Чтение онлайн

— Это моя дочь Кристина, — сказал он, — Кристина, а это госпожа де Вермандуа, твоя новая мачеха.

Диана и Кристина уставились друг на друга. Диана ничего не знала о существовании у герцога такой взрослой дочери, Кристина же разглядывала ее точно так же, как раньше разглядывал герцог — как дорогую статуэтку, которую ей предлагали приобрести.

— Вы сделали хороший выбор, папа, — Кристина заулыбалась и Диана тут же оттаяла, — она прекраснее вашей предыдущей жены. И я рада, что вы привезли ее к нам.

Это был весьма странный комплимент, но Диана сочла его неплохим началом отношений с дочерью, которая была старше нее. Кристине было явно за двадцать, и она уже вышла из романтического возраста. Диана гадала, почему же она не была замужем, пока герцог не рассказал ей, что Кристина уже выходила замуж, но быстро овдовела и вернулась в родительский дом. Она звалась графиней де Ланьи.

...

Отношения отца и дочери были очень нежны. Мадам Кристина постоянно крутилась рядом с ним, улыбалась, заглядывала ему в глаза, целовала его руки. Отец отвечал дочери взаимностью, но Диане казались наигранными такие теплые родственные чувства.

Первые дни в замке все оставалось по прежнему. Диану никто не трогал и никто ею не интересовался. Отец и дочь где-то пропадали вдвоем, то гуляли по саду, то ездили куда-то, то играли в шахматы. Диана видела их то тут, то там, и постоянно вместе. Сама же она осталась предоставленной самой себе, и облюбовала замковую библиотеку. Она скучала по Луизе де Ле Блан, но обилие хороших книг и перо с чернилами скрашивали ее одиночество. Она писала Луизе о прочитанном, о замке, о мадам Кристине. Библиотека располагалась в одной из башен, и тут Диану тоже никто не трогал. В библиотеку никто не ходил, кроме нее, мадам Кристина не любила читать, а герцог предпочитал общество своей дочери любому другому.

Свобода ее закончилась, когда однажды ночью герцог пригласил Диану прийти в его спальню. Диана сильно удивилась. Обычно он сам навещал ее. Тем не менее, она накинула пеньюар и прошла в соседнее крыло, где располагались комнаты герцога, а так же комнаты мадам Кристины.

Открыв дверь Диана замерла, не понимая, куда она попала. На кровати, занимающей всю середину спальни, сидела полуобнаженная мадам Кристина и расчесывала свои длинные черные волосы. Диана извинилась и хотела было закрыть дверь, но мадам Кристина жестом остановила ее.

— Проходите, мадам, — сказала она, улыбаясь и отбрасывая гребень. Закинув волну волос за спину, мадам Кристина слезла с кровати и шагнула к ней.

Диана зашла, прикрыв дверь.

— Я, видимо, перепутала комнату, — сказала она, — простите, я еще не очень хорошо знаю замок.

— Вы ничего не перепутали, — мадам Кристина снова заулыбалась и положила руку ей на плечо, потом вдруг запустила пальцы в ее волосы и провела по всей длине, — а у вас прекрасные волосы. И такие мягкие, — промурлыкала она, продолжая улыбаться, — вы невероятно красивы, даже красивее, чем обещал папа.

Тут появился герцог, и Диана окончательно растерялась. Он был в длинном халате из темного бархата, волосы его намокли после мытья.

— Диана, вы уже пришли, — сказал он, и указал на кровать, — прошу вас. На этот раз с нами будет и Кристина. Думаю, что мы поладим.

Диана оцепенела, наконец-то поняв, что происходит что-то невероятное, и испугавшись. Она никогда раньше не встречалась с такими вещами, поэтому в ее голове не могло уложиться все то, что происходило вокруг. Тут герцог подошел к ней, взял ее за руку и потянул на кровать. Диана вырвалась, отскочив к стене. Она переводила глаза с одного на другую, а те улыбались, глядя на нее.

— Мадам Мария тоже сначала испугалась, — рассмеялась Кристина, — но быстро вошла во вкус. Вам тоже понравится, вот увидите. Жаль, что мадам Мария прожила так недолго, она была превосходна.

Мария была предыдущей женой герцога, вспомнила Диана. Той самой, которая умерла при родах.

— Я не буду, — Диана прижалась к стене, — я не буду!

Герцог и его дочь переглянулись и принялись ее уговаривать.

— Вы не представляете, от чего отказываетесь, — Кристина снова подошла к ней и погладила по щеке. Диана вздрогнула от отвращения, — поэтому позвольте вас сначала научить. Думаю, что из вас выйдет прекрасная партнерша. Прошу вас, Диана, не сопротивляйтесь судьбе.

— Диана, будь хорошей девочкой, — герцог разлегся на кровати, ожидая их, — сними свою ненужную тебе одежду и иди ко мне. Сегодня Кристина только посмотрит. Ей нужно оценить твое тело прежде, чем она сможет любить его.

Тошнота подкатывала к горлу. Диана закусила губу. Ей нужно было обмануть Кристину, герцога, и как-то выбраться из комнаты.

— Не вздумай бежать, — предупредил герцог, читая ее мысли.

Но Диана уже бросилась к двери, дернула за ручку и оказалась в коридоре. Она бежала со всех ног по коридорам, пока окончательно не заблудилась. Было жутко и холодно, сердце ее стучало, а дыхание прерывалось. Холодный воздух обжигал лицо.

— А вот и наша подружка! — услышала она голос герцога.

Попятившись, Диана уперлась спиной в стену.

— Не бойся, — сказала Кристина.

Они оба шли к ней, взявшись за руки. Диана забилась в какую-то нишу, не в силах даже закричать. А потом герцог взял ее на руки и отнес в свою спальню. Кристина щелкнула замком, и Диана оказалась в ловушке. Бросив ее на кровать, герцог медленно снимал с нее одежду, рассказывая дочери о прелестях своей новой супруги. Потом Кристина стала касаться ее, ласкать. Диана сопротивлялась, но она была одна против двоих. Когда же герцогу надоели ее крики, он просто ударил ее по лицу, заставив лежать смирно, и взял в грубой форме. Кристина смеялась, смотря, как корчится от боли ее мачеха, а герцог отбросил Диану, как надоевшую игрушку, и целовал свою дочь, нежно лаская и шепча ласковые слова.

На рассвете Диана оказалась в своей комнате. Она задвинула защелку, прижалась к двери. Все тело болело и ныло. Потом она бросилась в будуар и ее вырвало. Еще и еще. А потом она согнулась пополам от боли, и хлынула кровь. На крики ее прибежала служанка, послала за врачом. Несколько последующих недель Диана провела в кровати на грани жизни и смерти. Герцог и Кристина пришли только один раз. И герцог попросил прощения, сказав, что если бы знал, что она беременна, не стал бы трогать ее до самых родов. Но прошлого было уже не вернуть. Диана потеряла ребенка, и чуть не погибла сама.