Чтение онлайн

Пока они возвращались, Млесу казалось, будто бы со стороны черных построек им в спину кто-то пристально смотрит. Сейчас было не до шуток, и Млес обернулся дважды, но так никого и не увидел. Темнота сгущалась, и времени у них оставалось не так уж и много. Никто бы из них не рискнул ночевать под открытым небом в таких погодных условиях, при этом опасаясь разжечь костер, чтобы не привлечь внимания со стороны обитающих здесь людей. Единственным выходом сейчас было узнать, кто засел на старой станции.

Маленький разведывательный отряд двигался прочь от станции. Найти остальных волонтеров оказалось непросто. Основной отряд сохранял тишину в этих густых сумерках, и Млес с содроганием подумал о том, что сейчас их не узнают, примут за сектантов, и им навстречу из сумрака вместе с бранью полетят арбалетные болты.

К счастью обошлось без подобных страшных казусов. Взобравшись на вершину холма, Десим и Тирал негромко подали голос, назвав себя по именам, глядя на собравшихся у подножия фланов и людей, кутающихся в плащи. Млес с облегчением вздохнул когда они спустились вниз, присоединившись к основному отряду вольнонаемников.

— Там старая железнодорожная станция, — говорил Тирал подъехавшим Шигле и Римору. — Выглядит брошенной, но Десим нашел следы.

— Правда? — Шигле перевел тяжелый взгляд на волонтера и тот кивнул.

— Да. Отпечатки подошв ботинок. Словно бы кто-то прогуливался вдоль путей. След нечеткий, но оставили его сегодня днем, точно говорю.

Шигле и Римор переглянулись.

— Этот сволочной агент говорил, что церковь сектантов находится возле самого хребта Изморози, — сквозь зубы негромко проговорил Римор, запуская руку под плащ. — Я ошибаюсь, или кто-то что-то напортачил в расчетах?.. До этих проклятых гор еще как минимум два дня пути…

— Возможно, он просто не знал о существовании другой церкви здесь, — возразил Шигле. — Однако, как близко эти сволочи подобрались к самой границе… И ведь знают, что их здесь никто не найдет!

— Да уж, — буркнул Римор, разворачивая карту Лагонна, на которой большим красным кругом было отмечено вероятное месторасположение церкви Сцеживающих. — Впрочем, это еще что. Их убежища и внутри самой империи есть…

— Нам повезло, что мы нашли это место, — сказал Шигле.

— Повезло?

— А ты как думал? Хочешь сказать, что теперь мы спокойно объедем стороной это место?..

— Я этого не говорил, — недобро сказал Римор, быстро складывая карту.

— Если повезет, то мы застанем их врасплох, — с довольным видом сказал Шигле. — Перебьем их и завладеем вещичками…

— Да-а? — Римор манерно вскинул брови.

— Да. Только не рассчитывай, что если нам повезет раздобыть их молитвенники или обереги, то мы сможем повернуть обратно с чистой совестью.

— Почему бы и нет? — влез Десим.

Шигле бросил на него косой короткий взгляд.

— Не знаю как ты, Римор, — сказал Шигле, вновь взглянув на своего коллегу. — Но я обманывать заказчика не буду. У нас теперь раненные, и нас стало меньше. Но я не поверну назад, если мы и правы в своей догадке и нам что-нибудь достанется.

— Я тоже, — быстро сказал Римор. — Хотя идея привлекательная… Но престиж дороже. Какие проблемы-то? Вырежем там всех к Кревиму и поедем дальше на север. Несколькими сукиными детьми меньше, разве ж это плохо?

Шигле кивнул и вновь повернулся к Десиму:

— Видели какие-нибудь огни снаружи?

— Нет, — Десим мотнул головой.

— Отлично, — пробормотал Римор. — Все, что у нас есть — это следы вдоль старой железной дороги.

— Этого достаточно. Скорее всего, они сейчас спят и не ждут гостей…

— Ладно. Ребята! — Римор повернулся к остальным волонтерам, вскидывая руки вверх и привлекая их внимание.

План действий, который предложил Римор, был принят с всеобщего молчаливого молчания. Шигле не возражал против того, чтобы основная часть волонтеров, под покровом темноты тихо пробралась к станции и проникла внутрь, разбившись на два отряда. Четверо раненных и еще пара человек должны будут остаться на удалении и ждать сигнала от основной группы — горящей стрелы, пущенной вверх.

— А если сигнала не будет? — спросил кто-то из раненных. Шигле ответил лишь тяжелым взглядом.

Римор предполагал, что разобраться с обитателями старой станции необходимо будет на месте, и как можно быстрее. Если все пройдет гладко то они уничтожат сектантов и завладеют местом для ночлега.

«А если нет?», подумал Млес, втайне лелея надежду, что его не оставят здесь с раненными. Ждать развязки на холоде, в тишине и сгущающейся темноте казалось ему чудовищным испытанием. Его опасения не подтвердились: Млес слышал, как рядом сквозь зубы ругается Ивант, которому выпала участь ждать здесь с раненными.

— Если мы хотим подобраться ближе быстро и незаметно, то нам лучше спешиться, — заметил Шигле. Остальные согласились, звуки приближения дюжины фланов могли потревожить тех, кто занял старые станционные постройки.

Млес спрыгнул с седла, проверив свое снаряжение еще раз. На лук не придется рассчитывать, внутри помещений орудовать им будет неудобно.

— Ну, пошли! — скомандовал Шигле.

Двенадцать человек с разномастным оружием наготове выдвинулись в сторону зловещих черных очертаний станции. Позади остались шестеро человек, защищаться из которых в случае нападения смогут лишь двое, и маленький табун фланов.

Волонтеры рассыпались редкой цепью по пологим склонам низких холмов, окружавших станцию, начав приближаться к старым постройкам. Млес, бегущий вперед и низко пригибающийся к земле, с сомнением смотрел на старую станцию. Ему не очень-то верилось, что здесь окопались Сцеживающие, или же вообще кто-то из людей. Несколько строений, объединенных между собой короткими мостиками и подвесными коридорами, покоящихся на прогнивших балках, выглядели устрашающе, но вместе с тем они не производили впечатления чьего-то укрепления.