным.

Лили продолжала расставлять коробки, не поднимая взгляд на пастора Дина.